Вольфф пожалел Антонелли

Кими Антонелли преследовал будущего победителя Гран-при Великобритании Шарля Леклера, когда неполадка с машиной перечеркнула его борьбу. Руководитель Mercedes Тото Вольфф считает, что Антонелли мог сойтись с Леклером в «захватывающей битве» за победу на финише, если бы гонку не сорвала неожиданная поломка.

Антонелли стартовал с поула, закрепив впечатляющую победу в спринте в субботу. На трассе в Сильверстоуне итальянец выглядел фаворитом и стремился укрепить лидерство в личном зачёте.

Но уже на старте он потерял первую позицию: обе машины Ferrari — Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона — прошли Mercedes. Позже Антонелли догнал и обогнал Хэмилтона на 11-м круге, однако к тому моменту Леклер успел создать солидный отрыв во главе пелотона.

Из-за этого Антонелли продлил первый отрезок на шинах Medium. Когда он свернул на пит-стоп за свежим комплектом Hard, то вернулся на трассу в 7,5 секунды позади Леклера, зато с куда более «свежей» резиной.

Отыгрывая время у гонщика Ferrari, Антонелли уже начал подбираться к лидеру, но затем вмешалась неудача: отказ щитка переднего левого колеса серьёзно ограничил темп и фактически лишил его возможности нормально поворачивать.

В итоге итальянцу пришлось заехать в боксы дважды, пока Mercedes пыталась устранить проблему. В довершение ко всему стюарды выписали ему пятисекундный штраф за нарушения границ трассы — Антонелли несколько раз выезжал за пределы полотна, пытаясь справиться с неисправностью. Вместо перспективного дня гонка закончилась вне очков: 15-е место.

Подводя итоги, Тото Вольфф настаивал: без технической неполадки Антонелли мог догнать Леклера и побороться за победу в Сильверстоуне.

«Он ехал — и на некоторых кругах был почти на две секунды быстрее. Он бы догнал Шарля за пять-шесть кругов до финиша, и мы бы увидели захватывающую борьбу за победу», — сказал Вольфф в эфире Sky Sports F1.

«В автоспорте никогда не знаешь наверняка. Но оставалось больше нескольких кругов, и у нас было примерно полторы секунды преимущества по темпу. В любом случае было бы здорово посмотреть, как эти двое сражаются: Ferrari против итальянца на Mercedes», — добавил он.

Теперь в Mercedes разберут, что именно произошло со щитком колеса, чтобы исключить повторение ситуации.

«Мы думаем, что это случилось в девятом повороте — именно тогда всё впервые проявилось, — объяснил Вольфф. — Но это наша ответственность. Болид не должен ломаться, и я не думаю, что проезд был жёстче, чем на предыдущих кругах. Он больше не мог поворачивать.

Сначала его заклинило карбоновой деталью, а потом, когда её уже не было… мы ещё не провели полноценный разбор. Пока это лишь наша версия», — уточнил руководитель Mercedes.

Из-за схода темпа Антонелли уезжает из Сильверстоуна с уменьшившимся преимуществом в чемпионате: отрыв от напарника Джорджа Расселла сократился до 25 очков, а сам Расселл финишировал вторым в домашней гонке. Для итальянца это уже второй этап сезона без набранных очков: ранее потенциальное второе место в Барселоне было упущено на поздней стадии гонки из‑за другой технической проблемы.

На вопрос F1 TV, как Антонелли будет возвращаться после такого разочарования, Вольфф ответил: «Сложно сказать. Это мог быть невероятный финал гонки.

Мы бы догнали Шарля за шесть кругов до финиша с огромной разницей по шинам. Но это техника. Такое может случиться».