Расселл объяснил свой побег с трассы после триумфа Антонелли
Спустя почти неделю после завершения Гран-при Мехико Джордж Расселл подробно разобрал свою первую реакцию на досрочное чемпионство напарника по команде Mercedes Кими Антонелли. Для британского гонщика мексиканский этап стал квинтэссенцией всех неудач нынешнего сезона, вынудив его временно отказаться от общения с журналистами ради сохранения душевного равновесия.
Джордж Расселл признался, что ему требовалось «просто убраться подальше» с автодрома после разочаровывающей гонки в Мехико. Очередная неудача на трассе наложилась на триумф его партнера по команде Кими Антонелли в личном зачете, оставив британца один на один с горькими мыслями о своем «паршивом сезоне».
Финишировав третьим, итальянский пилот окончательно снял все вопросы о судьбе чемпионской короны. В оставшихся гонках ни один из соперников уже не сможет математически превзойти его результат в 380 очков, благодаря чему Антонелли стал самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1.
Хотя коронация итальянца казалась весьма вероятной еще до старта Гран-при Мехико, у Расселла были отличные шансы побороться хотя бы за победу в заезде. В субботней квалификации он уступил поул-позицию гонщику Ferrari Льюису Хэмилтону с минимальным отставанием в девять тысячных доли секунды.
Однако надежды поспорить за лидерство рухнули в первые же секунды из-за сбоя системы выдачи энергии на старте. Машина потеряла темп, британец откатился вглубь пелотона и допустил контакт с болидом Исаака Хаджара. В довершение всех бед стюарды наказали пилота Mercedes десятисекундным штрафом за столкновение, что отбросило его на итоговое шестое место.
«В воскресенье вечером я был ужасно расстроен, — объяснил Джордж Расселл журналистам в Сан-Паулу. — Больше всего угнетало то, что я вновь упустил отличный результат по независящим от меня причинам. Смириться с таким ударом оказалось невероятно тяжело. Весь нынешний сезон проходит по одному сценарию: тяжелый удар, попытка собраться с силами, затем новый удар и очередное преодоление. Считаю себя достаточно стойким человеком, способным раз за разом подниматься после падений. Однако в Мексике внутри меня что-то надломилось, и я понял, что мне необходимо просто убраться отсюда подальше, ведь череда неприятностей в нынешнем году стала совершенно безжалостной».
«Было очень непросто, но спустя четыре дня я снова здесь и готов к борьбе. В жизни любого человека, будь то спортсмен или бизнесмен, не бывает так, чтобы каждый год складывался идеально. Мы все сталкиваемся с трудностями, переживаем удачные и провальные дни, успешные и тяжелые годы. Главное — не позволять неудачам определять твою сущность. Нужно просто возвращаться и становиться сильнее, именно ради этого мы сюда и приехали».
Эмоциональное опустошение привело к тому, что после финиша Расселл пропустил обязательные интервью для прессы и предпочел поскорее покинуть трассу. В его памяти все еще были свежи многочисленные проблемы с надежностью, преследовавшие его на протяжении всего чемпионата. От отказа силовой установки в момент лидерства на Гран-при Канады до регулярных сбоев с распределением энергии на прямых — чемпионские амбиции британца во многом разбились о технические капризы болида W17.
Гонщик откровенно признался: «Не припомню, чтобы за всю мою карьеру случалось столько осечек. После финиша мы с моим гоночным инженером детально проанализировали нынешний сезон этап за этапом. Выяснилось, что лишь шесть гонок прошли для нас гладко, тогда как в четырнадцати заездах возникали те или иные неполадки».
«Для сравнения: в прошлые годы проблемы случались максимум в двух гонках за сезон, а в 2023 году таких этапов набралось четыре. В нынешнем же сезоне мы пострадали уже в четырнадцати Гран-при. Я всегда находил в себе силы двигаться дальше. И как бы сильно мне ни нравилось общаться с прессой после финиша, в тот вечер у меня не было ни малейшего желания давать комментарии. Поэтому я решил просто уехать с автодрома, сходить на хороший ужин и подумать о чем-нибудь другом, кроме этого паршивого сезона».