Почему Ферстаппен не побеждает в Сингапуре?
Сингапурская трасса Марина-Бей — словно заколдованный лабиринт для Макса Ферстаппена. Четырёхкратный чемпион мира, доминирующий на большинстве трасс, здесь, под сиянием ночных огней, каждый раз сталкивается с непреодолимыми препятствиями. Будь то технические сбои, ошибки команды или коварные особенности асфальта, Гран-при Сингапура остаётся единственным этапом, где голландец не поднимался на вершину подиума. Почему? Давайте разберёмся, шаг за шагом, год за годом, погружаясь в технические дебри и драматизм гонок.
Сингапур — единственная трасса в календаре Формулы-1, где Макс Ферстаппен, этот неудержимый голландец, так и не сорвал победный венок. Раз за разом Марина-Бей становится для Red Bull полем битвы, где техника и стратегия сражаются с коварными поворотами и жаркой ночью. Давайте пройдёмся по годам, чтобы понять, что же мешает чемпиону покорить этот азиатский трек.
2016 год. Ферстаппен впервые выходит на старт в Сингапуре за рулём Red Bull. Квалификация — четвёртое место, позади Нико Росберга, напарника Даниэля Риккардо и Льюиса Хэмилтона. Неплохо для дебюта. Но вот старт. Сцепление, этот капризный элемент болида, внезапно подводит. Ещё накануне оно вело себя подозрительно, и команда, разобрав и проверив механизм, не нашла ничего критичного. Менять? Это означало бы старт из пит-лейн по правилам закрытого парка. Решили рискнуть. И зря. На старте сцепление срабатывает слишком резко, антипробуксовочная система вмешивается, и Макс проваливается почти в конец пелотона. Тем не менее, он отыгрывается до шестого места. Характер уже тогда проявился.
2017 год принёс не техническую, а гоночную драму. Ферстаппен — на первой линии стартовой решётки, рядом с Себастьяном Феттелем. Победа кажется реальной. Но старт превращается в хаос. Феттель, защищая позицию, смещается и врезается в Макса, заодно выбив Кими Райкконена. Все трое — вне гонки. Шанс на первую сингапурскую победу улетучивается в облаке углепластиковых обломков. Причина неудачи не только в столкновении. Двигатель Renault, стоявший на Red Bull, уступал Ferrari в мощности. В квалификации Макс доминировал в первых двух сегментах, но в Q3 Ferrari включила свой «режим вечеринки», а Renault не смог ответить из-за перегрева выпускных клапанов. Более 70% отставания от Феттеля пришлось на первый сектор — зону максимальной мощности.
В 2018-м Ферстаппен назвал свою квалификационную попытку «лучшим кругом в карьере». И не зря. Несмотря на проблемы с двигателем Renault, он выжал второе место, уступив лишь Хэмилтону. Но двигатель снова подвёл. Случайные потери тяги, перебои в мощности, особенно на частичном газу, делали болид непредсказуемым. «Машина просто захлёбывалась, — жаловался Макс. — Я был на пару десятых быстрее, но в 16-17 поворотах двигатель просто выключился». Red Bull пытался смягчить настройки, но это не помогло. В гонке Макс нашёл обходной путь: максимальные обороты перед переключением передачи. Итог — второе место, но победа снова ускользнула.
2019 год. Ferrari доминирует, а Red Bull сталкивается с кочками Марина-Бей. Ферстаппен квалифицируется четвёртым, в 0,6 секунды от Шарля Леклера. Проблема — в настройках. Команда выбрала меньший уровень прижимной силы, основываясь на симуляторе, но данные о кочках оказались неточными. Болид RB15 скачет по трассе, словно необъезженный жеребец, теряя время на выходах из поворотов. Жёсткая подвеска, необходимая для быстрых реакций в медленных углах, делает машину слишком нервной. Итог — третье место, позади Ferrari, но это максимум, на что Red Bull был способен.
2022 год — упущенный шанс. Ферстаппен доминировал весь уик-энд, но квалификация стала кошмаром. Трасса подсыхала, дождь то прекращался, то начинался снова. Red Bull заправил болид для нескольких попыток, но не угадал с моментом. Максу пришлось прервать финальный круг — иначе не хватило бы топлива для обязательной пробы. Итог — восьмая позиция на старте. В гонке он отыгрался до седьмого места, но победу забрал Серхио Перес. Ошибка команды украла у Макса реальный шанс на триумф.
2023 год стал для Red Bull исключением — единственная гонка сезона, где они не победили. RB19, способный работать с низкой задней высотой без скачков, в Сингапуре столкнулся с другой проблемой: износ днища. Обычно Red Bull мог держать болид ниже, чем конкуренты, но здесь это привело к чрезмерному износу планки днища. Пришлось поднять высоту, как у соперников, что лишило аэродинамическое преимущество. Жёсткая подвеска только усугубляла реакцию на кочки. Макс квалифицировался 11-м и финишировал пятым.
2024 год. Ферстаппен берёт второе место в квалификации и гонке, но Ландо Норрис на McLaren недосягаем. В пятницу Red Bull ошибся с настройками, сделав их слишком мягкими из-за прошлогодних проблем. Новая, более гладкая трасса позволяла использовать жёсткую подвеску, и Макс блестяще импровизировал, выжав из болида максимум. Но это был лишь отчаянный рывок, а не реальная борьба за победу.
Марина-Бей остаётся для Ферстаппена загадкой. То сцепление предаёт, то двигатель капризничает, то настройки не попадают в цель. Но, возможно, именно эта непокорённая вершина делает его путь в Формуле-1 ещё более интригующим.