Андреа Стелла признал преимущество Mercedes и Ferrari
Предсезонные тесты в Бахрейне традиционно подбрасывают экспертам и болельщикам немало загадок, но первые выводы уже начинают обретать форму. Пока одни команды сосредоточены на проверке надежности, другие перешли к имитации гоночных дистанций, что позволило составить предварительную картину расстановки сил в группе лидеров. Руководитель McLaren Андреа Стелла поделился своими наблюдениями, которые могут несколько остудить пыл фанатов британского коллектива.
Руководитель McLaren Андреа Стелла выделил две конкурирующие команды по итогам первых официальных предсезонных тестов в Бахрейне. Стелла признал, что Mercedes и Ferrari выглядели быстрее на гоночных симуляциях, и выразил уверенность, что Red Bull также будет в числе лидеров.
Когда в четверг и пятницу команды приступили к длинным сериям кругов, туман неизвестности вокруг первых испытаний года начал постепенно рассеиваться. Хотя точная иерархия по-прежнему вызывает вопросы, общие наблюдения подтверждают: сформировалась явная группа лидеров, в которую вошли четыре топ-команды — Mercedes, Ferrari, Red Bull и McLaren.
Mercedes и Red Bull поочередно оказывались в центре внимания. Mercedes впечатлил надежностью еще во время обкатки в Барселоне, а Red Bull продемонстрировал впечатляющую эффективность системы рекуперации энергии нового, более мощного электромотора для 2026 года. Это достижение заслуживает особого уважения, учитывая, что коллектив из Милтон-Кинса впервые выступает в роли самостоятельного производителя силовых установок.
Хотя изначально Ferrari оставалась в тени, сейчас Скудерия стала главной темой для обсуждения в паддоке. После того как во второй половине тестов в Бахрейне у Mercedes возникли определенные сложности, итальянская команда обошла соперников по пройденной дистанции. Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон продемонстрировали высокую скорость на длинных сериях в четверг и пятницу соответственно. Босс McLaren Андреа Стелла отмечает, что его бывшие работодатели и Mercedes сейчас кажутся на шаг впереди.
«Если говорить о гоночном темпе, я могу подтвердить, что показатели Ferrari выглядят очень конкурентоспособно. В симуляции, которую проводил Льюис Хэмилтон параллельно с Кими Антонелли и Оскаром Пиастри, пилоты Mercedes были быстрее нас. Я бы сказал, что результат Шарля Леклера в четверг был на таком же высоком уровне, как и сегодняшние заезды», — прокомментировал Стелла.
Он также добавил: «Я призываю всех не делать поспешных выводов, опираясь только на результаты тестов. Однако, если говорить о первых признаках конкурентоспособности, я определенно поставлю Ferrari и Mercedes на вершину списка».
Стелла также считает, что Red Bull «отлично укомплектован», поэтому он не верит, что кто-то из традиционной «большой четверки» допустил серьезный просчет. Несмотря на то, что Андреа призвал FIA внести три изменения для повышения безопасности и зрелищности гонок перед стартом сезона в Мельбурне, он убежден: победу на Гран-при Австралии одержит команда с лучшим болидом в целом, а не та, чей успех будет продиктован исключительно специфическими требованиями гибридных силовых установок.
«Иногда пилотам приходится совершать действия, которые противоречат интуиции, чтобы выжать максимум из силовой установки и показать лучшее время круга. Порой гонщикам нужно использовать накат (lift and coast) в квалификации перед торможением — это не совсем то, к чему они привыкли за свою карьеру. Или в некоторых скоростных поворотах приходится жертвовать скоростью ради рекуперации энергии вместо того, чтобы проходить их "в пол"», — пояснил он.
«Тем не менее, это мало что меняет в требованиях к шасси. Вам по-прежнему нужна машина, которая обеспечивает максимальную прижимную силу, чтобы быть быстрее в поворотах. Это не отменяет того факта, что быстрейшим болидом в Мельбурне станет тот, который обладает лучшей аэродинамической эффективностью. Победит машина с отличным прижимом и силовой установкой, конкурентоспособной как с точки зрения мощности двигателя внутреннего сгорания, так и в вопросах накопления и отдачи энергии. Да, современная Формула-1 стала сложнее, но я думаю, мы к этому привыкнем», — подытожил руководитель команды.