Култхард и Хаккинен отказались от космического приключения за 20 миллионов долларов
В эпоху, когда Формула-1 была не только ареной скоростных дуэлей, но и платформой для смелых маркетинговых идей, спонсор McLaren, табачный бренд West, предложил своим пилотам, Дэвиду Култхарду и Мике Хаккинену, уникальную возможность — стать космическими туристами. Сумма сделки составляла 20 миллионов долларов, но гонщики приняли неожиданное решение. Эта история раскрывает необычную грань мира Формулы-1, где амбиции выходят далеко за пределы трасс.
Табачный бренд West был титульным спонсором команды McLaren в Формуле-1 на протяжении долгих лет. Это сотрудничество, длившееся с 1997 по 2005 год, подарило миру культовую серебристо-черную ливрею болидов. В течение пяти сезонов за McLaren выступали пилоты Мика Хаккинен и Дэвид Култхард. Хаккинен в этот период завоевал два чемпионских титула, став лучшим в сезонах 1998 и 1999 годов.
В эфире подкаста Red Flags Дэвид Култхард поделился удивительной историей: им с Хаккиненом предложили отправиться в космос в качестве космических туристов. Инициатором выступил спонсор команды West, который был готов выделить 20 миллионов долларов на сотрудничество с Российской космической агентством. Однако оба гонщика, пройдя подготовку, отказались от этой идеи.
В своей автобиографии Култхард скептически отзывался о физических нагрузках, связанных с космическими полетами, особенно в сравнении с Формулой-1. Когда его спросили о впечатлениях от российских космонавтов, он ответил:
Култхард за свою карьеру в Формуле-1 одержал 13 побед на Гран-при, 12 из которых пришлись на период выступлений за McLaren. Его первая победа была добыта за рулем Williams на Гран-при Португалии 1995 года. После сезона 2004 года Култхард покинул McLaren и перешел в Red Bull, где провел четыре сезона, прежде чем завершить карьеру в Формуле-1.
Хаккинен, в свою очередь, покинул McLaren после сезона 2001 года, объявив о перерыве в выступлениях, который, как шутят фанаты, продолжается до сих пор.