Пиастри удивлён третьим местом McLaren в квалификации Баку
После тренировок McLaren в Баку не выглядела командой, способной вмешаться в борьбу за первые ряды. Тем неожиданнее получился рывок в квалификации: Оскар Пиастри занял третье место, а Ландо Норрис на мгновение даже оказался в промежуточных лидерах Q3.
Оскар Пиастри заявил, что старт с третьей позиции на Гран-при Азербайджана стал для него «большим сюрпризом» после того, как по ходу тренировок обе машины McLaren выглядели не слишком убедительно.
Однако в начале Q3 Пиастри и его напарник Ландо Норрис показали времена, которые временно вывели McLaren на первые две строчки протокола. В итоге лучший круг австралийца — 1:43.364 — оказался всего на одну тысячную секунды медленнее результата Шарля Леклера, занявшего второе место.
До квалификации дуэт McLaren почти не упоминали среди претендентов на поул: в тренировках команда поднималась максимум до шестой позиции.
Но в пятницу днём в Баку словно что-то «щёлкнуло». Удержаться на первом ряду не получилось — Норрис на финальной попытке заблокировал колёса и в итоге стал пятым, — а Пиастри не хватило буквально мгновения.
«С нами такое в этом году уже не впервые, — объяснил Пиастри. — На тренировках мы выглядим так, будто немного позади, а потом в квалификации выезжаем — и находим ещё чуть-чуть.
Я был удивлён, когда после первого круга Q3 мы оказались 1–2, но, к сожалению, против Джорджа Расселла у нас не было никаких шансов. Так что я доволен тем, как в целом проходит уик-энд».
Стартуя третьим, Пиастри наверняка будет думать о подиуме, хотя сама трасса приносила ему и успех, и разочарование. В 2024 году он победил, более 30 кругов сдерживая Шарля Леклера, но год спустя разбил болид и в квалификации, и в гонке, серьёзно ударив по своим чемпионским перспективам.
На этот раз 25-летний гонщик оценивает шансы осторожно. «Сложно сказать, — ответил он на вопрос о перспективах. — Честно говоря, наш гоночный темп [в четверг] выглядел даже лучше, чем скорость на одном круге. С этой стороны я был доволен, но нужно подождать и посмотреть.
Понятно, что здесь всегда немного хаотично, так что посмотрим, что получится».
Тем временем Норрис после пятого времени выглядел расстроенным — особенно с учётом блокировки колёс на решающей попытке. После сессии он сказал: «Кажется, в первых двух поворотах я уже немного выигрывал. Когда мы настолько далеко, я буду атаковать, чтобы попытаться… Думаю, первое место сегодня было невозможно, потому что Джордж отработал потрясающе, но я лучше попробую дожать ради P1 или P2 и ошибусь, чем соглашусь на P5, P3 или P4.
Иногда так бывает. Очевидно, мы сильно позади, но всё равно где-то рядом».
«В этот уик-энд я еду очень хорошо, — добавил действующий чемпион мира. — Просто у нас есть проблемы с машиной, которые немного ограничивают время на круге. Надеюсь, мы сможем их исправить.
Скорее всего, завтра мы их не решим — значит, нас ждёт тяжёлая гонка. Есть вещи, которые нужно исправить, потому что сейчас я немного уступаю другой машине».