Как команда Формулы-1 потеряла бриллиант стоимостью $300 000 на Гран-при Монако 2004 года

Эта история напоминает сцену из голливудского фильма о дерзком ограблении — только в этом случае искусство слишком точно имитировало жизнь. В мае 2004 года Формула-1 прибыла в княжество Монако для своего ежегодного шоу скорости, роскоши и богатства, но один блестящий предмет выделялся среди всего остального: бриллиант стоимостью $300 000 на носовом обтекателе болида Jaguar. Что могло пойти не так?

Массивный драгоценный камень — который исчез во время Гран-при — был частью эксцентричной маркетинговой акции, в результате которой возникла одна из самых странных нераскрытых тайн в спорте. В то время команда Jaguar Racing — принадлежавшая компании Ford — показывала низкие результаты и отчаянно цеплялась за всё, что могло помочь ей сохранить актуальность. С предстоящим выходом на экраны фильма "Двенадцать друзей Оушена" с Джорджем Клуни в главной роли группа маркетологов из Jaguar и кинокомпании Warner Brothers придумала идею. Они решили обыграть сюжет фильма о краже драгоценностей (хотя в фильме речь шла о краже яйца Фаберже), разместив два огромных бриллианта — без страховки — на носовых обтекателях болидов Jaguar.

Команда сотрудничала с компанией-торговцем бриллиантами Steinmetz, которая предоставила два белых бриллианта весом 1,4 карата для болидов Марка Уэббера и новичка Кристиана Клина, стоимостью около $300 000 каждый. С поправкой на инфляцию это более $1 млн стоимости драгоценностей. Даже Клуни, Брэд Питт и Мэтт Дэймон присутствовали на мероприятии, чтобы помочь продвижению этого трюка. Но была одна проблема: похоже, никто не задумался о том, что произойдет в случае аварии.

Гран-при Монако 2004 года был всего лишь шестой гонкой Формулы-1 для Клина. Незастрахованный бриллиант, размещенный на одной из самых хрупких частей болида Формулы-1, которым управлял новичок на городской трассе, известной тем, что она часто становится причиной повреждений передней части машин. Это просто невероятно!

На первом круге Клин врезался в отбойник на шпильке Loews и слегка повредил переднюю часть своего болида. Он вышел из аварии невредимым и сошел с гонки, но бриллиант исчез и больше никогда не был найден. Представитель команды Нав Сидху, который принимал активное участие в спонсорстве "Двенадцати друзей Оушена", позже сказал: "В тот момент я, вероятно, должен был беспокоиться о болиде или пилоте. Но, должен признать, моей первой мыслью был бриллиант".

Когда болид вернулся в гараж после гонки два часа спустя, драгоценного камня не было и следа, и быстро поползли слухи. Без видеозаписи аварии начали появляться различные теории. Некоторые задавались вопросом, не застрял ли бриллиант в отбойнике или не был ли он смыт вместе с другими обломками в море через ливневый сток. Другие предполагали, что бриллиант отлетел до момента удара (в конце концов, по сообщениям, он был приклеен к болиду только клеем) и был подобран удачливым зрителем или маршалом. Некоторые даже теоретизировали, что настоящего бриллианта никогда не было на болиде, и Jaguar в последний момент заменила его копией, хотя Сидху решительно отрицал эту теорию.

Однако всё хорошо, что хорошо кончается — Jaguar получила именно то, чего хотела от этой акции: публичность. История попала в международные новости на несколько недель, и хотя 2004 год стал последним годом Jaguar в Формуле-1, команда была куплена Red Bull, которая впоследствии стала одной из самых успешных команд в спорте.

Спустя более двух десятилетий чистое безумие исчезновения бриллианта продолжает захватывать воображение фанатов Формулы-1. Почти невообразимо, что комната руководителей одобрила размещение драгоценного камня стоимостью в шестизначную сумму на носу болида, мчащегося по печально известным узким улицам Монако. Если драгоценность была подобрана удачливым зрителем, то в его руках находится блестящий кусочек истории Формулы-1 из одного из самых дорогих сходов с дистанции за всю историю спорта.