Расселл после Японии: это могла быть моя победа
Гран-при Японии сложился для Джорджа Расселла совсем не так, как планировалось. Пилот Mercedes финишировал лишь четвёртым, в то время как его напарник Кими Антонелли праздновал вторую победу подряд. Британец не скрывает разочарования и уверен, что стал жертвой невезения с таймингом машины безопасности.
Джордж Расселл с досадой вспоминает Гран-при Японии. Британец убеждён, что его результат «вполне мог стать победой», если бы машина безопасности не выехала на трассу всего через круг после его пит-стопа.
Оба болида Mercedes неудачно стартовали и потеряли позиции, однако в последующих кругах Расселл постепенно пробился вперёд и в итоге вступил в борьбу за лидерство с Оскаром Пиастри из McLaren.
Попытка обгона не увенчалась успехом, но британец сохранил вторую позицию до визита в боксы, после которого вернулся на трассу пятым.
Однако буквально через мгновение авария Оливера Бермана из Haas привела к выезду машины безопасности. Это позволило напарнику Расселла Кими Антонелли, который временно возглавлял гонку, ещё не заезжая на пит-стоп, совершить свою остановку и вернуться на первую позицию. Тайминг событий вызвал явное раздражение Расселла, что было слышно в его переговорах с командой по радио.
После рестарта Антонелли уверенно наращивал отрыв и одержал вторую победу подряд, которая также вывела его в лидеры личного зачёта чемпионата. Расселл же откатился на четвёртое место, пропустив вперёд Льюиса Хэмилтона из Ferrari. Вскоре после этого британец, судя по всему, кратковременно сбросил темп и уступил ещё одну позицию другому пилоту Scuderia — Шарлю Леклеру.
Хотя и Расселл, и Леклер позже обогнали Хэмилтона, попытки британца отвоевать последнее место на подиуме у монегаска не принесли результата. Пилот Mercedes пересёк финишную черту четвёртым.
На вопрос о том, что в гоночный день в Сузуке всё складывалось против него, Расселл признал: «Да, именно так. Если бы разница составила всего один круг, это вполне могла быть победа. Очень обидно».
28-летний гонщик подробно описал множество факторов, которые сработали против него, помимо неудачного тайминга машины безопасности.
«Всё, что могло пойти не так, пошло не так», — объяснил он. «Мы оба плохо стартовали — мой старт был чуть менее неудачным. Тайминг машины безопасности. На рестарте у меня сработало ограничение рекуперации, из-за чего я не мог зарядить батарею — похожее случалось у некоторых гонщиков на стартах».
«У меня не было заряда батареи для рестарта — Льюис меня обошёл — а затем возникла ещё одна проблема с батареей, когда меня опередил Шарль. Как я уже сказал, разница в один круг — и мы бы сейчас вели совсем другой разговор».
По итогам этапа Расселл отстаёт от Антонелли на девять очков в личном зачёте чемпионата перед следующим Гран-при в Майами.