Лоран Мекис: Red Bull сделал заметный шаг вперёд
Гран-при Майами стал для Red Bull уик-эндом, где наконец-то появились признаки реального прогресса. Лоран Мекис объяснил, за счёт чего команда прибавила после Сузуки, почему темпа всё равно не хватило для борьбы за победу и что пошло не так у Исаака Хаджара.
Руководитель Red Bull Лоран Мекис, оценивая итоги Гран-при Майами, остался доволен тем, как прибавил RB22 со времени этапа в Сузуке. Он назвал выступление команды в Майами «определённым шагом вперёд», но признал: скорости всё ещё недостаточно, чтобы сражаться за победу.
Макс Ферстаппен провёл лучшую квалификацию в этом сезоне и обеспечил себе место в первом ряду на воскресный Гран-при. После старта нидерландец был близок к тому, чтобы выйти в лидеры.
Однако затем Ферстаппен допустил собственную ошибку: на первом круге он развернулся и откатился назад, после чего ему пришлось отыгрываться.
Далее он оказался на альтернативной стратегии по сравнению с соперниками: во время раннего пит-стопа в период Safety Car Red Bull принял нестандартное решение. В итоге Ферстаппен сумел растянуть ресурс комплекта резины на 51 круг и финишировал пятым.
«Это определённый шаг вперёд, — объяснил Мекис после гонки. — Из Японии мы уезжали в 1,2 секунды от поула, из Китая — в 1,0 секунды от поула. Соперники не собирались ждать нас со своими обновлениями. Все дорабатывали болиды, и мы понимали: помимо гонки разработок, нам нужно решить некоторые собственные проблемы — мы знали, что там есть время на круге.
Так что тот факт, что в этот уик-энд мы квалифицировались в шести десятых от поула в пятницу и менее чем в двух десятых — в субботу, очень наглядно показывает масштаб прогресса».
Red Bull будет непросто точно оценить, насколько команда уступает прямым соперникам, потому что Ферстаппен проехал гонку по отличающейся тактике, а Исаак Хаджар провёл на трассе всего несколько кругов. Молодой гонщик сошёл после аварии — у него сломалась передняя подвеска.
Тем не менее, если учесть, что на прошлом этапе Red Bull боролся в середине пелотона рядом с Alpine, команда действительно заметно приблизилась к лидерам.
«Если смотреть шире, гоночный темп был сильным и подтвердил хорошие признаки, которые мы видели в квалификации, — добавил Мекис. — Да, его не хватило для P1 и P2, но, возможно, он позволял включиться в борьбу за P3, P4 и P5.
И снова — это то, чего мы пока не показывали в этом сезоне. Так что огромная заслуга всех, кто работает в Милтон-Кинсе: это важный шаг вперёд. Но, чтобы вы правильно поняли, мы ещё не решили всё, что хотели. Если говорить “мы против нас самих”, то из нашего пакета можно выжать больше, и при этом мы понимаем: гонка разработок продолжается, конкуренты привезут новинки уже на следующий этап».
Если Ферстаппен смог отыграться после разворота на первом круге, то для Хаджара воскресенье сложилось куда тяжелее. Раздражение француза было очевидным: после небольшой ошибки, когда он задел отбойники и затем улетел в противоположную стенку, он ударил по рулю и развёл руками.
В этот уик-энд Хаджар был заметно дальше от Ферстаппена, чем на первых трёх этапах: часто он уступал около секунды по времени. Но Мекис пока не видит поводов тревожиться из-за формы второго гонщика.
«У нас получился тяжёлый уик-энд с Хаджаром. Честно говоря, мы сами не сделали всё идеально — не раскрывая лишних деталей. Вы и сами могли заметить, что большую часть уик-энда у этого болида был дефицит скорости на прямых. Это не помогало общей эффективности.
Если говорить о пилотаже и ритме, Исаак постепенно находил нужный темп. Думаю, в гонке он мог бы быть сильным, и даже по тому малому, что он успел показать, было видно, что скорость есть. Поэтому я не считаю, что нам стоит беспокоиться.
У нас в целом не получилось провести чистый уик-энд. Мы не помогли ему и тем, что отправили его в конец стартовой решётки после нашей ошибки, связанной с соответствием болида регламенту. Так что нет, мы не переживаем».
После того как очки удалось набрать лишь одной машиной, Red Bull всё ещё заметно уступает соперникам: команда идёт четвёртой в чемпионате с 30 очками, тогда как McLaren на третьем месте набрал 94 — несмотря на три нестарта (DNS) в этом сезоне.
При этом Мекис уверен: дело не только в обновлениях. По его словам, Red Bull лучше разобрался, как выжимать максимум из своего пакета, а это добавляет гонщикам уверенности — и должно принести более сильные результаты на следующих этапах.
«Мы знали, что теряем серьёзное время на круге из-за того, что гонщики не могли полностью доверять болиду, — подчеркнул он. — Именно работа над этим и была основной задачей на протяжении этих пяти недель паузы, помимо обычного развития».