Лоусон сравнил свою популярность с ажиотажем вокруг Колапинто
В интервью немецкому изданию Auto Motor und Sport новозеландский гонщик Лиам Лоусон с юмором оценил уровень своей популярности на родине по сравнению с ажиотажем, который вызвал дебют аргентинца Франко Колапинто в Формуле-1.
Лиам Лоусон в шутливой форме заявил, что его появление в Формуле-1 вызвало ажиотаж в Новой Зеландии, но лишь на "пять процентов" по сравнению с тем, какую реакцию вызвал дебют Франко Колапинто в Аргентине.
Колапинто мгновенно стал спортивной звездой у себя на родине, когда в середине 2024 года заменил Логана Сарджента в команде Williams.
Лоусон вернулся в чемпионат на последние шесть гонок сезона 2024, заменив Даниэля Риккардо в VCARB. После объявления об уходе Серхио Переса, новозеландец получил место в Red Bull на сезон 2025 года.
Лоусон стал первым постоянным гонщиком из Новой Зеландии после Брендона Хартли, выступавшего за Toro Rosso в 2017-2018 годах. Он всего десятый представитель своей страны в Формуле-1, несмотря на богатую историю участия новозеландцев в чемпионате, включая чемпиона мира 1967 года Денни Халма и многократного победителя Гран-при, основателя команды Брюса Макларена.
В то же время Колапинто стал первым аргентинским пилотом в Формуле-1 после Гастона Маццакане, выступавшего в 2001 году. Он мгновенно обрел огромную фанатскую поддержку, когда чемпионат проводил этапы в Америке в конце сезона.
"Да, но масштаб поддержки составляет всего пять процентов по сравнению с Колапинто", - пошутил Лоусон в ответ на вопрос о сравнении его популярности в Новой Зеландии с успехом аргентинца.
"Я невероятно благодарен за поддержку из Новой Зеландии. Это действительно здорово. Когда я вижу все новости из моей страны и возвращаюсь домой, я чувствую невероятную поддержку".
Пока Лоусон готовится к полноценному дебютному сезону при поддержке соотечественников, Колапинто придется подождать своего шанса - он подписал контракт резервного пилота с Alpine на 2025 год. Он будет поддерживать форму на симуляторе и в программе тестов прошлогодней машины, оставаясь готовым занять место боевого пилота, если такая возможность появится в Alpine.
Колапинто будет резервным гонщиком при Пьере Гасли и Джеке Дуэне после ухода из Williams. По информации PlanetF1.com, менеджер Колапинто, Мария Катаринеу, подтвердила, что Alpine получит права на контракт аргентинца на следующие пять лет.