Цунода получил жесткую критику от бывшего пилота Red Bull
После трех гонок в составе Red Bull Racing японский гонщик Юки Цунода оказался под прицелом критики. Бывший пилот программы Red Bull Хайме Альгерсуари предупредил, что японцу необходимо "проснуться", иначе он рискует стать следующим, кто потеряет место в команде чемпионов мира, несмотря на обещания Хельмута Марко о сохранении его в команде до конца сезона.
Потерпев неудачу в борьбе за место в Red Bull в прошлом году, когда предпочтение было отдано Лиаму Лоусону, Цунода получил свое долгожданное повышение в этом сезоне после второй гонки в Китае, поменявшись местами с новозеландским гонщиком.
Наблюдая за трудностями Лоусона в его двух гонках с Red Bull, когда тот заметно упал духом, руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер объявил, что команда имеет "обязанность заботиться и развивать Лиама" на начальном этапе его карьеры, и поэтому решила вернуть его обратно в VCARB и повысить Цуноду вместо него.
Цунода достиг нескольких важных результатов для второго болида RB21 в своих первых двух гонках с Red Bull: первое попадание в Q2 в Японии, первое попадание в Q3 в Бахрейне, а также первые очки, когда он финишировал девятым на Международном автодроме Бахрейна.
После своего первого Гран-при за Red Bull спортивный консультант команды Хельмут Марко объявил, что Цунода провел "солидную гонку", что было повышено до "очень солидной" Хорнером, когда он заработал два очка в Бахрейне.
Но неделю спустя, в третьей гонке сезона и третьей гонке Цуноды в качестве пилота Red Bull, он значительно отставал от темпа, заданного Максом Ферстаппеном.
В то время как голландец завоевал поул-позицию с временем 1:27.294, лучший результат Цуноды в Q3 составил 1:28.204. Это было даже медленнее последней квалификации Лоусона на RB21, когда его 1:32.174 был на семь десятых секунды хуже времени Ферстаппена в Q1 в Китае.
Это заставило Хайме Альгерсуари, бывшего юниора Red Bull, заявить, что Цуноде нужно "проснуться", если он хочет остаться в Red Bull надолго.
"Он был далеко позади. Давайте посмотрим, считаем ли мы нормальным, что напарник финиширует на девять десятых позади другого", - сказал он в подкасте The After Lap Podcast.
"И мне все равно, если его зовут Макс Ферстаппен или Фернандо Алонсо, этого просто не должно происходить, неприемлемо, что мы это принимаем".
"'О, он вышел в Q3', но ты отстал на девять десятых, парень, нет.
"То есть, твой напарник завоевал поул-позицию, а ты отстаешь на девять десятых". "В Q1 все было близко, но в Q3 эволюция трассы значительна. Все поставили новые шины, и ты должен сделать разницу".
"Парень, у тебя болид чемпиона мира, а твой напарник либо выигрывает гонки, либо стоит на подиуме, я имею в виду, проснись".
Однако Марко заявил, что, несмотря на результаты, Цунода останется в Red Bull до конца сезона.
Он сказал Formel1.de:
"Юки Цунода закончит сезон".
"Юки Цунода - быстрый гонщик, мы это знаем, но у него были взлеты и падения".
"Поэтому мы считали, что Лоусон был лучшим и более сильным кандидатом. Но Юки претерпел трансформацию. Он сменил менеджмент, и в этой ситуации это был просто лучший вариант".