Вольфф намекает на замену Хэмилтона на Антонелли

Тото Вольфф дал крупнейший намек на то, что Андреа Кими Антонелли заменит Льюиса Хэмилтона в команде Mercedes в Формуле-1 в сезоне 2025 года, заявив, что команда больше не ждёт, чтобы «что-то произошло» с Максом Ферстаппеном.

Вольфф также намекнул, что команда «скоро подтвердит» напарника Джорджа Рассела в сезоне 2025 года на фоне нарастающих слухов о том, что Mercedes объявит о подписании контракта с Антонелли накануне Гран-при Италии в Монце на следующей неделе.

В поисках замены Хэмилтону с тех пор, как семикратный чемпион мира объявил в феврале о своем переходе в Ferrari по многолетнему контракту с сезона 2025 года, команда из Брэкли связывалась с амбициозным переходом Ферстаппена в последние месяцы. Вольфф открыто выражал своё желание подписать контракт с трёхкратным действующим чемпионом мира из Red Bull.

С учетом того, что Ферстаппен теперь, как ожидается, останется в Red Bull по крайней мере до 2025 года, Mercedes готова продвигать молодого таланта Антонелли. Ранее в этом месяце появились сообщения о том, что подросток подписал контракт на замену Хэмилтона и будет официально представлен в преддверии домашнего Гран-при в Италии.

С Ферстаппеном, который связан контрактом с Red Bull до конца сезона 2028 года, Вольфф, похоже, признал поражение в своём стремлении заполучить голландца, заявив, что команда решила не ждать, пока «что-то произойдёт», прежде чем определяться с составом гонщиков на сезон 2025 года.

Он также намекнул, что молодое дарование будет объявлено преемником Хэмилтона в ближайшее время, и руководитель Mercedes заинтересован в том, чтобы создать эффективную команду с Расселом и Антонелли.

«Мы скоро подтвердим, кто займет второе место в команде Mercedes», — сказал Вольфф, по данным Motorsport-Total.

«Мы пришли к выводу летом, что не стоит ждать, чтобы что-то произошло, прежде чем мы возьмем на себя обязательства по 2025 году. Я хочу, чтобы это сработало с Джорджем и Кими».

Антонелли, которому исполнится 18 лет в день Гран-при Нидерландов в воскресенье, начал обширную программу тестирования болидов Формулы-1 в этом году, чтобы подготовиться к вероятному дебюту в Гран-при. Он уже опробовал предыдущие болиды Mercedes на таких трассах, как Сильверстоун, Имола, Red Bull Ring и Спа.

После сложного начала своего первого сезона в Формуле-2 с Prema в 2024 году, уроженец Болоньи продемонстрировал выдающиеся результаты за последние недели, одержав свою первую победу в младшей категории Формулы-1 в Сильверстоуне в прошлом месяце – за 24 часа до того, как Хэмилтон завершил свою 945-дневную серию без побед, выиграв Гран-при Великобритании.

Антонелли продолжил победное шествие, одержав ещё одну победу в Венгрии, и ранее на этой неделе стало известно, что молодой гонщик сядет за руль болида Хэмилтона на первой тренировке в Монце на следующей неделе.

Выступая перед прессой, на Гран-при Эмилии-Романьи в мае, Хэмилтон дал своё благословение на подписание Антонелли, вспомнив о своем дебюте в Формуле-1 за McLaren, когда ему было 22 года.

Хэмилтон сказал:

«Честно говоря, я не знаю, какие у Тото планы, но для меня привлечение молодого таланта было бы правильным шагом. Если бы это зависело от меня, я бы, наверное, выбрал Кими».