Палмер: Переход Ферстаппена в Mercedes — лишь вопрос времени
Ситуация в чемпионате накаляется, и расстановка сил в пелотоне кардинально меняется. Пока одни празднуют триумфальное возвращение на вершину, другие сталкиваются с неожиданными трудностями, которые могут привести к самым громким трансферам последних лет. Бывший гонщик Формулы-1, а ныне авторитетный эксперт F1 TV Джолион Палмер убежден, что возобновление диалога между лидером Red Bull и руководителем Mercedes Тото Вольффом неизбежно.
Четырехкратный чемпион мира в текущем сезоне столкнулся с серьезными проблемами надежности своей техники. На данный момент Макс Ферстаппен занимает лишь восьмую строчку в личном зачете, имея в активе всего восемь очков. В то же время Mercedes демонстрирует тотальное доминирование на старте сезона. Команда из Брэкли уже выиграла два Гран-при — в Австралии и Китае, а также одержала победу в спринтерской гонке в Шанхае.
Слухи, связывающие голландца с переходом в немецкую команду, циркулировали еще в прошлом сезоне, но тогда Ферстаппен подтвердил свою преданность «Красным быкам» до 2026 года, имея на руках контракт до 2028-го. Однако, наблюдая за подавляющим преимуществом машин Mercedes в начале этого года, Палмер уверен, что стороны снова сядут за стол переговоров.
«Этот разговор обязательно состоится, потому что Red Bull, как мы и говорили в прошлом году, не выиграет титул в этом сезоне», — заявил Палмер в подкасте F1 Nation.
«В конечном счете, в прошлом году я оказался прав с разницей всего в два очка. Похоже, у команды слишком много работы, а Макс здесь не для того, чтобы финишировать восьмым в квалификации. Он здесь не для того, чтобы даже не иметь возможности бороться за подиум».
Палмер подчеркивает, что амбиции Ферстаппена не позволят ему мириться с текущим положением дел.
«Он будет искать способ попасть в Mercedes, потому что у них лучшая машина. Они, по крайней мере, будут в числе претендентов на чемпионство и в ближайшие пару лет».
«И если вы — Тото Вольфф, у вас есть шанс подписать Макса, и при этом существует угроза, что другие команды начнут сокращать отставание. Ваше изначальное преимущество в этом году будет только уменьшаться».
Эксперт также отметил, что внутрикомандная динамика в Брэкли может сыграть свою роль, учитывая выступления Джорджа Расселла и его юного напарника Кими Антонелли.
«Нельзя игнорировать тот факт, что вам звонит сам Макс Ферстаппен. Мы уже видели, как подобные разговоры велись в прошлом году, и это вызывало определенное напряжение. Помните Австрию, где на пресс-конференции Джордж Расселл сказал: "Подождите, почему мы все говорим о том, что он заменит меня? Я постоянно опережаю Кими. Так что это ему стоит беспокоиться"».
«Поэтому представьте: на кону титул, а на фоне всего этого разворачивается такая история», — резюмировал Палмер.