Колапинто остаётся: почему Alpine верит в аргентинца

Сезон 2025 года стал настоящим испытанием для Франко Колапинто, который переживает сложный этап в своей карьере, но поддержка Alpine и, в частности, Флавио Бриаторе позволяет ему бороться за возвращение формы.  

Ситуация с выбором второго пилота в Alpine в этом сезоне стала одной из главных тем для обсуждения, сравнимой по накалу с затянувшимися проблемами Red Bull в поиске напарника для Макса Ферстаппена. Если Пьер Гасли стабильно приносит очки, когда болид A525 позволяет, то ни Колапинто, ни его предшественник Джек Дуэн не смогли записать на свой счёт ни одного балла.  

Ещё недавно Колапинто считался восходящей звездой Формулы-1. Команды выстраивались в очередь, чтобы заполучить его, после того как он ярко дебютировал за Williams, заменив Логана Сарджента и сходу набрав очки. Его успехи были неожиданными: хотя Франко демонстрировал стабильность в младших сериях, его единственная победа в чемпионате пришлась на испанскую Формулу-4 в 2019 году. 

Подобно Камуи Кобаяси 15 лет назад, Колапинто быстро адаптировался к Формуле-1, выступая без давления и ожиданий. Однако с ростом интереса к его персоне и увеличением ожиданий начали проявляться ошибки. Серьёзная авария в квалификации в Лас-Вегасе отпугнула Red Bull, но Alpine осталась непреклонной.  

Зимой команда подписала с Колапинто долгосрочный контракт, предположительно на пять лет, и определила его в резерв за Пьером Гасли и Джеком Дуэном. Дуэн, дебютант сезона 2025, сразу столкнулся с давлением со стороны высоко оценённого аргентинца, который был в шаге от сильных результатов. После шести гонок Дуэна заменили, и Колапинто получил шанс на пять гонок, который затем перешёл в формат гонки за гонкой.  

Спустя восемь гоночных уикендов за рулём A525 Колапинто, как и Дуэн, остаётся с нулевым очковым балансом. В то же время Гасли набрал все 20 очков команды. Если бы у него был напарник сопоставимого уровня, Alpine могла бы бороться с Racing Bulls и Haas за восьмое место в Кубке конструкторов.  

К летнему перерыву Колапинто показал небольшой прогресс, опередив Гасли в квалификации и гонке на Хунгароринге. Однако сразу после этого он допустил серьёзную аварию во время тестов шин Pirelli во вторник, увеличив нагрузку и расходы для команды из Энстоуна.

На первый взгляд, сейчас самое время для перемен. Alpine могла бы признать, что Дуэн не получил достаточно шансов, и вернуть его, либо дать возможность ведущему резервному пилоту Полу Арону проявить себя во второй половине сезона. Однако все признаки указывают на то, что Колапинто останется в кокпите, получив время для поиска скорости и стабильности.  

Это верное решение для Alpine, которая стремится вернуть аргентинцу уверенность за рулём. Сам пилот не раз говорил о психологических трудностях в последние уикенды. Современная Формула-1 изменила восприятие дебютантов: такие таланты, как Макс Ферстаппен и Оскар Пиастри, быстро раскрылись, демонстрируя выдающиеся результаты. Однако для большинства пилотов адаптация к Формуле-1 требует месяцев, а иногда и лет.  

Особенности болидов с граунд-эффектом усложняют задачу. Даже опытные гонщики, такие как Карлос Сайнс и Льюис Хэмилтон, в этом сезоне выглядели слабее своих напарников, несмотря на богатый опыт.  

Пример Себастьяна Феттеля иллюстрирует, как время может сыграть решающую роль. В 2007 году он финишировал четвёртым в Китае, но первую половину 2008 года провёл, регулярно попадая в аварии. Лишь во второй половине сезона он раскрылся, хотя и подпортил Red Bull гонку в Фудзи, столкнувшись с Марком Уэббером.  

Red Bull в те годы славилась нетерпимостью к пилотам, но трудности Феттеля в итоге окупились: он обрёл уверенность, скорость и стабильность, выиграв четыре чемпионских титула подряд. Франц Тост, руководивший Toro Rosso, отмечал важность терпения к новичкам.  

В эпоху ограниченного бюджета аварии обходятся дорого, и выбор в пользу более надёжного пилота кажется логичным. Поэтому решение Alpine проявить терпение к Колапинто заслуживает похвалы. Поддержка команды может помочь ему восстановить уверенность и талант, которые он показал в прошлом году без давления.  

Популярность Колапинто и его спонсорский портфель, включая Claro и Mercado Libre, также играют роль, привлекая крупные латиноамериканские компании. Однако его дебют за Williams доказал наличие таланта, который можно раскрыть, если Alpine найдёт подход к настройке болида. Стоит учесть, что Колапинто не участвовал в предсезонных тестах, осваивая A525 прямо по ходу гонок.  

Джек Дуэн, безусловно, пострадал от недостатка терпения со стороны команды. Он начал прогрессировать перед заменой, но после семи уикендов был отодвинут в резерв. Это стало примером неэффективного управления потенциалом, и Alpine важно не повторить ошибку с Колапинто.  

Уверенное выступление в Венгрии стало для аргентинца своевременным сигналом для Бриаторе, подтверждающим правильность долгосрочного контракта. Гасли, как стабильный ориентир в верхней части среднего пелотона, позволяет объективно оценивать прогресс Колапинто на знакомых трассах, таких как Зандворт или Каталунья, где он выступал за Williams.  

Если в ближайшие три месяца Франко не улучшит результаты, Alpine, вероятно, заменит его на финальные гонки, чтобы оценить другие варианты на 2026 год. В случае неудачи шансы Колапинто на место в других командах будут минимальны, что добавляет давления. Однако успех может оправдать долгосрочные инвестиции Alpine.  

Варианты есть: Пол Арон, выступающий за Sauber в обязательных тренировках для новичков, или возвращение Дуэна. Также в поле зрения могут оказаться опытные пилоты, такие как Серхио Перес или Валттери Боттас, если они будут доступны.  

Ограничение на четырёх пилотов за сезон сужает возможности, но Alpine может рискнуть, выбрав Арона или вернув Дуэна. Последний, несмотря на лояльность к решениям команды, наверняка чувствует себя оправданным, видя трудности Колапинто. Однако возвращение в кокпит для него пока маловероятно.  

Ситуация с пилотами в Alpine — это их собственный выбор, и наиболее логичный путь — продолжать поддерживать Колапинто, давая ему шанс проявить себя.