Даниэль Риккардо намекает на сенсационное возвращение в гонки
Казалось, Даниэль Риккардо окончательно повесил шлем на гвоздь после расставания с Королевскими гонками, однако страсть к скорости так просто не отпускает. Австралиец, ставший послом бренда Ford, уже испытывает технику на прочность и делает интригующие намеки на участие в легендарных внедорожных марафонах, признаваясь, что жажда борьбы никуда не исчезла.
Даниэль Риккардо, ранее выступавший за Red Bull и McLaren, дал понять, что может совершить неожиданное возвращение в автоспорт, приняв участие в знаменитом марафоне Baja 1000.
Риккардо остается одной из самых популярных фигур в паддоке этого столетия. На его счету восемь побед в Гран-при за 257 стартов в период с 2011 по 2024 год. Почти все свои триумфы австралиец отпраздновал вместе с Red Bull, а единственная победа вне австрийской команды была добыта за рулем McLaren на Гран-при Италии 2021 года.
Свой последний старт в Формуле-1 Дэн провел на прошлогоднем Гран-при Сингапура, после чего уступил место в кокпите Racing Bulls Лиаму Лоусону на заключительные шесть этапов сезона 2024 года.
Уроженец Перта официально объявил о завершении карьеры в сентябре, параллельно став глобальным гоночным послом Ford — партнера Red Bull по двигателям с 2026 года. В открытом письме 36-летний гонщик выразил восхищение моделью Ford Raptor, используемой во внедорожных соревнованиях.
Недавно Риккардо посетил мероприятие Raptor Rally на озере Хавасу в Аризоне, где принял участие в скоростных заездах по пустыне и прыжках в раллийном стиле. Общаясь с прессой после заездов, Даниэль намекнул, что по мере накопления опыта его вполне может заинтересовать участие в Baja 1000.
Когда его попросили сравнить пилотирование на городской трассе в Монако с прыжком на Raptor Rally, Риккардо ответил представителям Ford: «Монако — это невероятно, но сегодняшний прыжок был просто потрясающим».
«Я сидел в классе T1+, и Митч [штурман] напугал меня до чертиков! Я определенно получил больше адреналина, чем рассчитывал, но это было чертовски круто. Еще несколько таких ивентов, и спросите меня в следующем году — посмотрим, к чему я приду!»
Он добавил: «Для меня главное — получать удовольствие. Это всегда было моим подходом. Думаю, люди симпатизировали мне на протяжении всей карьеры, потому что видели, сколько радости я привношу в гонки, а соревновательная сторона отходила словно на второй план».
«Я просто хотел наслаждаться процессом. Такой же подход я применяю и к этой новой роли. Это совершенно новая глава».
Двукратный чемпион мира Фернандо Алонсо, ныне защищающий цвета Aston Martin, как известно, выступал на ралли «Дакар» в 2020 году во время своего двухлетнего перерыва в Формуле-1. Испанец финишировал 13-м, несмотря на то что перевернул свою Toyota Hilux после прыжка на десятом спецучастке.
Эти комментарии Риккардо прозвучали вскоре после запуска его интересной инициативы, призванной помочь юным дарованиям сделать первые шаги в автоспорте. В рамках того, что было названо «важным анонсом», Даниэль сообщил, что поможет выбрать двух подростков в возрасте 14–17 лет для оценки в стипендиальной программе Ginetta Junior.
В ходе отбора будут проверяться физическая подготовка, навыки работы со СМИ, техника пилотирования и гоночное мастерство кандидатов. Победитель получит полностью оплаченное место в чемпионате Ginetta Junior 2027 года.
Эта серия, открытая для пилотов от 14 до 17 лет, является гонкой поддержки престижного британского турингового чемпионата (BTCC) — ведущей национальной категории автоспорта в Великобритании.