Льюис Хэмилтон назвал главную проблему на Гран-при США
Гран-при США в Остине подтвердил прогресс Ferrari, но оставил и вопросы. Льюис Хэмилтон после четвёртого места подробно объяснил, что именно мешало по дистанции, а Шарль Леклер, вновь поднявшийся на подиум, оценил гонку и перспективы после обновлений.
Льюис Хэмилтон назвал свою “главную проблему” на Гран-при США, где он финишировал четвёртым, в то время как его напарник Шарль Леклер оформил второй подиум подряд, став вторым в Остине.
Перед уик-эндом вокруг Ferrari было много ожиданий: команда привезла обновления на Circuit of the Americas, а интерес только рос после того, как Леклер и Хэмилтон показали лучшие времена в пятничной и субботней тренировках соответственно.
Но в квалификации соперники прибавили, и в воскресенье пилоты Ferrari стартовали четвёртым и пятым — позади двух машин Red Bull, тогда как гонщик Mercedes Кими Антонелли впечатляюще взял поул.
Когда погасли огни на старте, Антонелли сорвался с места достаточно уверенно, чтобы быстро превратить гонку в путь к доминирующей победе на стратегии с одной остановкой. Ferrari же сразу оказались в эпицентре борьбы: сначала оба пилота прошли Исаака Хаджара, а затем атаковали Макса Ферстаппена. Леклер в итоге нашёл возможность пройти нидерландца, но тот вскоре вернул себе вторую позицию.
По ходу дистанции, пока Ferrari и Red Bull придерживались тактики с двумя остановками, Леклер под конец гонки всё же отыгрался и снова обошёл Ферстаппена — уже за второе место “на трассе”. Хэмилтон же остался четвёртым и не попал на подиум. Семикратный чемпион мира объяснил результат проблемами с балансом, из-за которых ему было сложно выжать максимум из машины.
«Да, я стартовал не на новой резине, и это поставило меня в чуть более сложное положение по сравнению с машинами впереди, — сказал Хэмилтон после финиша. — Поэтому на первом отрезке у меня износ был немного выше, чем у них.
Новая шина по сравнению с уже использованной даёт примерно две секунды гоночного темпа, и это я потерял на первом отрезке. Но главной проблемой был баланс — он был не в порядке. Зато команда отлично отработала пит-стопы и стратегию».
Несмотря на трудности в гонке, Хэмилтон отметил, что смотрит на ближайшие этапы с осторожным оптимизмом, хотя и признал: ему нужно раньше попадать в рабочие настройки.
«Шарль, очевидно, отлично провёл этот уик-энд, и для нас важно по очкам быть впереди McLaren, чтобы сохранять второе место в Кубке конструкторов, — продолжил он. — В следующих паре гонок мне нужно постараться выжать из этой машины больше. Я правда верю, что могу ехать быстрее, если мы просто попадём в настройки.
Они были недалеко от нужных, точнее — в начале отрезка, а дальше мне надо разобраться, как мы к этому приходим и почему я оказываюсь в такой ситуации. Такое случалось уже несколько раз, например в Сильверстоуне.
Я просто не мог держаться за Шарлем, потому что у него было значительно больше прижима на переднем антикрыле, чем у меня, и я не мог довернуть машину. Сегодня было то же самое».
Леклер, в свою очередь, остался доволен тем, как провёл гонку на пути ко второму месту, и считает, что итог для Ferrari вряд ли изменился бы, даже если бы команда попробовала стратегию с одной остановкой, как Mercedes.
«Гонка получилась хорошей, и мне она понравилась, — сказал Леклер. — Мне понравился первый круг с Максом. Понравилась и борьба позже — с Ландо Норрисом и снова с Максом, это было здорово. Темп тоже был достаточно сильным.
Но Mercedes увидели то, о чём, возможно, мы с Red Bull всерьёз не думали — стратегию с одной остановкой, и у них это отлично сработало. Это нужно проанализировать, но в целом гонка вышла очень хорошей. И всё равно, думаю, даже если бы мы ехали с одной остановкой, результат сильно бы не поменялся».
Как и Хэмилтон, монегаск надеется, что с обновлениями, привезёнными в Остин, Ferrari сможет продолжить эту серию и развить набранный ход.
«Думаю, да, но покажет только время, — ответил Леклер на вопрос, можно ли удержать такой уровень. — За последние три-четыре гонки мы привозили обновления в направлении, которое мне нравится, в котором мы продолжаем работать. Мне стало немного увереннее в машине, так что я оптимистично смотрю в будущее.
При этом правда и то, что сезон подходит к концу. Мы не ожидаем привезти что-то ещё, какие-то крупные обновления. Сейчас всё сводится к тому, чтобы максимально оптимизировать то, что у нас есть, а мы в неплохом положении. Мне интересно посмотреть, как всё будет на других трассах в ближайшие две недели».