Громкая сенсация: Джонатан Уитли покидает Audi ради Aston Martin
Гром среди ясного неба прогремел в паддоке «Королевских гонок». Казалось, проект немецкого автогиганта только набирает обороты после официального вступления в чемпионат, но ключевая фигура в руководстве решила сменить прописку. Очередная встряска на рынке топ-менеджеров обещает изменить расстановку сил в пелотоне и воссоединить старых знакомых в стане конкурентов.
Audi официально подтвердила, что Джонатан Уитли покидает пост руководителя команды. Это настоящая сенсация! Проработав на этой должности всего год, бывший спортивный директор Red Bull уходит из немецкого коллектива. Ожидается, что его следующим местом работы станет Aston Martin.
Уитли был назначен на этот пост 1 апреля прошлого года, но теперь, по всей видимости, сменит Эдриана Ньюи в кресле босса Aston Martin.
58-летний специалист блестяще проявил себя за эти 12 месяцев во главе коллектива из Хинвила. Он руководил командой в ее последний сезон под именем Sauber, выступавшей под брендом Stake/Kick, перед тем как она трансформировалась в заводскую команду Audi.
После провального сезона 2024 года, когда команда заняла последнее место в Кубке конструкторов с жалкими четырьмя очками, Sauber поднялся на девятую строчку в прошлом сезоне, демонстрируя сильные результаты со второй половины чемпионата.
Самым заметным достижением стало третье место Нико Хюлькенберга на Гран-при Великобритании. Этот результат прервал невероятную серию немецкого гонщика из 238 стартов без подиумов.
Однако всего после двух Гран-при текущего сезона, проведенных уже под вывеской Audi, немецкий производитель объявил об уходе Уитли.
В заявлении команды говорится: «Продолжая свой путь к первым рядам стартовой решетки, Audi Revolut F1 Team внедряет значительные изменения в структуру высшего руководства».
«По личным обстоятельствам Джонатан Уитли покидает команду с немедленным вступлением решения в силу. Мы благодарим Джонатана за его вклад в проект и желаем ему всего наилучшего в будущих начинаниях».
«Маттиа Бинотто, глава проекта Audi в Формуле-1, продолжит руководить коллективом, взяв на себя дополнительные обязанности руководителя команды».
«С момента прихода к управлению проектом в 2024 году Маттиа отвечал за трансформацию команды, пока Audi готовилась к входу в Формулу-1 в качестве производителя шасси и силовых установок».
«Будущая структура команды будет полностью определена позднее, поскольку организация продолжает адаптироваться к меняющимся условиям Формулы-1».
«При непоколебимой поддержке AUDI AG, Audi Revolut F1 Team продолжит прогрессировать, чтобы к 2030 году бороться за чемпионские титулы».
Теперь ожидается, что Уитли, который провел 19 сезонов в Red Bull до перехода в Sauber, присоединится к Aston Martin, чтобы снова работать вместе с Ньюи. Сам же Эдриан Ньюи вернется к своей изначально назначенной должности управляющего технического партнера.
Ньюи взял на себя дополнительные обязанности руководителя команды в ноябре прошлого года после того, как Aston Martin перевела Энди Коуэлла на другую руководящую должность внутри организации.
Ньюи, самый титулованный конструктор в истории чемпионата, столкнулся с жестоким началом сезона. Гонщики команды, Фернандо Алонсо и Лэнс Стролл, сошли с дистанции в обеих первых гонках в Австралии и Китае.
Команда столкнулась с чудовищными проблемами с силовой установкой от поставщика Honda, в частности с батареей, что приводило к сильным вибрациям по всей машине. В воскресенье в Шанхае Алонсо был вынужден сойти с дистанции из-за онемения рук и ног, вызванного этой тряской.
Предстоящее назначение Уитли позволит Ньюи снова полностью сосредоточиться на проектировании болида, вместо того чтобы пытаться управлять всей командой параллельно с технической работой.