Нико Хюлькенберг: секрет успеха аутсайдеров
Формула-1 — это не только борьба за титулы и подиумы, но и сражение команд-аутсайдеров за каждое очко и позицию в чемпионате мира конструкторов. В этой жесткой конкуренции выбор гонщика может стать решающим фактором. Нико Хюлькенберг, немецкий пилот с огромным опытом, но без побед и подиумов, доказал, что его стабильность и умение выжимать максимум из машины делают его настоящей находкой для команд из нижней части пелотона. От Kick Sauber до Haas — его вклад помогает аутсайдерам подниматься в таблице лидеров. Давайте разберем, почему Хюлькенберг стал секретным ингредиентом их успеха.
Нико Хюлькенберг финишировал седьмым в Альберт-парке, заработав для Kick Sauber шесть очков за одну гонку — больше, чем команда смогла набрать за весь сезон 2024 года.
У Хюлькенберга больше стартов в Формуле-1 без подиумов и побед, чем у любого другого гонщика в истории, но его стабильность превращает его в мечту команд-аутсайдеров, стремящихся улучшить свои позиции в чемпионате.
Многие акцентируют внимание на его «беспроигрышной» серии без трофеев, но это не та статистика, которая отражает его истинную ценность. Kick Sauber, решив сохранить состав 2022–2023 годов на сезон 2024 года, дала Валттери Боттасу возможность провести свой тринадцатый сезон в Формуле-1, а первому китайскому гонщику Чжоу Гуаньюю — шанс остаться за рулем третий год подряд.
Результат оказался плачевным. Чжоу стал единственным, кто принес очки команде в 2024 году, финишировав восьмым в Катаре и заработав четыре балла. Однако этого было недостаточно, чтобы изменить положение Kick Sauber в чемпионате мира конструкторов. Итог сезона — последнее, десятое место из десяти команд, что стало шагом назад по сравнению с 2023 годом.
Тем временем Haas F1 Team выбрала иной путь. В 2023 году, когда Нико Хюлькенберг присоединился к Кевину Магнуссену, команда набрала всего 12 очков, заняв последнее место в Кубке конструкторов. Но уже в 2024 году Haas совершила рывок, заработав 58 очков и закрепившись на седьмой позиции. Основной вклад внес Хюлькенберг — 41 очко против 16 у Магнуссена и 7 у Оливера Бермана.
Так является ли Хюлькенберг секретным ингредиентом успеха аутсайдеров? Если и есть что-то, что определяет его карьеру, то это стабильность. Пусть без подиумов и побед, он часто становился сильнейшим гонщиком в командах, где выступал.
Хюлькенберг превзошел своих напарников в шести полных сезонах, уступив лишь в четырех (причем его соперниками были такие победители гонок, как Рубенс Баррикелло, Серхио Перес и Даниэль Риккардо). Исключением стал 2017 год, когда Карлос Сайнс заменил Джолиона Палмера в Renault в середине сезона, что исказило статистику.
Именно эта надежность делает его идеальным выбором для команд из нижней части пелотона, ищущих конкурентное преимущество. Причины неудач аутсайдеров Формулы-1 могут быть разными: недостаток финансирования, ограниченный штат или ошибки в разработке машины. Но качество гонщиков за рулем способно либо поднять команду, либо окончательно ее потопить. Взгляните на Williams: годы борьбы с платными пилотами сменились новым подъемом, когда в команду пришли два опытных и талантливых гонщика.
Хюлькенберг оттачивал мастерство в Force India — команде, которая постоянно балансировала на грани краха. Когда каждый уик-энд превращается в просмотр для потенциального работодателя из-за нестабильности текущей команды, гонщик обязан быть устойчивым и надежным. У него просто нет права на провал.
Кроме того, он должен глубоко разбираться в том, как улучшить болид, как выжать из него все возможное и как донести свои идеи до инженеров, чтобы те воплотили их в обновлениях и новых конструкциях.
Это не значит, что пилоты топ-команд лишены таких навыков. Макс Ферстаппен, например, явно умеет справляться даже с самым сложным болидом. Но для гонщиков из задних рядов стартовой решетки существует особая необходимость доказывать свою ценность, чтобы удержаться в Формуле-1. Хюлькенберг, дебютировавший еще в 2010 году и вернувшийся после перерыва, демонстрирует эти качества в полной мере.
Во многом жаль, что ему так и не дали шанс в топ-команде. Возможно, чемпионский титул остался бы недостижимым, но он точно стал бы ценным игроком и сильным аналитиком в решении любых проблем.
Конечно, успех команды не зависит только от одного Хюлькенберга — сотни людей работают над созданием машины. Габриэль Бортолето, к примеру, тоже показал себя в Австралии, но поломка детали привела к аварии и сходу. Да и сам Хюлькенберг не всегда гарантирует очки, что доказала сложная гонка в Китае.
Тем не менее он явно приносит командам стабилизацию и способность выжимать из машины максимум — и даже чуть больше. Именно это делает его секретным оружием аутсайдеров, стремящихся вернуть себе успех в Формуле-1.