Новости 16, октябрь

Вольфф: Расселл всегда был недооценён в сравнении с Хэмилтоном

Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф поделился своим мнением о Джордже Расселле, назвав его одним из лучших гонщиков, чей талант долгое время оставался в тени Льюиса Хэмилтона. На мероприятии Autosport Business Exchange в Нью-Йорке Вольфф также рассказал о продлении контрактов с Расселлом и молодым Кими Антонелли на сезон 2026 года, подчеркнув уверенность в будущем команды.

Подписаться Подписаться Эксклюзив

Тото Вольфф, руководитель команды Mercedes, высоко оценил Джорджа Расселла, назвав его недооценённым гонщиком на фоне сравнений с Льюисом Хэмилтоном. Заявление прозвучало на мероприятии Autosport Business Exchange в Нью-Йорке, где также было объявлено о продлении контрактов с Расселлом и Андреа Кими Антонелли на сезон Формулы-1 2026 года.

Команда из Брэкли официально подтвердила 15 октября, что оба пилота продолжат выступать за Mercedes в следующем сезоне. Контракт Расселла стал предметом активных обсуждений в паддоке, особенно после того, как Вольфф ранее упомянул переговоры с четырёхкратным чемпионом мира Максом Ферстаппеном о возможном переходе в 2026 году. Однако после признания Вольффа, что шансы на сделку с Ферстаппеном невелики, а сам Макс подтвердил верность Red Bull, продление контракта с Расселлом стало лишь вопросом времени.

"Прежде всего, уход Льюиса Хэмилтона и приход 18-летнего Кими Антонелли вызвали много шума, а также разговоров о риске, который мы якобы взяли на себя. Но на деле риска почти не было, ведь у нас есть Джордж. Он всегда был недооценён, возможно, из-за своей сдержанной натуры," — отметил Вольфф.

"Когда твоим напарником является Льюис Хэмилтон, сложно привлечь к себе столько же внимания. Если бы Джордж перенял стиль Льюиса в моде, возможно, он получил бы больше заголовков, но это не в его характере. Мы всегда знали, что Джордж — один из лучших пилотов, а привлечение Кими было частью долгосрочного плана."

Вольфф также рассказал о вызовах, с которыми столкнулся молодой Антонелли в дебютном сезоне:

"Мы понимали, что первый год для Кими в текущих регламентах будет непростым. Нынешние болиды с днищем, создающим эффект граунд-эффекта, сложны в управлении, особенно из-за шин, которые требуют особого подхода. К тому же многие трассы были для него новыми, а давление со стороны СМИ, особенно в Италии, оказалось огромным. Эта страна ждёт нового чемпиона мира уже более полувека, и это создаёт колоссальную нагрузку. Тем не менее, Кими показал яркие результаты, такие как поул в спринте в Майами и подиум в Монреале, хотя были и сложные гонки."

Руководитель Mercedes подчеркнул, что команда извлекла уроки из медийного давления на Антонелли:

"Мы стали лучше защищать его от внешнего шума, и последние две гонки показали прогресс. В следующем году у Кими будет совсем другая отправная точка — он уже знает, чего ожидать, и я уверен, что он проявит себя наилучшим образом."

Продление контрактов с Расселлом и Антонелли подтверждает стратегический подход Mercedes к формированию состава на будущее, сочетая опыт британца с потенциалом молодого итальянца. Вольфф выразил уверенность в том, что этот дуэт станет основой для новых успехов команды в Формуле-1.

За какую команду вы болеете?

Вольфф: Расселл всегда был недооценён в сравнении с Хэмилтоном