Трудный старт новой эры Aston Martin

Журналист F1.com Лоуренс Барретто разбирает, что происходит в Aston Martin, чья новая глава началась заметно сложнее, чем ожидалось.

Когда Лоуренс Стролл в 2021 году переименовал Racing Point в Aston Martin и эффектно представил новую эпоху с участием Дэниела Крейга и легенды NFL Тома Брэди, это сразу обозначило масштаб амбиций. Стролл хотел вывести команду на вершину Формулы-1 и был готов сделать для этого всё.

Однако пять сезонов после того запуска, мягко говоря, получились непростыми. Прорывы случались: Aston Martin девять раз поднимался на подиум и в 2023 году был близок к победе на Гран-при Монако. Но стать стабильным лидером пелотона пока не удалось.

При этом нельзя сказать, что Стролл экономил на проекте. Канадец построил современную базу на месте, где в Сильверстоуне раньше работала команда Эдди Джордана, и вложил миллионы в одну из лучших аэродинамических труб и в тренажёр для гонщиков.

Строллу удалось вернуть Honda в чемпионат и сделать её первым в истории Aston Martin заводским партнёром по силовой установке. Напомним, Honda вместе с Red Bull выиграла четыре титула в личном зачёте и два титула в Кубке конструкторов в период 2021–2024 годов. Вдобавок команда получила ресурсы, чтобы полностью вести шасси внутри коллектива, включая коробку передач и заднюю подвеску, которые раньше покупали у Mercedes. Логика проста: максимум контроля над собственной судьбой.

Кадровая работа тоже выглядела впечатляюще. Aston Martin усилился, пригласив технического руководителя Энрико Кардиле из Ferrari, а затем подписал лучшего конструктора Формулы-1 Эдриана Ньюи, поручив ему возглавить техническое направление. На бумаге у Aston Martin есть всё, чтобы приблизиться к цели Стролла.

Внутри команды изначально понимали: быстрых чудес ждать не стоит. Легендарному британскому бренду приходится конкурировать с грандами Формулы-1 — Ferrari, Mercedes, Red Bull и McLaren. Эти команды тоже не сразу закреплялись на вершине: у каждой были и длинные победные серии, и тяжёлые периоды.

Даже с учётом того, что новые правила 2026 года дают шанс на перезагрузку, мгновенно «срастить» все новые компоненты было бы сложно. Тем более что за последние пять лет в руководящем составе Aston Martin происходило много изменений, а без стабильности фундамент для успеха строится медленнее.

Тем не менее Aston Martin, который последние три года уверенно держался в середине пелотона, вряд ли ожидал настолько тяжёлого старта следующего этапа.

Команда из Сильверстоуна поздно приехала на обкатку в Барселоне, что сразу поставило её в неудобное положение. Причина — Ньюи начал работу только в марте предыдущего года, на два месяца позже момента, когда коллективам фактически дали зелёный свет на полноценную разработку машин под 2026-й. А когда он включился, то захотел многое поменять.

Такой подход логичен: если подписываешь лучшего конструктора Формулы-1, нужно слушать, что он предлагает. Но из-за сроков Aston Martin оказался в гонке со временем, чтобы успеть подготовиться к 2026 году. Ньюи всегда работает на грани возможного — и в своих решениях, и по нагрузке на команду, поэтому «болезни роста» здесь неудивительны.

В Бахрейне проблем стало ещё больше: по итогам тестовых дней Aston Martin оказался внизу таблицы с самым медленным временем. Переоценивать тестовые круги опасно — программы, настройки и количество топлива у всех разные. Но столь слабый темп (Aston Martin уступил 0,684 секунды новичкам Cadillac) стал сигналом, что команда действительно буксует.

Надёжность силовой установки Honda серьёзно ограничила возможности — и в понимании нового двигателя, и в изучении нового шасси, которое привлекло много внимания, когда впервые выехало в Барселоне. В итоге команда быстро оказалась в роли догоняющей.

Суммарный пробег составил 2 111 км — примерно треть от того, что накатал Mercedes (6 193 км). В течение сезона отыграть такую разницу будет непросто: тестов по ходу чемпионата нет, а на каждом этапе всего три тренировки.

«Нужно смотреть на ситуацию реалистично»
В Aston Martin не делают вид, что всё в порядке. В команде понимают масштаб задач.

«Нужна надёжность, нужно просто ездить круги, — сказал руководитель работы на трассе Майк Крак. — Пока нам не удаётся проехать столько, сколько мы хотим. Каждый круг даёт знания, а каждый непройденный круг заставляет потом догонять, так что старт получился не самым удачным.

Мы понимаем, что пока не на уровне, на котором находятся другие, но у нас всё новое. Новая силовая установка, коробка передач и подвеска. Нужно сосредоточиться, посмотреть на проблемы и решать их по отдельности.

Нужно смотреть на ситуацию реалистично, а затем догонять. Другого пути нет, потому что соперники не будут нас ждать. Мы должны сделать всё, чтобы не потерять контакт.

Мы признаём, что впереди огромный объём работы, и каждый, кто участвует в этом проекте, понимает, на чём нужно сфокусироваться, чтобы улучшить ситуацию».

«Старт получился не самым удачным».
Майк Крак, руководитель работы Aston Martin на трассе

Позиция тяжёлая, но ещё не безнадёжная.

Энди Коуэлл, сыгравший ключевую роль в успехах Mercedes с турбогибридными силовыми установками, внутри Aston Martin сменил обязанности, чтобы больше заниматься сотрудничеством с Honda. Его опыт должен помочь быстрее разобраться с ранними проблемами, а затем — прибавить и попытаться сократить отставание.

У Honda подобный опыт уже был. После возвращения в Формулу-1 с McLaren японский производитель тоже проходил через трудности, а затем перестроился и вместе с Red Bull дошёл до вершины. Если дать время, Honda умеет выбираться из сложных ситуаций.

Что касается шасси, Ньюи ещё заранее планировал привезти обновление в Австралию, а дальше — вести агрессивную программу развития на оставшуюся часть года. В периоды смены регламента обычно разворачивается настоящая гонка модернизаций, и если Aston Martin будет грамотно расходовать бюджет и выбирать верные направления, шанс увидеть «свет в конце тоннеля» есть.

Но на камбэк уйдёт время. Пока Aston Martin пытается восстановиться, остальные продолжат давить и делать собственный шаг вперёд. Команде остаётся спокойно работать, не суетиться и максимально эффективно использовать ресурсы, которые у неё есть.