Red Bull теряет фирменные черты

Проблемы Red Bull с «деградацией болида» широко обсуждаются после жалоб Макса Ферстаппена на трассе Хунгароринг, но есть и более масштабная тревога, которую сложно измерить цифрами.

Речь о том, что можно назвать деградацией команды — и о вполне реальной вероятности, что империя Red Bull в Formula 1 медленно рассыпается у нас на глазах.

Нельзя сказать, что сезон для Red Bull провальный, особенно если учесть впечатляющий старт нового подразделения Red Bull Powertrains. Тем не менее раздражение Ферстаппена легко понять.

Трудности начались ещё в прошлом году: Red Bull сумела отыграться, а Ферстаппен дотянулся до титула, уступив всего два очка. Однако в этом сезоне уровень сложности вырос — и сейчас Red Bull выглядит слабейшей из «большой четвёрки» Formula 1.

Возможно, это всего лишь просадка: временный спад перед возвращением к борьбе за чемпионство. Но происходящее может быть и признаком затяжного снижения, условного Red Bull 2.0 — слишком многое изменилось за последние пару лет.

Речь не только о постепенном оттоке ключевых специалистов: Эдриан Ньюи, Кристиан Хорнер, Джонатан Уитли, Хельмут Марко, Пол Монаган (по имеющейся информации, он направляется в Cadillac) и другие. Меняется и сама логика управления командой — сверху донизу.

Одним из фундаментальных факторов успеха Red Bull была способность, несмотря на размер структуры, работать как сплочённая группа. Хорнер даже описывал её как «большую команду Formula 3000».

Такой подход стал сильной стороной культуры Red Bull: высокая скорость принятия решений, мгновенная реакция и новые стандарты в проектировании, развитии, производстве и работе на трассе — соперникам оставалось лишь догонять.

Роль Хорнера в этой системе была ключевой. Вне зависимости от отношения к нему, нельзя игнорировать преимущества, которые даёт руководитель с такой автономией и властью. Формально Хорнер был «всего лишь» сотрудником, но при этом управлял командой так, как считал нужным, при минимальном вмешательстве со стороны сооснователя Red Bull Дитриха Матешица.

Один из секретов успеха Матешица в построении феномена Red Bull заключался в том, что он находил правильных людей и давал им работать. Он не исчезал из процессов полностью, но держал фокус на общей картине и не вмешивался ради самого вмешательства. В нужный момент он подключался, используя влияние редко, но очень точно, оставляя повседневные детали другим.

Перелом начался после смерти Матешица в октябре 2022 года.

Корпоративная структура Red Bull, вероятно, неизбежно захотела усилить контроль над крайне заметной частью своей системы, которая долгое время оставалась почти автономной. Уход Хорнера в прошлом году стал следствием этого стремления. Корпоративный надзор действительно необходим по множеству причин — финансовая дисциплина, стандарты поведения, юридическая корректность, ценности бренда и так далее. Проблема в том, что операционную работу лучше контролировать «лёгким касанием»: жёсткое управление на таком уровне обычно мешает.

Сильной стороной Хорнера была игра в паддокную политику — и публично, и за кулисами — в интересах команды. Сейчас в этом компоненте Red Bull заметно слабее.

Лоран Мекис за последний год проделал хорошую работу, но его полномочия несопоставимо меньше, чем были у Хорнера. Дело не обязательно в компетентности: просто автономии у него меньше. Оливер Минцлафф, руководитель корпоративных проектов Red Bull, пока не доказал, что способен так же тонко действовать в паддоке — и что он умеет использовать власть экономно и эффективно, как это делал Матешиц.

Трудно представить, что политически опытный Хорнер сыграл бы в историю с ADUO так же неудачно, как это сделала Red Bull. Это была классическая политическая площадка Formula 1, и там Red Bull оказалась откровенно переиграна.

Речь не о том, что Red Bull обязательно нужен именно Хорнер, а о том, что преемнику требуется сопоставимый уровень управленческого контроля — такой, каким он был у Хорнера при Матешице. Причём это не обязательно должен быть один человек: в прошлом в руководящем контуре Red Bull работали и другие фигуры. В качестве модели можно вспомнить и связку McLaren Зак Браун / Андреа Стелла.

Как и любой команде Formula 1, Red Bull необходимо руководство «на земле» с достаточными полномочиями, чтобы выполнять работу без постоянных ограничений со стороны корпоративных начальников. Речь не о полном вседозволении, а о возможности действовать так, как требует сверхконкурентная и специфическая среда Formula 1.

Успех Red Bull строился на нестандартном мышлении, смелости и желании идти своим путём. В последнее время команда, напротив, выглядит одной из самых пресных и «обычных» в паддоке по тому, как она действует публично. Возникают вопросы и по технике: сохраняются проблемы с балансом, а результаты RB22 выглядят неровно.

Red Bull не развалилась как техническая структура, но она откатилась назад и испытывает трудности с тем, чтобы уверенно держать курс развития и понимать, какие особенности нужны болиду для стабильной скорости.

Важно и другое: проблемы появились ещё до прошлого года, что намекает на причины шире, чем один лишь стиль руководства. Даже в исполнении уик-эндов заметны признаки ухудшения.

Когда-то Red Bull была золотым стандартом пит-стопов, но теперь откатилась. В чемпионате пит-стопов DHL команда идёт четвёртой. Это достойно, однако позади младшей команды Racing Bulls. Более того, у Racing Bulls три из пяти самых быстрых пит-стопов сезона по ходу гонок, тогда как лучший результат Red Bull — только восьмой.

Таблица DHL F1 Pit Stop Championship
1 Mercedes 233
2 Ferrari 183
3 Racing Bulls 177
4 Red Bull 134
5 McLaren 117
6 Audi 101
7 Williams 58
8 Alpine 49
9 Aston Martin 40
10 Cadillac 10
11 Haas 9

Сделать окончательный вывод невозможно, но поводов для беспокойства хватает — и внешний мир получает ранний сигнал. Макс Ферстаппен здесь как «канарейка в шахте»: если он верит в то, что видит и ощущает внутри команды, тогда ему логично сохранять спокойствие в долгосрочной перспективе — не только на 2027 год, но и дальше.

Будущее Red Bull и то, сможет ли команда снова подняться на высоты, которых она достигала, зависит от способности оставаться предельно собранной, ориентированной на результат организацией, которую не тормозит тяжеловесное корпоративное управление. Инфраструктура по-прежнему одна из лучших, как и многие специалисты внутри структуры. Вопрос в другом: сохранились ли «связующие ткани» — правильная культура и достаточная автономия, чтобы извлечь максимум из этих ресурсов?

Однозначно ответить на это сейчас нельзя, потому что такие подъёмы и спады разворачиваются годами, а не месяцами — даже в столь динамичной среде, как Formula 1. Однако тревожные признаки видны, и успех может зависеть от того, поймёт ли корпорация Red Bull границу между необходимым контролем и вмешательством ради вмешательства. Ресурсы у команды остаются, но для возвращения на вершину компании важно заново осознать ту формулу, которая сделала Red Bull великой командой.