Антонелли верит в успех Mercedes на Гран-при Азербайджана
На трассе Баку пилоты Mercedes продемонстрировали впечатляющий темп в пятничных практиках Гран-при Азербайджана. Молодой Кими Антонелли и его напарник Джордж Расселл показали, что готовы бросить вызов лидерам, несмотря на непростые условия уличной трассы и некоторые трудности перед уик-эндом.
Кими Антонелли выразил уверенность в том, что Mercedes способен бороться за высокие позиции на Гран-при Азербайджана после продуктивной пятницы, где он и его напарник Джордж Расселл показали отличные результаты.
20-летний итальянец завершил вторую свободную практику на уличной трассе в Баку на четвертой позиции, уступив лишь своему напарнику Расселлу и двум пилотам Ferrari — Льюису Хэмилтону и Шарлю Леклеру. В первой практике Антонелли занял лишь 11-е место, но он объяснил это осторожным подходом к освоению сложной трассы.
"День прошел довольно позитивно. Я постепенно наращивал темп, действовал осторожно, ведь это уличная трасса, и старался шаг за шагом обрести уверенность," — поделился Антонелли.
"Вторая практика ощущалась уже лучше. В первой сессии из-за долгой паузы, связанной с проверкой трассы, мы потеряли ритм, но во второй я смог прогрессировать с каждым кругом. Нужно найти еще пару-тройку десятых, но в целом день был продуктивным, и у нас есть база для работы в субботу."
Джордж Расселл, несмотря на недомогание перед уик-эндом, также показал высокий темп. Британец, пропустивший медиа-обязанности из-за болезни, все же продемонстрировал конкурентоспособность машины Mercedes на улицах Баку. Стратегия выбора шин Pirelli — между мягким и средним составом — станет ключевым фактором в квалификации, учитывая их близкую производительность.
Антонелли находится под давлением после критики со стороны руководителя команды Тото Вольффа за выступление на предыдущем Гран-при в Монце. Новичок Формулы-1 признал справедливость замечаний во время пресс-конференции в четверг. Его лучший результат в последних шести гонках — девятое место на домашней трассе две недели назад. В то же время Расселл стабильно набирает очки, финишируя в топ-10 в восьми гонках подряд.
"Всегда есть что улучшить. Ferrari выглядит очень быстрой, но я верю, что мы можем быть в борьбе. McLaren, вероятно, сегодня не показал весь свой потенциал, так что завтра нас ждет плотная квалификация," — добавил Антонелли.
"Интересно будет посмотреть, как поведут себя шины, потому что средний состав кажется быстрее. Завтра будет непросто, но мы сделаем все возможное."