Сайнс принёс Williams подиум в Катаре
На трассе Лосаил, где обгоны традиционно даются с большим трудом, Карлос Сайнс выдал одну из самых ярких гонок сезона. Испанец не просто принёс Williams долгожданный подиум — он сделал это в тот уик-энд, который сам считал едва ли не самым сложным в году. Третий результат позволил команде из Гроува окончательно закрепиться на пятой строчке в Кубке конструкторов.
Карлос Сайнс подарил Williams второй подиум в сезоне, блестяще выступив на Гран-при Катара и до последних кругов удерживая позади Ландо Норриса.
Единственный гонщик Williams, пробившийся в третий сегмент квалификации, испанец уже стартовал с хорошей позиции, но в первом повороте всё сложилось ещё лучше: Исаак Хаджар и Джордж Расселл потеряли места, и Сайнс сразу поднялся на пятое.
Команда идеально угадала момент для пит-стопа под машиной безопасности. Молниеносная смена шин позволила перепрыгнуть Кими Антонелли, у которого выезд с пит-лейн получился медленным.
На трассе Лосаил обгоны — редкость, поэтому удержать позицию было реально. После того как Ландо Норрис, шедший по альтернативной стратегии, позже свернул в боксы, Сайнс оказался прямо перед ним. Лидер чемпионата подобрался на расстояние DRS только на финальном круге, обойдя испытывавшего проблемы Антонелли, но времени уже не осталось — гонщик Williams довёл машину до третьего места. Первый подиум после Гран-при Азербайджана стал реальностью.
«Я так счастлив и так горжусь всей командой за то, что мы сделали сегодня, — сказал Сайнс сразу после финиша. — Мы приехали сюда с мыслью, что это будет самый сложный уик-энд года, а в итоге уезжаем с подиумом.
Мы попали в точку с гоночным темпом — я был невероятно быстр, гораздо быстрее, чем ожидали. Стратегия идеальная, управление шинами идеальное, старт идеальный, защита идеальная — всё сложилось, и это дало нам совершенно неожиданный подиум. Горжусь больше некуда».
Несмотря на появившийся под конец гонки недостаток поворачиваемости, уверенное пилотирование Сайнса принесло Williams пятое место в Кубке конструкторов — высшую позицию команды с 2016 года.
Напарник испанца Алекс Албон финишировал одиннадцатым, едва не попав в очки, но сам Карлос подчеркнул, что именно скорость пит-стопов стала решающим фактором в невероятно плотной борьбе.
«Именно поэтому сегодня всё получилось идеально, — продолжил он. — Первая половина сезона была тяжёлой, многое не складывалось, но за год мы сильно прибавили по всем направлениям.
Сегодня были возможности, которые нужно было ловить, — и мы поймали каждую, проведя безупречную гонку. Честно, я на седьмом небе от этого подиума, потому что абсолютно его не ожидал».