Стелла: McLaren ждёт компенсации после Мадрида
Финиш Ландо Норриса в Остине заставил McLaren снова прокрутить в голове события Мадрида. Андреа Стелла объяснил, почему команда пошла на риск с одним пит-стопом на Circuit of the Americas, и признал: ключевая зона для прогресса сейчас — квалификация.
Андреа Стелла заявил, что McLaren всё ещё ждёт «компенсации» за то, что произошло с Ландо Норрисом на Гран-при Испании в Мадриде. Руководитель команды вернулся к этой теме после Гран-при США, где ставка на один пит-стоп принесла британцу лишь пятое место.
Норрис финишировал пятым на Circuit of the Americas, уступив победителю гонки Кими Антонелли 30 секунд. McLaren отказался от привычной тактики с двумя пит-стопами и решил тянуть одну остановку в расчёте на машину безопасности, которая так и не появилась.
Общаясь с прессой, Стелла объяснил логику решения.
«Во втором отрезке мы на самом деле подбирались к двум Ferrari и [Максу] Ферстаппену, и в какой-то момент просто решили идти на один пит-стоп», — сказал Стелла.
«Потому что при двух пит-стопах мы всё время оставались бы позади. А один пит-стоп даёт шанс воспользоваться машиной безопасности, которой в итоге не было».
После этого Стелла вновь вспомнил Мадрид, где Норрис упустил победу в борьбе с Антонелли, хотя стартовал с поула. Неподходящий по моменту режим виртуальной машины безопасности сыграл против McLaren и лишил Норриса успеха, которого он, по мнению команды, заслуживал.
«Мы всё ещё ждём компенсации за то, что случилось в Мадриде? Она придёт», — заявил Стелла.
Стелла указал, где нужно прибавлять
Итальянец подробнее рассказал о деталях решения в Остине, включая позднюю оценку того, удастся ли довести до финиша жёсткий состав — как в итоге и произошло — позади обеих машин Ferrari и Red Bull Макса Ферстаппена.
«Мы также пытались понять, что ещё осталось в жёстких шинах. Но, честно говоря, мы понимали: крайне маловероятно, что сможем удержать позади Ферстаппена и, в особенности, Леклера», — отметил Стелла.
«С Хэмилтоном мы считали, что всё сильнее зависит от того, как “расскажут свою историю” жёсткие шины на последних кругах. Никто не мог этого знать, но попробовать стоило.
Так что мы довольны тем, как реализовали стратегию; довольны тем, что в целом разобрались, какие шины нужно было использовать, и довольны тем, что машина, похоже, стала лучше благодаря обновлениям.
Но нам нужно прибавлять в квалификации, и нам также нужно продолжать улучшать машину, если мы хотим стабильно бороться за подиумы, а главное — за победы».
Стелла: Норрис «немного преувеличил»
Слабое место в квалификации снова проявилось в Остине: Норрис смог показать лишь восьмое время, уступив секунду поульному кругу Антонелли, а затем отыгрывался уже по ходу гонки.
Стелла намекнул, что результат подтвердил подозрения McLaren: на одном быстром круге реальный потенциал машины маскируется.
«В гонке мы увидели, что то, о чём мы говорили [после квалификации] как о возможном потенциале машины, в итоге реализовалось, — сказал он. — Мы думали, что наша машина быстрее, чем мы сумели показать на трассе в квалификации».
При этом руководитель McLaren поспорил с оценкой самого Норриса о том, насколько высоко можно было квалифицироваться.
«Ландо сказал, что машина могла быть хороша для второго места, — вспомнил Стелла. — Думаю, это немного преувеличение, потому что даже если потенциал и был, как я объяснил, в этом сезоне почему-то очень сложно использовать его полностью.
В гонке становится чуть проще, потому что ты не давишь так же, как в квалификации. Оставляешь небольшой запас.
И машина была сопоставима по скорости с Ferrari и Red Bull, тогда как Антонелли, похоже, был на шаг впереди всех остальных».