Зак Браун шокирует: McLaren предпочтёт проиграть Ферстаппену, чем выбирать между Норрисом и Пиастри
Внутри McLaren назревает одна из самых принципиальных позиций сезона: команда отказывается выбирать лидера между Ландо Норрисом и Оскаром Пиастри даже под угрозой потерять титул в пользу четырёхкратного чемпиона Макса Ферстаппена.
Генеральный директор McLaren Racing Зак Браун заявил, что скорее позволит коллективу из Уокинга пережить повторение 2007 года, чем начнёт «играть в фаворитов» между двумя пилотами.
Американец твёрдо стоит на своём: конструкторский чемпион не будет поддерживать кого-то одного, даже если это приведёт к тому, что Макс Ферстаппен в итоге вырвет титул. Принципиальная позиция останется неизменной, несмотря на растущее давление.
Сейчас Ландо Норриса и Оскара Пиастри в личном зачёте разделяет всего одно очко, что делает любое предпочтение практически невозможным при 116 баллах, которые ещё можно заработать за оставшиеся четыре этапа сезона Формулы-1.
Несмотря на реальную угрозу со стороны Ферстаппена, позицию McLaren укрепляет тот факт, что голландец отстаёт от Норриса на 36 очков. Британец впервые за 15 этапов оказался в роли преследуемого в чемпионской борьбе.
Хотя голландец сохраняет шансы на пятый подряд титул, ему предстоит отыграть солидный гандикап.
При этом нейтралитет McLaren не зависит от текущей расстановки сил. Зак Браун и руководитель команды Андреа Стелла давно подчёркивают важность равенства: оба пилота считаются «номер один».
В подкасте F1 Beyond the Grid Браун прямо ответил на вопрос, как он отреагирует, если Ферстаппен всё-таки вырвет титул из рук McLaren.
«Пожму ему руку и скажу: «Отличная работа».
«Я хочу быть уверен: если мы не победим, то нас обыграет он, а не мы сами себя. Это важно.
«Мы прекрасно помним 2007 год. Два пилота сравнялись по очкам, один получил преимущество. Но у нас два гонщика, которые хотят стать чемпионами мира. Мы играем в атаке, а не в обороне».
Отсылка Брауна к 2007 году более чем уместна. Тогда Льюис Хэмилтон и Фернандо Алонсо уверенно контролировали ситуацию в чемпионате.
Хотя командные приказы и поддержка одного из них были невозможны из-за напряжённых и крайне недружественных отношений, именно внутренние конфликты открыли дверь Кими Райкконену.
Пилот Ferrari отыгрался с серьёзного отставания за последние четыре этапа и завоевал свой единственный титул чемпиона Формулы-1.
Тем не менее для McLaren риск повторить тот сценарий остаётся меньшим из зол. Браун категоричен: лучше такое развитие событий, чем победа Норриса или Пиастри за счёт чьего-то ущемления.
«Я лучше скажу: мы сделали всё возможное, наши пилоты сравнялись по очкам, а другой нас опередил на одно. Чем альтернативный вариант — сказать одному из гонщиков прямо сейчас, когда их разделяет одно очко: «Знаю, ты мечтаешь о титуле, но мы подбросили монетку, и в этом году тебе не светит». Забудьте.
«Так мы не гоняемся. Если 2007 год повторится, я предпочту именно такой исход всем остальным, где мы играем в фаворитов. Мы этого не сделаем».