Юки Цунода вернулся на радар Формулы 1

Юки Цунода произвёл сильное впечатление на Гран-при Нидерландов, выступив за Racing Bulls. Да, на трассе Зандворт он финишировал 11-м и не набрал очков, но даже этот результат позволил ему вновь оказаться на радаре у пит-лейна Формулы 1.

После, мягко говоря, неудачного сезона в Red Bull в 2025 году было сложно представить, что он вообще сможет вернуться к гоночному месту.

Однако уверенный уик-энд в Нидерландах на незнакомом VCARB 03 стал для Цуноды отличной «визиткой». Он напомнил всем, что остаётся одним из самых опытных и подготовленных гонщиков среди тех, кто сейчас вне боевого состава.

Пробиться обратно внутри системы Red Bull будет непросто: там хватает таланта, а в запасе уже ждёт лидер чемпионата Формулы 2 Никола Цолов. Зато шансы найти вариант в другом месте теперь выглядят заметно лучше, чем до прошлых выходных.

Хотя Цунода не выходил на старт гонок со времён Абу-Даби в декабре прошлого года, без дела он не сидел. За форму отвечали тесты прежних болидов (TPC) на старом шасси Red Bull, а также большая работа на симуляторе в Милтон-Кинсе. Там он много ездил на актуальном RB22, что помогло лучше понять, как извлекать максимум из силовой установки Ford образца 2026 года.

Решение по Зандворту приняли в последний момент, поэтому познакомиться с VCARB 03 в симуляторе Racing Bulls он успел лишь в среду перед гонкой. Впрочем, даже это дало хоть какую-то фору.

Спринт-уик-энд: быстрый старт в незнакомой машине

После единственного часа первой тренировки (FP1) сразу началась спринт-квалификация. В SQ1 Цунода показал 13-е время, в SQ2 стал 12-м — прямо позади Лиама Лоусона, которого он как раз и заменял.

Ключевой цифрой выглядел разрыв 0,360 секунды до напарника Арвида Линдблада. Для Цуноды, впервые севшего за эту машину, результат неплохой, хотя нужно учитывать: у британца это тоже был первый день работы на трассе.

В спринте Цунода потерял позицию, пропустив Франко Колапинто, и финишировал 13-м. По ходу заезда он собрал массу полезной информации — и отдельно вздохнул с облегчением, что лёгкий контакт с Линдбладом в первом повороте не испортил гонку ни одному из пилотов Racing Bulls.

Квалификация: шаг вперёд и меньше разрыв до напарника

К основной квалификации Цунода подошёл увереннее: в Q1 он стал 8-м, а в Q2 снова показал 12-е время. Прогресс отразился и в сравнении с Линдбладом — в этой сессии разрыв сократился до 0,102 секунды.

«Честно, я очень счастлив, — сказал он. — Мне действительно безумно понравилась эта квалификация. Вчерашняя [спринт-]квалификация была нормальной, но я ещё не понимал, где предел — машина была совсем свежей для меня.

А сегодня была настоящая квалификация: я смог больше доверять болиду и “бросать” машину в повороты. По сути, это всего лишь четвёртая сессия для меня, и я понимаю, где могу прибавить. Но, честно говоря, мне не хватало этого ощущения — когда выжимаешь последние миллисекунды, последние десятые. И мне это очень нравится».

После квалификации в субботу Цунода подтвердил, что спринт стал важной «тренировкой» перед Гран-при:
«Это было очень, очень полезно — точно для гонки. Хорошо, что всё это случилось до старта основной дистанции. Все процедуры, всё управление отдачей энергии — здесь всё сильно отличается. Так что это было важно: эти 24 круга, каждый круг я чему-то учился, и, думаю, я смог показать это в квалификации.

С каждой сессией я становлюсь всё ближе и ближе. Хотелось бы ещё одну сессию, ещё один “раунд”. Но впереди остаётся ещё одна — гонка. Мы недалеко от очков, так что я в предвкушении».

Гонка: борьба Цуноды и Пьера Гасли за последнее очко

Для Racing Bulls главной задачей в Зандворте было минимизировать потери в очках относительно ближайших соперников из Alpine. Обе команды пострадали, когда Арвид Линдблад и Франко Колапинто получили штрафы в виде проезда по пит-лейну за обгон под жёлтыми флагами во время хаоса на первом круге — эпизода с Максом Ферстаппеном и Габриэлем Бортолето. Вынужденные ранние визиты в боксы после рестарта выбили их из борьбы за очки.

В итоге гонка свелась к дуэли между Цунодой и его другом, а также бывшим напарником Пьером Гасли. Их сражение продолжалось большую часть дистанции.

Линдблад, оставшись на трассе на другой тактике, в какой-то момент тоже оказался рядом и попытался помочь Цуноде, сдерживая Alpine позади. Однако в конце концов темп позволил Пьеру Гасли выйти вперёд и забрать 10-е место и последнее очко.

«Честно, я прогрессировал быстрее, чем ожидал, — подвёл итоги уик-энда Цунода. — С прошлого года, после Абу-Даби, за восемь месяцев я выезжал за руль всего четыре раза, и с учётом этого я выступил неплохо.

Спасибо Red Bull: они держали меня в тонусе благодаря симулятору и всему остальному. В целом я действительно получил удовольствие и, да, выложился на 100% — насколько мог. Думаю, получилось нормально».

Он признал, что информации было слишком много:
«Самым сложным было буквально всё: нужно было разбираться с отдачей энергии, кнопками, всем — каждая процедура отличается.

В этой гонке непросто было из-за износа резины: характеристики деградации сильно отличались, поэтому адаптироваться оказалось тяжело. Честно, команда очень помогла и сделала так, чтобы мне было проще ехать максимально быстро. Конечно, обидно, что я не набрал очков. Но я принимаю это: до последних кругов я, можно сказать, бился за топ-8, топ-9».

Шансы Цуноды найти место на гонку по-прежнему невелики — свободных вариантов в Формуле 1 мало. Но после Зандворта его позиция явно стала сильнее.

«Я знаю, на что способен, — сказал он. — И, думаю, я довольно хорошо показал всему паддоку, что могу, всего за одну гонку и несколько сессий. Я боролся прямо рядом с очками. Понятно, лучший итог — набрать их, но я сделал для этого максимум.

Эта возможность точно лучше, чем если бы у меня не было никакой возможности — и я не мог бы показать паддоку, что умею в рамках этих правил. Так что в целом это позитив, и скорость, которую я показал, — это позитив.

Дальше всё зависит от моего менеджера и от других команд, которые ещё не определились с составом на следующий сезон — хотят они меня или нет. Но они должны!»