Албон: «Это полностью другая машина»
Алекс Албон не скрывал своей радости после блестящего выступления в квалификации Гран-при Австралии, где ему удалось занять шестое место. Тайский гонщик отметил колоссальный прогресс команды Williams по сравнению с прошлым сезоном, подчеркнув, что нынешний болид FW47 ощущается совершенно иначе. Впервые за долгое время оба болида британской команды пробились в финальный сегмент квалификации, что свидетельствует о серьезном шаге вперед.
Алекс Албон остался очень доволен своим шестым местом в квалификации Гран-при Австралии. Тайский гонщик заявил, что болид FW47 ощущается как «полностью другая машина по сравнению с прошлым годом» — в день, когда оба болида Williams пробились в топ-10.
После хорошего дня работы команды в пятницу — несмотря на проблемы с тормозами у Албона в первой тренировке — высокий уровень производительности сохранился и в субботу, что привело к впечатляющему проходу в Q3, где Албон опередил даже Ferrari, заняв шестую позицию.
На вопрос о его «потрясающем круге» Албон ответил:
«Да, так и было. В первой тренировке у нас была проблема с тормозами, и затем мы чувствовали себя немного позади в плане уверенности и вхождения в ритм уик-энда».
«А потом в квалификации всё начало налаживаться, и были хорошие моменты. Мы действительно боролись с прогревом шин, но к концу последней попытки сессии мы наконец-то добились своего!»
«Мы экспериментировали со всевозможными вещами, и, честно говоря, даже возможность сказать, что мы можем экспериментировать, зная, что у нас есть скорость для испробования разных вариантов — это что-то совершенно новое для меня».
«Здорово быть впереди Ferrari, думаю, Юки [Цунода] тоже провел очень впечатляющий круг [заняв пятое место]. Но для нас это отлично, я думаю, после долгой зимы и глядя на то, где мы были в прошлом году по сравнению с нынешним, это огромный прогресс».
Когда его спросили, насколько обнадеживает ощущение, что болид оживает во время финального круга квалификации, улыбающийся Албон ответил: «Честно говоря, даже когда он не был в лучшей форме, я наслаждался каждым кругом. Ощущения были потрясающими».
Для нового напарника Албона, Карлоса Сайнса, день также сложился удачно — испанец также прошел в Q3 в свой первый гоночный уик-энд за Williams, завершив сессию на десятом месте.
Размышляя о квалификации после выхода из болида, Сайнс прокомментировал:
«Это был, честно говоря, очень хороший день для команды. Я думаю, в целом мы должны быть счастливы — у нас два болида в Q3, Алекс на шестом месте, я на десятом».
«Думаю, это максимум, на что мы могли надеяться сегодня. Очевидно, мне бы хотелось быть более конкурентоспособным в Q3, но реальность такова, что я был совершенно потерян в поисках времени на круге с болидом и мягкими шинами».
«[Я] не чувствовал себя комфортно на протяжении всей квалификации и не нашел времени круга, которого желал, но чем больше квалификаций я проведу, тем больше узнаю о машине, я буду знать, как извлечь из неё максимум».
С вероятностью дождя в Мельбурне в воскресенье, Сайнс — который известен своими хорошими выступлениями в мокрых условиях — надеется, что такая погода может помочь ему отыграть позиции.
«Это определенно цель — улучшить позицию, с которой мы стартуем», — сказал четырехкратный победитель гонок.
«Квалификация была чрезвычайно плотной — завтра в мокрых условиях будет совершенно другая история, но мы сделаем все, что в наших силах, поскольку это будут мои первые круги под дождем на этой машине. [У меня] нет представления, что произойдет».