Гран-при Японии: истинный темп McLaren и преимущество Mercedes на Сузуке
Этап на легендарной японской трассе всегда становится лакмусовой бумажкой для проверки эффективности аэродинамики. Несмотря на то, что протоколы пятничных заездов возглавили «оранжевые» болиды, детальный анализ телеметрии говорит о совсем другой расстановке сил. Сузука с её требовательным первым сектором и переложенным асфальтом раскрыла как сильные стороны обновленных машин, так и скрытые проблемы фаворитов сезона.
McLaren действительно возглавил протокол пятничной тренировки Гран-при Японии, но более широкая картина указывает на то, что у Mercedes по-прежнему есть явное преимущество на трассе Сузука. Однако, хотя темп на одном круге, возможно, и льстит McLaren, их отставание на длинных сериях оказалось меньше, чем могло показаться на первый взгляд.
Всё это подтверждает, что команда из Уокинга прогрессирует. Сегодня на Сузуке руководитель McLaren Андреа Стелла заявил, что их отставание от Mercedes в плане эффективности силовой установки теперь «довольно мало», указывая на необходимость улучшения шасси из-за нехватки сцепления. А на такой трассе, как Сузука, где возможности для рекуперации энергии ограничены (похоже на Альберт-парк, но с совершенно иной комбинацией поворотов, что делает задачу управления энергией еще более сложной), прижимная сила по-прежнему имеет решающее значение.
«Оскар финишировал первым, что, я думаю, всегда приятно видеть, но это похоже на темп в Австралии в пятницу. Полагаю, расстановка сил в целом выглядит примерно так же», — заключил гоночный директор McLaren Рэнди Сингх. И этот вывод кажется справедливым, если углубиться в цифры.
С точки зрения темпа на одном круге Оскар Пиастри был быстрейшим и возглавил атаку McLaren, учитывая, что вторая практика его напарника Ландо Норриса была прервана задержками из-за устранения проблем с гидравликой. «Довольно ужасное начало уик-энда», — как выразился сам Норрис.
Темп на одном круге
- McLaren 1:30.133
- Mercedes +0.092 с
- Ferrari +0.713 с
- Audi +1.308 с
- Williams +1.363 с
- Haas +1.365 с
- Red Bull +1.376 с
- Racing Bulls +1.457 с
- Alpine +1.601 с
- Cadillac +2.482 с
- Aston Martin +3.463 с
Однако преимущество Пиастри над Mercedes Кими Антонелли составило всего 0,092 секунды. Была заметна явная разница в стратегии использования энергии: McLaren выигрывал за счет большей мощности на подходе к первому повороту, но затем маятник качнулся в другую сторону, и они теряли время на подходе к шикане. Велика вероятность, что завтра, когда держак на переложенном асфальте улучшится и все настройки будут оптимизированы, преимущество McLaren на одном круге исчезнет перед лицом Mercedes, которые провели еще один солидный день.
Одной из галочек, которую Mercedes также поставили в своем списке задач, была проверка работы переднего антикрыла. Команда хотела убедиться, что оно функционирует так, как задумано, после проблем в Китае, вызвавших столько дискуссий.
«Кажется, здесь все под контролем, гораздо лучше, чем было в Китае», — сказал недавно назначенный заместитель руководителя команды Брэдли Лорд.
Маятник уже качнулся в пользу Mercedes, когда дело дошло до пятничных длинных серий кругов. Этот рейтинг включает всех гонщиков, проехавших хотя бы частично релевантные и показательные отрезки, с исключением аномальных кругов. Он не только показывает, что термическая деградация шин не является серьезной проблемой на новом покрытии (особенно по сравнению с тем, насколько более абразивной была поверхность Сузуки несколько лет назад), но и указывает на то, что Mercedes прочно удерживает лидерство.
Длинные серии кругов во второй практике (FP2)
Антонелли 1:34.780 (7 кругов) Medium
Расселл 1:35.020 (7 кругов) Medium
Леклер 1:35.442 (7 кругов) Medium
Пиастри 1:35.744 (7 кругов) Medium
Хаджар 1:36.025 (6 кругов) Medium
Гасли 1:36.081 (8 кругов) Hard
Окон 1:36.190 (10 кругов) Medium
Хэмилтон 1:36.221 (3 круга) Medium
Берман 1:36.235 (10 кругов) Medium
Ферстаппен 1:36.273 (12 кругов) Medium
Хюлькенберг 1:36.485 (6 кругов) Hard
Колапинто 1:36.791 (10 кругов) Medium
Лоусон 1:36.835 (8 кругов) Medium
Албон 1:37.248 (9 кругов) Medium
Сайнс 1:37.260 (7 кругов) Hard
Боттас 1:37.985 (11 кругов) Medium
Перес 1:38.149 (5 кругов) Hard
Алонсо 1:38.555 (4 круга) Soft
Здесь необходимо сделать оговорку: Пиастри попал в трафик во время своей длинной серии, а это значит, что с его темпа можно смело скинуть полсекунды. Это все еще оставляет McLaren позади, но не так далеко, как предполагают "чистые" цифры, и подтверждает, что они прогрессируют — и потенциально могут сразиться с Ferrari за звание второй по силе команды. Безусловно, если бы квалификация проходила в пятницу, можно было бы предположить, что у McLaren были бы хорошие шансы превзойти соперников.
Для Ferrari этот день выдался, как описал Шарль Леклер, «более сложным по сравнению с двумя последними гонками», хотя он и оценил гоночный темп как «нормальный». Цифры подтверждают это, но очевидно, что предстоит работа над настройками машины и оптимизацией расхода энергии, особенно учитывая жалобы Хэмилтона на баланс. Во время второй практики он сообщил по радио: «У меня нет уверенности» в машине, но позже предположил, что резервы для улучшения есть.
