Путь Тото Вольффа: от инструктора на трассе до миллиардера и босса Mercedes
Тото Вольфф — фигура полярная. В паддоке его либо боготворят, либо откровенно недолюбливают, но равнодушных к нему нет. Его карьера в автоспорте развивалась по нестандартному сценарию, и сегодня невозможно отрицать тот колоссальный вклад, который он внес в историю «Королевских гонок». Давайте разберемся, как австриец прошел путь от рядового пилота до руководителя топ-команды и обладателя миллиардного состояния.
Торгер Кристиан «Тото» Вольфф, в жилах которого течет польская и румынская кровь, заболел гонками еще будучи подростком. Он пробовал свои силы в австрийской и немецкой Формуле Ford, а чтобы финансировать свою карьеру, подрабатывал инструктором по вождению. Ирония судьбы заключается в том, что работал он на трассе, которая сегодня известна как «Ред Булл Ринг».
Довольно быстро Вольфф понял, что ему не хватает чистого таланта, чтобы пробиться в элиту в качестве гонщика. Он переключился на учебу и поступил на экономический факультет Венского университета, но и там надолго не задержался. Бросив университет, Тото ушел в банковскую сферу, а затем занялся венчурными инвестициями, вкладываясь в стартапы. В 1998 году это привело к созданию его собственной инвестиционной компании Marchfifteen, которая удачно сыграла на буме интернет-технологий конца 90-х. Бизнес процветал, и в 2004 году появилась структура Marchsixteen. Через нее Вольфф приобрел миноритарный пакет акций HWA AG — компании, основанной одним из создателей AMG Хансом-Вернером Ауфрехтом. Именно HWA управляла программой Mercedes в кузовной серии DTM и участвовала во многих гоночных сериях.
Эти связи в мире моторов вновь разожгли в Вольффе страсть к соревнованиям. Он участвовал в ралли и гонках на выносливость, но возраст брал свое — для настоящей конкуренции на высоком уровне было уже поздно. Однако его влияние в индустрии росло, что привело к поворотному моменту в 2009 году — знакомству с сэром Фрэнком Уильямсом. Вольфф инвестировал в команду Williams и вошел в совет директоров легендарного коллектива.
В 2012 году он занял пост исполнительного директора Williams, но на горизонте уже маячила новая, куда более масштабная возможность. В 2010 году, после более чем 60-летнего перерыва, Mercedes вернулась в Формулу-1 в качестве заводской команды. Ожидания были заоблачными: фундаментом служила чемпионская машина Brawn GP 2009 года, а за руль сел семикратный чемпион мира Михаэль Шумахер. Но успех оказался неуловим.
Осознав необходимость перемен, в Штутгарте решили обновить руководство. Советник команды Ники Лауда убедил Льюиса Хэмилтона присоединиться к проекту, в то время как инженеры сосредоточились на подготовке к глобальному изменению регламента 2014 года, в частности, на внедрении гибридных силовых установок V6. Именно для управления этой трансформацией пригласили Вольффа.
Это было странное стечение обстоятельств, — вспоминал Вольфф в интервью Forbes в 2024 году. — Я был совладельцем Williams, и дела у нас шли неплохо.
В 2012 году мы выиграли гонку в Испании с Пастором Мальдонадо, и топ-менеджмент Mercedes попросил меня проанализировать, почему их коллектив не прогрессирует. Я постарался дать максимально объективную оценку, а затем они предложили мне работу.
Поначалу Тото отказался.
Это была огромная честь, — объяснил он. — Но я сразу сказал им, что я предприниматель и у меня есть финансовые интересы в Williams.
В Mercedes намек поняли и предложили ему 40% акций команды — разумеется, в обмен на солидные финансовые вложения. В итоге Вольфф согласился на 30%, а еще 10% приобрел Ники Лауда. На тот момент стоимость команды оценивалась менее чем в 250 миллионов евро.
Дальнейшее уже стало историей, которая хорошо известна каждому фанату: с 2014 года Mercedes установила тотальную гегемонию в Формуле-1. Обладая самым мощным мотором в пелотоне и одним из величайших пилотов всех времен в лице Льюиса Хэмилтона, команда из Брэкли завоевала 15 титулов в личном и командном зачетах в период с 2014 по 2021 год.
На волне успеха
Эти победы в сочетании с переходом Формулы-1 под управление Liberty Media привели к взрывному росту стоимости активов. Сейчас Mercedes оценивается примерно в 5,2 миллиарда евро. Эта оценка базируется на сделке 2025 года, когда Вольфф продал 5% акций Джорджу Курцу, генеральному директору спонсора команды CrowdStrike, за 258 миллионов евро.
Сейчас Тото владеет 33% акций Mercedes, а также имеет небольшую долю в 1% в Aston Martin Lagonda, материнской компании команды Aston Martin F1. Несмотря на то, что, по слухам, его зарплата в Mercedes составляет около 20 миллионов евро в год, 52-летний австриец остается бизнесменом до мозга костей и не собирается сбавлять обороты.
Вольфф продолжает инвестировать в различные проекты, включая BBR Rallye Racing — одного из крупнейших в Европе дилеров запчастей для ралли. Совместно с бывшим чемпионом мира Микой Хаккиненом он владеет спортивным менеджерским агентством, которое вело дела таких гонщиков, как Бруно Спенглер, Александр Према и Валттери Боттас.
От инструктора по вождению до миллиардера
К 2026 году состояние Вольффа оценивается приблизительно в 2,3 миллиарда евро — совсем неплохо для гонщика-неудачника и бывшего инструктора. Однако моментом, которым он гордится больше всего, остается Гран-при Австрии 2014 года.
Гонка проходила на той самой трассе, где он когда-то начинал карьеру без гроша в кармане. Болиды Mercedes и Williams, в которой Вольфф на тот момент еще сохранял долю, заняли первые четыре места на финише.
Вот это, — признался Вольфф, — было действительно чем-то особенным.