Cadillac набирает ход в дебюте Формулы-1

Эксклюзив: Дэн Таурисс — о том, почему опыт стал ключом к быстрому прогрессу Cadillac, построенного с нуля

Лоуренс Барретто поговорил с CEO Cadillac Дэном Тауриссом о том, как опыт помог команде превзойти ожидания.

Подходя к дебютному сезону в Формуле-1, Cadillac старалась не завышать планку. Да, они хотели побеждать — в духе General Motors, — но при этом с уважением относились к соперникам и уровню чемпионата, в который заходили. Поэтому в команде допускали, что по итогам года, скорее всего, окажутся последними.

Однако опасения, что Cadillac окажется настолько медленной, что не уложится в правило 107% в квалификации или будет регулярно получать по несколько кругов отставания в гонках, быстро сошли на нет. На тестах команда уверенно включилась в работу и с тех пор только прибавляет. После всего четырёх Гран-при чёрно-белые болиды уже выглядят достаточно крепко, чтобы ввязываться в борьбу в хвосте середины пелотона.

До клетчатого флага машины Cadillac добрались семь раз из восьми возможных — лучше статистика только у Mercedes и Ferrari. Кроме того, на всех четырёх Гран-при команда стартовала двумя болидами (McLaren, Williams и Audi таким похвастаться не могут). Без мелких проблем с надёжностью, конечно, не обошлось, но для новичков это ожидаемо: команда впервые выстраивает всё с нуля — от затяжки болтов и работы программных систем до сборки машины из миллионов компонентов.

В Кубке конструкторов Cadillac сейчас выше Aston Martin — решающим стал лучший финиш: Валттери Боттас занял 13-е место в Китае. Первое обновление по ходу сезона, как и у большинства соперников, привезли в Майами: пакет сработал так, как и планировали, и позволил не выпадать из группы, а вступать в реальные дуэли на трассе.

Cadillac пришла в Формулу-1 за победами и титулами — до конечной цели ещё далеко. Но старт получился сильным, и, по словам CEO Дэна Таурисса, команда уже идёт быстрее графика. Для проекта, который начинали с чистого листа, это серьёзное заявление.

«Если говорить о краткосрочных, среднесрочных и долгосрочных целях — думаю, мы движемся правильно, — сказал он. — По краткосрочным целям мы, на мой взгляд, даже впереди, но важно убедиться, что и по среднесрочным задачам всё идёт как надо.

Долгосрочные цели в Формуле-1, конечно, очень амбициозны. Если вдуматься, параллельно идёт огромное количество процессов: от строительства инфраструктуры и формирования команды до найма людей, выстраивания всех подразделений, логистики и контроля деталей в проекте, который работает на нескольких континентах и гоняется по всему миру. Здесь очень много переменных — и я действительно доволен тем, как всё складывается».

Таурисс имеет все основания быть довольным. Американский бизнесмен давно в гонках — сначала через спонсорство, затем как совладелец проекта в IndyCar — и отлично понимает: скорость на трассе редко приходит мгновенно.

Cadillac делает всё, чтобы укрепляться как можно быстрее. Штат увеличивают каждую неделю, инфраструктуру расширяют: в Индианаполисе строят крупный производственный комплекс, который должен заработать позже в этом году и дополнить базы в Сильверстоуне и Шарлотте. Параллельно команде приходится привыкать к безумному темпу разработки в Формуле-1 — без этого здесь невозможно просто оставаться конкурентоспособным.

И сейчас, по словам Таурисса, важнее всего одно — не останавливаться и постоянно прибавлять.

«У нас много планов на будущее, но всё делается по шагам, — объясняет он. — Это не происходит за одну ночь, особенно если вы стартуете с нуля. Нужно время. Мы очень воодушевлены тем, что задумали.

Перед первым выездом было много подготовки и приятных эмоций: мы вышли на трассу и превзошли ожидания. Но всё это исчезло в момент, когда в Мельбурне погасли огни. Конкуренция здесь запредельная.

Теперь всё сводится к прогрессу, прогрессу и ещё раз прогрессу. Нет ни секунды, чтобы расслабиться и порадоваться. Вопрос всегда один: как стать лучше? Как развивать команду и по ходу гоночного уик-энда бороться на трассе с всё большим числом соперников?»

Подход Cadillac к дебюту — от брендинга и собранной работы бригады на трассе до аккуратных инженерных решений, которые уже привлекли внимание конкурентов, — производит сильное впечатление. И, как говорит Таурисс, команда уже «точно ощущает, что ей место» в Формуле-1.

«Просто наблюдая, как мы вписываемся, и видя уважение, которое мы уже заслужили в паддоке за счёт той скорости, что показали, — думаю, мы действительно превзошли многие ожидания, — добавляет он. — Тем, кто говорил: “вы будете в самом хвосте”, я отвечу: вы плохо понимаете Формулу-1. То, чего эта команда добилась за столь короткое время, на самом деле невероятно.

Все знают, насколько это тяжёлый спорт. Это вершина автоспорта. То, что мы смогли построить, — серьёзный результат. Теперь вопрос в другом: как развивать это дальше и сделать так, чтобы кривая обучения и траектория прогресса были как можно круче».

Ключевым фактором прогресса стал опыт. Руководитель команды Грэм Лоудон отлично знает, что значит выводить новый проект в Формулу-1: ранее он работал спортивным директором Virgin/Manor/Marussia. Техническое направление возглавляет опытный Ник Честер, а его бывший коллега по Renault Пэт Симондс помогает в роли консультанта.

Есть у Cadillac и огромный опыт за рулём — суммарно более 500 Гран-при. Лидерами стали победители гонок Валттери Боттас и Серхио Перес. В Cadillac долго обсуждали, что важнее на старте — опыт или ставка на молодых талантов, — и в итоге выбрали первое. Пока это решение приносит дивиденды.

«В прошлом году в Сильверстоуне, когда было много дождя, гонка превратилась в хаос, и опыт оказался решающим, — вспоминает Таурисс. — Тогда я особенно ясно понял: нам нужен опыт в кокпите. И жизнь это подтвердила. Нам были нужны гонщики, которые понимают, как всё должно работать. И у нас это есть — и у Чеко, и у Валттери. Они показали и опыт, и терпение.

Терпение — это умение понимать, когда нужно атаковать, а когда стоит спокойнее отнестись к ситуации, дать команде пространство для роста и при этом никогда не быть довольным. У каждого из них отличное чувство этого баланса — и именно это я особенно ценю в обоих».

Кто возглавляет команды Формулы-1 в сезоне?

Первые очки в Формуле-1 для Cadillac пока выглядят непростой задачей, но Таурисс — оставаясь верным своему амбициозному и одновременно реалистичному подходу — надеется открыть счёт во второй половине сезона.

«Мы нацелены на это [набрать очки] после летнего перерыва, — говорит он. — Это не громкое обещание, но команда у нас амбициозная, группа амбициозная.

Поговорите с Чеко, поговорите с Валттери — и там одно: давим, давим, давим. Как выжать из болида больше? Как ускорить прогресс? Если кто-то всем доволен, ему не место здесь — именно это я хочу видеть.

Работа у этой группы беспощадная, без остановок — посмотрим, что получится».