Стратегия на Гран-при Испании: один или два пит-стопа?

Первые четыре места на стартовой решётке Гран-при Испании заняли четыре разные команды, и между ними практически нет зазора. Ландо Норрис сделал три поула в четырёх гонках, и его улыбка после квалификации была связана не только с тем, что он выдал выдающийся круг, но и с пониманием: обгонять здесь будет очень и очень сложно… однако Madring вряд ли подарит процесссию.

По итогам тренировок и заездов поддерживающих серий у новой трассы Формулы-1 есть потенциал для хаоса. Потенциал для Safety Car и Virtual Safety Car, для красных флагов и длительных пауз. Но даже без остановок стратегия сыграет огромную роль в сегодняшней гонке. Разберём варианты.

Что мы поняли по тренировкам?

Перед началом уик-энда ожидалось, что тренировки будут регулярно прерываться красными флагами, поэтому удивительно, что первую тренировку удалось пройти без остановок. Дальше трасса всё же оправдала прогноз: во второй тренировке появились красные флаги после аварии Арвида Линдблада в 13-м повороте. Утром в субботу третья тренировка пошла по тому же сценарию: сначала Льюис Хэмилтон жёстко задел стены в последнем повороте, затем Оливер Берман разбил машину в 10-м.

Самое важное для стратегов здесь в том, что машины довольно долго убирали с трассы (что ожидаемо для городской конфигурации), а ремонт барьеров занял значительное время. В FP3 это привело к необычной ситуации: дирекция гонки остановила секундомер. Такой опыт повышает вероятность того, что в гонке предпочтут красные флаги, а не будут долго сдерживать пелотон под Safety Car.

Чего мы не увидели на тренировках — так это большого количества кругов на Hard. Девятнадцать из 22 машин решили сохранить оба комплекта на гонку. Audi оказалась единственной командой, которая работала на Hard в пятницу: Габриэль Бортолето проехал отрезок в FP1, Нико Хюлькенберг — в FP2. Лиам Лоусон поставил C2 с белой полосой в субботу утром.

Однако никто из этих гонщиков по-настоящему не проверял потенциал Hard на длинной серии. Вместо этого они делали связки в стиле «быстро — охлаждение — снова быстро», а не непрерывные отрезки. Рваный характер FP2 и FP3 мог повлиять на программу: такие сессии не очень располагают к выездам с большим количеством топлива.

Зато мы видели высокий топливный режим на более мягких составах — и вместе с этим две вещи, которые должны тревожить стратегов и гоночных инженеров. Первая — крайне ограниченные возможности для обгонов. Вторая — заметное гранулирование. Сочетание очень гладкого покрытия и неожиданно высокого уровня зацепа привело к тому, что шины гранулировались сильнее, чем мы видели на других трассах в этом сезоне.

"Мы наблюдали гранулирование как на передней левой, так и на задней левой шине, местами довольно серьёзное. На машинах, которые чаще срывались в скольжение, это ускоряло износ", — сказал Симоне Берра, главный инженер Pirelli. "Разница между командами уже начинает проявляться в том, кто лучше умеет контролировать шины на отрезке".

Какой путь к финишному флагу самый быстрый?

Когда Формула-1 приезжает на совершенно новую трассу, всегда хочется найти ей аналог. Но Madring не так просто с чем-то сравнить.

Здесь есть элементы Сингапура, немного Сочи, температуры полотна и медленные повороты, напоминающие Майами… но с точки зрения стратегии трасса в чём-то похожа на Имолу. Смысл в том, что болид, предоставленный самому себе, вероятно, остановился бы больше одного раза, но сложность обгонов повышает ценность позиции на трассе. Из-за этого гонка с одним пит-стопом получает равные шансы — если гонщики смогут удержать шины в живом состоянии.

Наиболее вероятным выглядит вариант Medium > Hard с одним пит-стопом. Окно остановки — примерно круги 18–24. Альтернатива — Medium > Hard > Hard: по времени гонки, если верить расчётам, она почти идентична. Окна — круги 10–16 и 31–37… хотя желание сделать два пит-стопа связано не только с «чистой» скоростью.

"Решающим фактором между одним и двумя пит-стопами может стать гранулирование", — говорит директор Pirelli Motorsport Дарио Маррафуши. "Если на старте вам не хватает темпа и затем ресурса, чтобы дотянуть до финиша с одной остановкой, тогда, конечно, приходится использовать второй пит-стоп, чтобы лучше управлять гонкой".

Удобство этого выбора в том, что он не требует жёсткого решения на старте. Команды могут оценить ситуацию по мере развития первой фазы дистанции.

Есть ли вариант для топ-10 ещё?

Те же схемы с одним и двумя пит-стопами возможны и при старте на Soft вместо Medium — разница по суммарному времени гонки всего в пару секунд. Вариант Soft > Hard сдвигает окно пит-стопа на более ранний период: круги 15–21. А Soft > Hard > Hard, согласно симуляциям Pirelli, предполагает остановки на кругах 9–15 и 30–36.

Старт на Soft даёт более высокий зацеп на первых метрах — возможно, это лучший шанс отыграть позиции. Но риск очевиден: на Soft сложнее сохранить гибкость и «растянуть» первый отрезок.

А что можно придумать для хвоста пелотона?

С учётом ожиданий хаотичной квалификации удивительно, что почти все оказались примерно там, где и должны быть по чистому темпу. Исключение — Оливер Берман: он остался в хвосте из-за отсутствия времени, и ему может понадобиться нестандартная тактика, чтобы «выпасть» из ритма машин вокруг.

Схема Hard > Medium — классический вариант «ва-банк» на трассах, где обгонять трудно. Здесь она потребует от стартующих на Hard продавливать первый отрезок до оптимального окна примерно на кругах 36–42. Но реалистично, если этот подход не приносит заметного прогресса, такие гонщики, скорее всего, будут тянуть отрезок ещё дальше в надежде на Safety Car или красный флаг. А вероятность подобных сценариев в этот уик-энд действительно выше средней.

Погодный фактор: что с условиями?

Погода сегодня стабильная: дождя не ожидается, температуры примерно такие же, как на протяжении недели. Воздух — около 31°C, температура полотна может подняться до 54°C. Это серьёзно усложнит жизнь шинам, поэтому ожидается, что гонщикам придётся очень аккуратно управлять темпом.