Ферстаппен на поуле перед финальной битвой за титул
Напряжение в паддоке достигло предела, ведь сезон 2024 года подходит к своей кульминации на живописной трассе Яс-Марина. Судьба чемпионского титула решается в последней гонке, и ставки высоки как никогда. Несмотря на доминирование соперников в тренировках, квалификация преподнесла фанатам настоящий сюрприз, напомнив, почему гонки Гран-при считаются вершиной технического и спортивного мастерства.
Макс Ферстаппен опередил своих прямых конкурентов в чемпионате, Ландо Норриса и Оскара Пиастри, завоевав важнейшую поул-позицию перед решающей битвой за титул в Абу-Даби.
Четырехкратный чемпион мира не скрывал своего восторга и удовлетворения после демонстрации еще одного впечатляющего квалификационного выступления, которое обеспечило ему старт с первой позиции на Гран-при Абу-Даби.
В течение всего уик-энда пилот Red Bull уступал лидеру чемпионата Ландо Норрису во всех трех свободных заездах на трассе Яс-Марина. Однако голландский гонщик сумел переломить ситуацию именно тогда, когда это было необходимо, проехав два быстрейших круга в решающей фазе третьего сегмента квалификации.
Его ориентировочное время — 1 минута 22,207 секунды — оказалось на две десятые секунды быстрее результата Норриса. Другой болид McLaren под управлением Оскара Пиастри отстал еще на несколько сотых секунды. Это означает, что все три претендента на титул начнут гонку плотной группой в первых рядах стартовой решетки.
«Что ж, во втором сегменте я оставался на прикатанных шинах, и, думаю, те круги уже чувствовались весьма неплохо», — прокомментировал Ферстаппен после сессии, отметив, что ранее испытывал некоторые проблемы с балансом машины. «Затем, в третьем сегменте, температура асфальта здесь начала падать, и ты понимаешь, что можешь атаковать немного агрессивнее. Именно это мы и сделали».
«Мы нашли еще немного времени на круге, и, конечно, я невероятно счастлив оказаться первым. Это единственное, что мы можем сделать, верно? Это единственное, что мы можем контролировать. Я стараюсь просто максимизировать всё, что у нас есть, возможности нашей машины, и в квалификации нам это определенно удалось».
Отвечая на вопрос о сложности настройки болида в Абу-Даби, учитывая более жаркие и нерепрезентативные первую и третью практики, он добавил:
«Разумеется, приходится немного гадать, насколько улучшится состояние трассы, к тому же она сильно остывает».
«Никогда нельзя быть уверенным на 100%, сработает ли это, но я действительно думаю, что изменения, которые мы внесли, определенно помогли мне чувствовать себя лучше в квалификации».
Теперь внимание Ферстаппена и остальных участников переключается на воскресную гонку, где действующий четырехкратный чемпион мира постарается отыграть 12-очковое преимущество Ландо Норриса. При этом британский гонщик знает, что финиша на подиуме ему будет достаточно для завоевания титула.
На вопрос, будет ли он смотреть только вперед, не беспокоясь о том, что делают пилоты McLaren, Ферстаппен ответил:
«Узнаем завтра! Посмотрим, на что мы способны».
«Конечно, я постараюсь выиграть гонку, но в глубине души мы также хотим набрать много очков, чтобы все же попытаться выиграть этот чемпионат. Нам понадобится немного удачи в том, что будет происходить позади нас».
Ферстаппен также сказал несколько слов благодарности своему покидающему команду напарнику Юки Цуноде, который пробился в третий сегмент и обеспечил голландцу слипстрим на пути к собственной десятой позиции в квалификации.