Мельбурн не подменит Бахрейн в старте сезона-2027
На фоне напряжённой ситуации на Ближнем Востоке в паддоке неизбежно обсуждают запасные сценарии для старта сезона-2027. Однако организаторы Гран-при Австралии дали понять: даже при форс-мажоре в Бахрейне Мельбурн не сможет оперативно принять роль открытия чемпионата.
Организаторы Гран-при Австралии подтвердили, что этап в Мельбурне не станет «планом Б» и не заменит старт сезона-2027, если его не удастся провести в Бахрейне.
Согласно календарю 2027 года, опубликованному в среду, Альберт-Парк запланирован как третий этап сезона и должен пройти 1–4 апреля. Ранее чемпионат должен начаться «двойником» в Бахрейне и Саудовской Аравии — 12–19 марта и 19–21 марта соответственно.
Однако из-за неопределённости на Ближнем Востоке, вызванной продолжающейся войной с Ираном, сохраняется вероятность, что сезон не стартует в Сахире и на трассе Джидда. В таком случае Мельбурн, который открывал чемпионат с 1996 по 2019 год, а также снова принимал первую гонку сезона в 2025 и 2026 годах, рассматривался бы как потенциальная замена.
Это означало бы, что этап в Австралии пришлось бы переносить на три недели раньше — на середину марта. По сути, Австралия и Китай «прыгнули» бы вперёд, поменявшись местами с Бахрейном и Саудовской Аравией. Но по ряду причин такой вариант признали нереалистичным.
Во-первых, в период 11–15 марта, то есть в тот же уик-энд, Австралия принимает Англию в специальном разовом тест-матче по крикету к 150-летию на Melbourne Cricket Ground (MCG). Стадион находится в пешей доступности от Альберт-Парка.
Во-вторых, в Альберт-Парке снесли пит-комплекс и сейчас его перестраивают. Полностью объект должен заработать к гонке 2028 года, а в 2027-м будут доступны лишь частичные мощности.
«Наша дата теперь зафиксирована — 1–4 апреля. И очевидно, что прямо за нашей спиной строится крупный объект, у которого есть свои сроки», — сказал генеральный директор Australian GP Corporation Трэвис Олд австралийским СМИ.
«Поэтому мы фактически привязаны к окну 1–4 апреля, и, думаю, сейчас нам было бы сложно переносить дату.
По контракту с Формулой-1 мы должны проводить этап где-то между первой и третьей гонкой сезона каждый год.
Две последние гонки мы были первым этапом. И, как мне кажется, для нас отлично работает ранний этап сезона: сюжет чемпионата ещё только начинает складываться.
Так что в этом году у нас будет третий этап».
Австралия впервые примет спринт
Одновременно с публикацией календаря 2027 года Альберт-Парк подтвердили в числе 10 трасс, которые примут спринт. Для Мельбурна это будет первый опыт: ранее впервые спринт принимали Бахрейн, Япония, Монако и Абу-Даби.
По словам Олда, организаторы активно добивались включения спринта в программу.
«Я знаю, что у нас были долгие разговоры о том, как сильно мы хотим спринт», — продолжил он.
«То, что нам отдали спринт, — знак доверия к нам как к событию. Но важно и другое: они доверяют городу, что мы умеем проводить крупные мероприятия.
Статистика говорит, что с точки зрения аудитории это добавляет этапу ценности.
Цифры показывают рост просмотров примерно на 10–12%. Болельщикам спринт-квалификация нравится в три раза больше, чем свободные заезды. Так что для фанатов это точно гораздо более захватывающий формат».