Расселл о кризисе в Mercedes: я чётко понимаю, откуда он взялся
Перед стартом сезона многие ждали, что 2026 год станет для Джорджа Расселла прямой дорогой к первому титулу. Реальность оказалась куда жестче: напарник Кими Антонелли быстро перестал быть «в тени», а сам Расселл застрял между отдельными всплесками скорости и серией ударов по уверенности. Во второй части эксклюзивного интервью RacingNews365 британец объяснил, что именно пошло не так.
На старте нынешнего сезона Формулы-1 у Джорджа Расселла наверняка были большие планы: пройти к своему первому чемпионству максимально ровным маршрутом, без лишних препятствий.
Разумеется, в Формуле-1 редко бывает легко, но если в прошлом году фаворитом перед началом сезона считали Ландо Норриса, то теперь многие говорили: титул в 2026-м — это прежде всего история о том, сможет ли его не упустить Расселл.
Дошло до того, что часть прессы и отдельные уголки социальных сетей обсуждали сезон почти как «коронацию» — будто гонщик Mercedes вот-вот отправится в 24-этапный тур побед.
Однако планы в Формуле-1 почти никогда не исполняются строго по сценарию. И дело не только в том, что календарь в этом году не доберётся до привычного числа этапов: главное — стремительный взлёт Кими Антонелли, который действительно заставил «выдохнуть» все разговоры о заранее решённом титуле.
Кампания Расселла началась так, как и «должна была» начаться: в Мельбурне он уверенно выиграл с поула. Но затем смесь невезения и падения формы привела к тому, что к летнему перерыву он уступает 59 очков своему молодому напарнику.
В эксклюзивной беседе с RacingNews365 на уик-энде Гран-при Венгрии 28-летний Расселл оценил первую половину сезона, которая пока не оправдала ранних ожиданий.
«Сезон получился очень сложным, всё шло то вверх, то вниз, — говорит Джордж Расселл. — С этой машиной мне сложнее находить оптимальный режим работы, то самое “окно” по скорости».
«У меня либо были гонки, где я стоял на поуле и боролся за победу, либо этапы, где я оказывался четвёртым или пятым. Причины разные, но в конечном счёте всё сводится к уверенности и к тому, насколько комфортно я чувствую себя с этой новой машиной».
Внешние трудности
После победы в Австралии Расселлу почти не удавалось перевести дух. Невезение испортило ему перспективы в Китае и Японии, в Майами он уступил Антонелли по чистому темпу, а затем судьба снова вмешалась — в Канаде и Монако, причём каждый раз по-своему и предельно жёстко. В какой-то момент он шёл третьим в чемпионате и уступал Антонелли 68 очков.
В отличие от предыдущей «современной» эпохи Формулы-1 с аэродинамикой, построенной вокруг эффекта земли, Расселлу сложнее освоиться с нынешним поколением техники. Его мощное выступление в Альберт-Парке стало похоже на ложную надежду.
Антонелли же быстрее «сросся» с Mercedes W17 и легче принимает особенности и нюансы нынешних правил. То, что год назад выглядело как преимущество Расселла примерно в три десятых секунды, в 2026-м развернулось в обратную сторону — и на фоне постоянных неприятностей это ощущалось ещё сильнее.
При этом Гран-при Испании на трассе Каталунья и Гран-при Австрии дали Расселлу передышку: он сумел прервать тяжёлую серию, финишировав вторым в Испании, а затем одержал вторую победу в сезоне на Red Bull Ring.
«Каждый уик-энд я узнаю что-то новое, — подчёркивает он. — Мне кажется, Барселона и Австрия были для меня двумя действительно отличными этапами, и я надеялся развить этот импульс».
Затем удача как будто снова повернулась к Расселлу лицом: собственные проблемы Антонелли оставили Джорджа всего в 25 очках позади итальянца после Гран-при Великобритании. Но позже «жестокая рука судьбы» снова вмешалась и развернула ситуацию в другую сторону — уже против семикратного победителя Гран-при.
«И, конечно, два последних уик-энда [на Сильверстоуне и в Спа-Франкоршам] получились сложными, но по разным причинам, — добавляет он. — Надеюсь, эти внешние проблемы теперь позади, и дальше нас ждут более светлые дни».
Важно, что эти слова Расселл произнёс ещё до следующей неудачи: сбой силовой установки на старте и нехватка скорости в квалификации заставили его прорываться через пелотон на Хунгароринге к седьмому месту, в то время как Антонелли взял уже девятый подиум за первые 11 этапов сезона.
План возвращения
Недавно Расселл говорил, что на фоне всех трудностей этого сезона он уже «онемел» от разочарований.
Подозрения на проблему с силовой установкой (её в итоге заменили перед гонкой в Будапеште) и вопросы к его стилю пилотажа стали главными версиями того, почему форма так резко просела. В Mercedes вместе с Расселлом тщательно разбирали, где именно находится корень проблемы.
В команде считают, что нашли ответы на вопросы, которые преследовали W17. Сам Расселл сравнил адаптацию к новой технике с попыткой скопировать «Мону Лизу», точно подметив: с первого раза это не получится ни у кого.
Также он сопоставил процесс обучения с тем, как гольфист меняет механику удара, подчеркнув, насколько сложной оказалась работа, чтобы вернуться к уровню гонщика, который когда-то мог идти на равных с Льюисом Хэмилтоном — когда семикратный чемпион мира находился по другую сторону боксов Mercedes.
Расселл настаивает: теперь он понимает самую суть того, что происходило по ходу сезона, и сравнивает это с моментом «Эврика», который пережил Шарль Леклер на Гран-при Великобритании.
«Я действительно совершенно ясно вижу, откуда это идёт, — добавляет он. — Я заметил это после Монако: был такой очень чёткий момент, и именно поэтому я был очень доволен гонкой в Барселоне».
«Я был на поуле, финишировал вторым, снова поул в Австрии, победа в гонке — и казалось, что набирается импульс. Но затем, конечно, мы приехали на Сильверстоун и в Спа-Франкоршам, там возникли сложности, и это как бы остановило тот импульс».
Несмотря на эти этапы — и на Хунгароринг — Расселл уверен: неожиданно тяжёлая первая половина сезона уже позади.
«Но теперь это уже история», — заключает он, намечая своё возвращение к лучшей форме после летнего перерыва.