Техника. Mercedes выбрасывает неудачное обновление подвески
На Гран-при Венгрии команда Mercedes добилась значительного прогресса, отказавшись от проблемного обновления задней подвески, которое дебютировало в Имоле. Этот шаг вернул болиду стабильность, позволив Джорджу Расселлу завоевать подиум. Что пошло не так с обновлением и как команда намерена двигаться дальше?
Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф заявил, что обновление задней подвески, впервые представленное на Гран-при Эмилии-Романьи в мае, скорее всего, отправится в утиль после того, как команда вернулась к старой спецификации на Гран-при Венгрии, что привело к улучшению результатов.
Джордж Расселл занял третье место в Венгрии, обойдя на финальных кругах Шарля Леклера, чей болид испытывал трудности. По словам Расселла, отказ от обновления задней подвески, которое улучшало антиподъемные характеристики, но не оправдало ожиданий, позволил Mercedes показать лучшую гоночную скорость в этом сезоне, за исключением победного Гран-при Канады. Новая подвеска впервые появилась в Имоле, но затем была снята на двух следующих этапах трипл-хедера в Монако и Каталунье из-за сомнений в ее эффективности. В Монреале она вернулась, но как Расселл, так и Кими Антонелли отмечали, что она делает болид нестабильным и усложняет управление.
На вопрос, вернется ли это обновление, Вольфф ответил:
Он также объяснил, почему выявление проблемы заняло столько времени:
По его словам, победа в Монреале немного сбила команду с толку, заставив думать, что обновление не так уж плохо. Однако в итоге стало ясно, что его нужно снять, после чего болид вновь обрел стабильность.
В Венгрии Mercedes откатилась только от обновления задней подвески, что позволяет с высокой вероятностью связать улучшение формы именно с этим изменением. Особенности трассы Хунгароринг, по мнению команды, могли выявить проблемы с нестабильностью на входе в повороты, и отзывы пилотов подтвердили, что эти сложности исчезли.
Как пояснил инженерный директор Mercedes Эндрю Шовлин перед началом пятничных тренировок, команда никогда не была полностью уверена в эффективности обновления подвески. Однако из-за особенностей трасс, погодных условий и других факторов потребовалось время, чтобы точно определить проблему.
Мокрые гонки в этот период также замедлили процесс анализа, а дополнительные эксперименты с настройками в Монреале и Австрии усложнили задачу.
Шовлин также отметил, что некоторые лабораторные тесты, связанные с обновлением, давали результаты с опозданием, что стало еще одной причиной задержки в принятии решения об откате. Эти данные все еще анализируются, чтобы сделать окончательные выводы. Несмотря на неудачу, Шовлин уверен, что этот опыт станет полезным для разработки следующего болида:
С момента введения регламента с граунд-эффектом в 2022 году Mercedes сталкивается с трудностями. За три с половиной года команда одержала лишь шесть побед и часто сталкивалась с ложными надеждами. Даже когда прогресс был очевиден, он не всегда был устойчивым, чтобы вернуть команду в лидеры. На замечание The Race о том, что проблемы с подвеской указывают на недостатки инструментов разработки, Вольфф согласился:
Mercedes уже переключила внимание на разработку болида 2026 года, который должен вернуть команду на вершину. Новых обновлений в этом сезоне не планируется, но Вольфф надеется, что восстановленная стабильность позволит бороться за хорошие результаты: