Почему Джорджу Расселлу оставили поул в Австрии

Лоуренс Барретто разбирает, что произошло в концовке драматичной квалификации Гран-при Австрии, где Джордж Расселл удержал поул-позицию, несмотря на проезд через жёлтые флаги после аварии Макса Ферстаппена в девятом повороте. При этом напарник Расселла по Mercedes Кими Антонелли отказался от круга и не улучшил время. Почему Mercedes выбрал разные подходы и как Расселл избежал разбирательства?

Для начала — что вообще творилось в концовке квалификации?

Ситуация закрутилась идеально: после первых попыток Антонелли был быстрейшим, опережая Расселла на 0,043 секунды, а Ферстаппен уступал Расселлу ещё 0,014. При этом Льюис Хэмилтон из Ferrari первую попытку во многом перечеркнул — он прервал круг после вылета за пределы трассы в третьем повороте.

Когда начались вторые попытки, сначала Хэмилтон показал лучшее время, но затем его сместил Шарль Леклер. А позади них Ферстаппен, Антонелли и Расселл — именно в таком порядке на трассе — шли очень быстро и реально претендовали на поул.

Затем Ферстаппен потерял контроль над болиду в девятом повороте, его отбросило через гравийную ловушку, после чего он боком ударился об отбойники. На этом его сессия закончилась, а на трассе появились жёлтые флаги.

Что означает жёлтый флаг по регламенту?

В спортивном регламенте есть два варианта: одинарный жёлтый флаг и двойной жёлтый флаг.

Если показывают одинарный жёлтый флаг, гонщик, проезжая через соответствующий сектор поста маршалов, “должен снизить скорость и быть готовым изменить траекторию”.

Далее уточняется: “Чтобы стюарды могли убедиться в соблюдении этих требований, ожидается, что гонщик затормозит раньше и/или заметно снизит скорость в соответствующем секторе поста маршалов”.

При двойном жёлтом флаге требования жёстче: гонщики “должны значительно снизить скорость и быть готовыми изменить направление движения или остановиться”.

И ещё важная деталь: “Чтобы стюарды могли убедиться в соблюдении этих требований, должно быть очевидно, что гонщик не пытался показать значимое время круга на соответствующем круге. Кроме того, во время Sprint Qualifying или квалификации любой гонщик, проезжающий сектор поста маршалов с двойным жёлтым флагом, получит удаление времени круга”.

Какой именно жёлтый флаг был в момент круга Расселла?

Одинарный. Это ключевой момент: при одинарных жёлтых флагах гонщики имеют право завершать быстрый круг, если они достаточно сбросили скорость в нужном месте.

Расселл сразу понял, что это одинарный жёлтый, и скорректировал скорость. При этом темпа его болиду всё равно хватило, чтобы взять впечатляющий поул.

“На входе в тот поворот я приподнял газ, — сразу сказал Расселл по радио. — Потерял много времени. Я приподнял. Сильно приподнял на входе в тот поворот”.

Стюарды отметили, что в действиях Расселла могло быть нарушение — это логично, ведь относительно первой попытки он улучшил результат. Однако полноценное расследование они не начали, поэтому время круга осталось в силе, как и итог протокола.

“Это всё опыт, — заявил руководитель Mercedes Тото Вольфф. — Он приподнял газ в правильный момент, ровно настолько, насколько нужно — и это поул”.

Почему тогда Кими Антонелли, который ехал впереди, отказался от попытки?

Итальянец, к сожалению, решил, что увидел двойные жёлтые флаги, а не одинарные. Из‑за этого он действовал по правилам для двойного жёлтого флага: значительно сбросил скорость, фактически похоронив шанс улучшить время.

Даже не учитывая эту ошибку, лидер чемпионата Антонелли считал, что по итогам круга всё равно вряд ли забрал бы поул.

“Обидно, но это моя ошибка: я подумал, что вижу двойные жёлтые, а на самом деле был одинарный, поэтому я полностью прервал круг, хотя мог просто приподнять газ, как сделал Джордж, — объяснил Антонелли. — Думаю, к тому моменту я был примерно на десятую медленнее Джорджа, так что взять поул всё равно было бы сложно, но хотя бы место в первом ряду было реально”.

Вольфф согласился с оценкой пилота: “Да, он будет очень расстроен, потому что весь уик-энд был доминирующим гонщиком. А в конце упустил это из‑за жёлтых флагов. При этом, если честно, круг Джорджа и до того момента выглядел быстрее”.

В воскресенье Антонелли стартует четвёртым — позади пары Ferrari: Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона.

Что это значит для борьбы в чемпионате?

Для Расселла это большой момент: в пятницу ему было тяжело держаться в темпе Антонелли. В третьей тренировке Расселл прибавил, но в первых двух сегментах квалификации именно Антонелли задавал тон, тогда как Расселл проходил их пятым и четвёртым.

Британец взял второй поул подряд, и теперь, когда между ним и напарником на старте стоят две машины Ferrari, Расселл получит шанс сократить отставание от Антонелли в личном зачёте.