Расселл требует расследования после провала в Остине
Гран-при США 2026 в Остине стал для Mercedes контрастным уик-эндом: Кими Антонелли уверенно выиграл гонку, а Джордж Расселл едва удержался в нужной позиции, чтобы формально не закрыть вопрос о титуле уже сейчас. После финиша британец прямо сказал: команда должна разобраться, почему его темп оказался настолько слабым.
Джордж Расселл намерен «копнуть глубже» в данных вместе с инженерами Mercedes, чтобы понять, почему на Гран-при США он оказался таким медленным, а борьба за титул практически сошла на нет.
На фоне разгромной победы напарника Кими Антонелли Расселлу нужно было финишировать как минимум восьмым, чтобы продлить интригу до этапа в Мехико. Именно восьмым он и закончил гонку после неудачного уик-энда, большую часть дистанции так и не сумев обогнать Оскара Пиастри из McLaren.
Расселл пропустил австралийца вперёд после «нелепого» пятисекундного штрафа за выезд за пределы трассы и получение преимущества на первом круге. Победа Антонелли и восьмое место Расселла означают, что итальянец теперь опережает британца на 123 очка.
Если Джордж Расселл не выиграет в Мехико, Кими Антонелли станет чемпионом по очкам. 20-летнему гонщику достаточно финишировать девятым, чтобы гарантировать себе корону. Вспоминая гонку, которая почти погасила его и без того слабые надежды на титул, Расселл сначала ответил на вопрос о штрафе и о том, «сломало» ли его гонку то, что он застрял позади Оскара Пиастри.
«Темпа не было уже на первом отрезке, а когда я выехал из боксов на хардe, вероятно, кругов шесть ехал примерно в темпе Кими. Потом я догнал Оскара — и обогнать не смог. Так что шесть хороших кругов и 50 плохих», — сказал Расселл журналистам, в том числе RacingNews365.
«Хочу понять, почему темп был настолько плохим на первом отрезке. Штраф выглядел немного нелепо, но после такого неудачного уик-энда это точно была не главная проблема».
После недавнего прорыва, когда Расселл доминировал и выиграл Гран-при Азербайджана, в последние недели ему снова тяжело соответствовать уровню Антонелли. Британец дал понять, что ему нужно время, чтобы осмыслить очевидный шаг назад.
«Сейчас у меня нет ответов. Нужно 24 часа, чтобы спокойно всё обдумать», — добавил он, после чего объяснил, что собирается «копнуть глубже» вместе с инженерами, чтобы понять, как извлечь больше времени из обновлённого болида Mercedes W17.
«Рабочее окно у болида очень узкое. Мы это видели в Малайзии: Антонелли был самым быстрым в третьей тренировке, а потом в квалификации мы оказались четвёртым и восьмым. И в этот уик-энд мы оба были высоко во второй части квалификации, а затем в третьей части я был нигде — и в гонке тоже нигде», — отметил Расселл.
«Он был исключительно конкурентоспособен, и есть признаки, что окно действительно очень маленькое».
«Я надеюсь, что это объясняет нехватку темпа, но мне нужно очень глубоко разбираться вместе с командой, потому что тяжело понять, почему отставание настолько большое».
Финишная прямая сезона приближается
По мере приближения развязки в чемпионате заметно обострилась борьба за второе место: Джордж Расселл идёт вторым и теперь всего на девять очков опережает Шарля Леклера, который занимает пятое место. Между ними в таблице расположились Льюис Хэмилтон и Макс Ферстаппен.
Говоря о целях на оставшуюся часть сезона, Расселл заявил, что для него главное — помочь Mercedes выиграть девятый титул в Кубке конструкторов.
«Для меня главное — выиграть Кубок конструкторов», — сказал Расселл.
«Конечно, хочется стать лучшим из остальных, но второе, третье или пятое места — это не чемпионство, так что это ничего не значит».