McLaren защищает свою тактику на Гран-при Канады

Ландо Норрис настаивает, что выбор промежуточных шин, который разрушил надежды McLaren на Гран-при Канады, не был «глупым», несмотря на то, что в итоге он не оправдался.

Стартовавшие со второго ряда Ландо Норрис и Оскар Пиастри оказались в числе семи гонщиков, включая двух представителей Audi, двух пилотов Cadillac и Карлоса Сайнса на Williams, которые решили не начинать заезд на сликах в условиях неопределенности.

Однако быстро стало ясно, что выбор был неудачным. Еще на прогревочных кругах оба пилота McLaren почувствовали, что едут не на той резине, и, вероятно, стоило переобуться в слики. Тем не менее, дуэт стартовал на промежуточных шинах, и Ландо Норрис сразу же вырвался в лидеры в первом повороте.

Но вскоре стало очевидно: дождевая резина долго не продержится. Оскар Пиастри заехал в боксы за сликами в конце первого круга, а Ландо Норрис последовал его примеру кругом позже — как раз в тот момент, когда его был готов обойти в борьбе за лидерство Кими Антонелли на Mercedes.

Хотя выбор промежуточных шин в итоге оказался ошибочным, гонщики и руководство команды убеждены, что необычные обстоятельства сделали эту стратегию более провальной на вид, чем она была на самом деле. По словам Ландо Норриса, это подтверждается тем фактом, что даже при неблагоприятных факторах он смог на старте опередить пару Mercedes на сликах — Кими Антонелли и обладателя поула Джорджа Расселла.

«У меня просто было гораздо больше зацепа. Все честно и просто. Это показывает, насколько скользко им было в самом начале: после первого круга мой отрыв составлял две секунды. Нельзя сказать, что выбор этих шин был глупостью. Трасса просто подсыхала — и, конечно, когда они немного прогрели свою резину, это сработало в их пользу. Будь дождя на один процент больше или накрапывай он чуть сильнее в разных частях трассы, нам бы это подошло гораздо больше», — отметил Ландо Норрис.

В McLaren утверждают, что против их выбора промежуточных шин сыграло не только прекращение дождя. В команде считают, что задержки, вызванные двумя отмененными стартами, привели к тому, что временное окно для реализации преимуществ дождевых составов закрылось.

Незадолго до запланированного старта болид Racing Bulls Арвида Линдблада спровоцировал отмену процедуры из-за подозрения на неисправность коробки передач. Был объявлен второй прогревочный круг, а затем и третий, так как машину Арвида Линдблада не успели убрать с решетки до того, как пелотон вернулся на свои позиции.

Третий прогревочный круг прошел успешно, но к этому моменту прошло более шести минут, и условия на трассе заметно улучшились. Именно этот сдвиг, по мнению руководителя McLaren Андреа Стеллы, лишил промежуточные шины преимущества и помог тем, кто выбрал слики.

Андреа Стелла заметил в этой фазе, что «если посмотреть на пит-лейн, он из темно-серого стал просто серым, почти сухим», так как морось прекратилась.

«Мне было бы очень интересно посмотреть на машины на сухих шинах, если бы гонка началась вовремя. Думаю, нам немного не повезло: дождь просто прекратился, плюс этот двойной лишний прогревочный круг — я даже не припомню, когда мы видели такое в последний раз. Оглядываясь назад, можно сказать, что это решение нас подвело. Но в тот момент, когда его нужно было принимать, условия для установки промежуточных шин существовали», — пояснил Андреа Стелла.

Позже он добавил: «Если бы дождь продлился еще несколько минут, а старт состоялся вовремя, мы бы увидели, как болиды на сликах испытывают огромные трудности».

В McLaren заявили, что решение перейти на промежуточный тип резины не казалось авантюрой в момент принятия. И пилоты, и руководство команды поддержали эту идею до появления трехминутной таблички, когда выбор шин должен быть окончательно зафиксирован.

Оскар Пиастри, который по радио перед стартом сказал, что считает промежуточные шины ошибкой, признал, что в момент принятия решения ощущения были иными.

«Это было коллективное решение, и я был одним из тех, кто сказал «да» промежуточным шинам. В промежутке между гимном Канады и моментом, когда мы сели в болиды, на трассе стало значительно мокрее. Учитывая, как тяжело было добираться до решетки, я подумал, что промежуточный состав будет быстрее, если удастся его прогреть. В этом и заключалась наша логика», — сказал Оскар Пиастри, который в итоге финишировал 11-м с отставанием в два круга, столкнувшись по ходу гонки с Алексом Албоном на Williams.

Андреа Стелла добавил: «Это решение было общим для команды и гонщиков. Я и сам высказал свое мнение, потому что, как я уже говорил, нужно было сделать выбор. Я просто хотел быть уверен, что мы на тех шинах, которые позволят нам выдержать первый круг».

Ландо Норрис отметил, что решение было скорее мотивировано ощущением, что «слики будут ужасны», и добавил, что для их действий были «веские причины». Он считает, что хотя с учетом опыта McLaren могла бы минимизировать ущерб, заехав за сликами на любом из прогревочных кругов, у них были основания продолжать борьбу.

«Мы думали, что по-прежнему высока вероятность появления сейфти-кара и подобных вещей. Даже если бы мы остались на трассе, потеря времени под сейфти-каром составляет 10 секунд. Я лидировал с преимуществом в две секунды — и, если бы выехала машина безопасности, не все смогли бы уложиться в свою дельту. Я все равно мог бы выехать на свежем слике, вероятно, в первой десятке, а может и выше. Из этой ситуации могло выйти много позитивного. Просто ни один из этих сценариев не реализовался. Жаль. Если не считать отличного старта и хорошего первого круга, нам просто не повезло», — подытожил Ландо Норрис, который в итоге сошел из-за отказа коробки передач, успев к тому моменту вернуться в топ-10.