«В конечном счете, мы теряем много времени на прямых, — сказал Хэмилтон. — На данный момент это четыре десятых проигрыша к первому повороту по сравнению с McLaren. Так что дело отчасти в разгоне и использовании энергии. Я уверен, что мы можем справиться с этим лучше. Кроме того, из машины можно выжать больше производительности, если мы правильно подберем настройки».
Как и в Китае, Red Bull испытывает трудности на Сузуке, и поэтому логично рассматривать их как часть сражения в средней группе. На одном круге они оказались позади Audi, Williams и Haas, лишь с небольшим преимуществом над Alpine. Однако на длинных сериях они выглядели лучше благодаря скорости Исаака Хаджара.
Макс Ферстаппен, что неудивительно, был недоволен и не мог найти хороший баланс. Изменения настроек между сессиями привели лишь к смещению проблем в другие области, и он жаловался на то, что «бросается из одной крайности в другую», мрачно предполагая, что «быстрого решения не будет».
Остальная часть средней группы представила на первый взгляд запутанную картину: Audi лидировала в квалификационном темпе как четвертая по скорости машина, но откатилась на седьмое место на длинных сериях, хотя Нико Хюлькенберг и использовал жесткие шины (Hard) для этого отрезка.
«Сегодня утром нам пришлось проделать небольшую домашнюю работу и посмотреть, где мы на самом деле находились в первой практике, — сказал технический директор Audi Джеймс Ки. — Мы сделали несколько действительно хороших шагов вперед ко второй сессии».
Williams неожиданно стал вторым по скорости в средней группе благодаря Алексу Албону, но провалился в темпе на длинных дистанциях.
«Казалось, что по крайней мере с низким уровнем топлива и на коротких сериях мы играли в средней группе и боролись с ними на равных», — сказал Карлос Сайнс.
«К сожалению, когда мы перешли к полным бакам, стало шоком, насколько сильно мы снова откатились назад. Как команде, нам нужно проанализировать, что делает нас более конкурентоспособными с пустыми баками в этот уик-энд, и что затем возвращает нас на уровень Китая с полными баками — или даже хуже, чем в Китае. Так что есть и хорошее, и плохое, может быть, хорошего чуть больше. В конце концов, это хороший знак, что мы хотя бы могли бороться в квалификационном режиме».
У Alpine ситуация была обратной: проблемы с темпом на одном круге, но хороший вид на длинных сериях, если судить по сильному отрезку Пьера Гасли на шинах Hard. Болид Alpine по-прежнему ограничен недостаточной поворачиваемостью в скоростных виражах, и это всегда было проблемой на Сузуке, особенно учитывая, что главной трудностью для всех было поведение передней части машины в середине поворота. Но, как и в Мельбурне, эта проблема сглаживается для Alpine в гоночной конфигурации.
«Мы знали, что здесь, со всеми этими скоростными участками, будет сложнее, — сказал Гасли. — Так было с самого утра. Мы боролись с ограничениями на высоких скоростях, которые у нас были еще с Бахрейна. Во второй практике мы сделали шаг вперед, но все еще страдаем от недостаточной поворачиваемости во всех этих быстрых и среднескоростных поворотах, так что нам есть над чем работать».
Самым сбалансированным участником средней группы снова оказался Haas, который выглядел достойно как на длинных сериях, так и на одном круге. Руководитель команды Аяо Комацу сказал, что теперь это просто вопрос «тонкой настройки», что является прочной позицией, учитывая некоторые проблемы в первой практике у Оливера Бермана, когда приходилось искать настройки после обновлений переднего антикрыла.
Racing Bulls также подавали надежды, особенно в первой тренировке, прежде чем немного сдать позиции как в квалификационном, так и в гоночном темпе во второй сессии. Этому не помогло то, что Арвид Линдблад потерял время во второй практике из-за проблем с коробкой передач, но на фоне такой плотной средней группы он предположил, что команда выглядит немного более конкурентоспособной, чем в Китае. Все указывает на ожесточенную битву за нижние строчки в третьем сегменте квалификации (Q3).
В хвосте пелотона Cadillac снова показал, что у них есть темп для борьбы и даже победы над Aston Martin. День для Cadillac был омрачен поздним выездом Серхио Переса во второй практике, так как команда восстанавливала машину после столкновения с Алексом Албоном в первой сессии. Но кроме этого, был повод быть довольным первым днем заездов на Сузуке. Валттери Боттас даже назвал это «лучшим днем, который у нас был за гоночный уик-энд на данный момент» с «отсутствием каких-либо проблем» на его стороне гаража.
Что касается Aston Martin, представитель команды Педро де ла Роса сообщил, что погоня за скоростью пока не стоит на первом месте в повестке дня.
«Мы не особо фокусировались на этом, — сказал де ла Роса, когда его спросили о темпе. — Мы пытаемся найти наилучший возможный баланс, максимально смягчить вибрации, а затем двигаться дальше».
Учитывая деградацию шин, предполагающую гонку с одним пит-стопом, и вопросы о том, будут ли обгоны столь же частыми, как в Австралии и Китае, учитывая конфигурацию трассы, субботняя квалификация станет ключевой.
И поскольку предстоит еще много работы по анализу стратегий накопления и расхода энергии, ожидайте, что расклад сил изменится за ночь — но не делайте ставку ни на кого, кроме Mercedes, в качестве лидера.