Дебют Шумахера, который упустил Бернд Шнайдер
История дебюта Михаэля Шумахера в Формуле‑1 на Спа в 1991 году давно стала легендой. Но у этого уик-энда в Jordan был и другой сценарий: место в зелёном болиде мог занять Бернд Шнайдер. Четырёхкратный чемпион DTM откровенно рассказывает, как один телефонный звонок, сомнения и несколько дней промедления изменили не только его карьеру, но и ход истории Формулы‑1.
Самый большой несостоявшийся поворот в истории Ф1: дебют Михаэля Шумахера, который почти достался другому
Карьерообразующий уик-энд Михаэля Шумахера на Спа в 1991 году мог так и не состояться, если бы один его соперник проявил немного больше решимости.
Шумахер дебютировал в Формуле‑1 на Гран При Бельгии 1991 года, проведя единственную гонку за команду Эдди Джордана. Сегодня это выступление считается легендарным, но всё могло пойти иначе, если бы Бернд Шнайдер решился рискнуть карьерой.
Бернд Шнайдер о несостоявшемся шансе в Jordan
Четырёхкратный чемпион DTM Бернд Шнайдер не успел вовремя воспользоваться свободным местом в Jordan на тот бельгийский уик-энд. Именно в это кресло в итоге сел Михаэль Шумахер, когда Джордану срочно понадобилась замена Бертрану Гашо, попавшему в тюрьму после конфликта с таксистом.
Тот уик-энд стал переломным моментом для Шумахера, тогда ещё восходящей звезды в программе спортивных машин Mercedes. На своём дебюте он сенсационно квалифицировался седьмым. Гонка быстро закончилась для него из‑за сломанного сцепления уже на первом круге, но этого выступления хватило, чтобы убедить Флавио Бриаторе в его потенциале. Уже на следующий этап Михаэль подписал контракт с Benetton.
Однако этот дебют мог не состояться, если бы бывший пилот Закспид Бернд Шнайдер чуть быстрее отреагировал на предложение сесть за руль Jordan.
Шнайдер выступал за команду Эриха Заковски Zakspeed в сезонах 1988 и 1989 годов, но не смог проявить себя в слабой машине аутсайдера. Настолько слабой, что за два года он сумел пробиться на старт всего девяти гонок — из‑за постоянных провалов на квалификациях.
К 1991 году Шнайдер фактически уже отошёл от Формулы‑1 и строил карьеру в серии IMSA с Порше. И вот в этот момент раздался звонок от Эдди Джордана.
«Позвонил Джордан и сказал: “Бернд, ты можешь поехать в Спа, 300 тысяч баксов”, — вспоминает Шнайдер в подкасте Beyond the Grid.
— Я уже сидел в самолёте в США: у меня там было два сдвоенных уик-энда. А он говорит: “Ты должен вернуться, ты можешь поехать, но нужно заплатить 300 тысяч. Я сделал то же предложение Шумахеру: кто первым заплатит, тот и поедет”».
Поддержка со стороны Mercedes, за которого Михаэль выступал в программе спорткаров Sauber‑Mercedes, позволила ему ответить Джордану гораздо быстрее.
«Mercedes гарантировал за него деньги, — поясняет Шнайдер. — Это был не Вилли Вебер, его менеджер, он уже договорился. Но Mercedes сказал: “Окей, если ты не найдёшь деньги, мы заплатим за тебя”».
Бернд Шнайдер: меня просто не хватило смелости
Сам Шнайдер оказался не так решителен — и честно признаётся, что тогда его сковал страх.
«Честно говоря, я был не то чтобы сильно расстроен, — говорит он. — Я просто боялся. Если я плохо выступлю в Jordan на Спа, могу потерять всё. Я не смогу поехать гонку IMSA с Порше, и, возможно, лишусь места там.
И если я не выступлю так же ярко, как Михаэль, у меня потом тоже не будет кокпита. Я испугался, и именно поэтому ответил Джордану только через несколько дней — а Шумахер к тому моменту уже был подтверждён».
Как Шнайдер занял место Шумахера в DTM
На момент звонка из Jordan Михаэль Шумахер уже выступал в DTM за Zakspeed в связке с Mercedes на 190E — и именно Бернда Шнайдера позвали занять освободившееся кресло, когда Михаэль ушёл в Формулу‑1.
Это стало началом чрезвычайно успешного союза Шнайдера и Mercedes. Он быстро превратился в одного из лидеров серии и взял первый титул в 1995 году.
«Тогда Михаэль ездил DTM, — вспоминает Шнайдер. — Он заменил французского пилота и провёл четыре гонки в DTM за ZakSpeed Mercedes.
Потом он подписал контракт с Benetton и уже не мог выступать в DTM.
Норберт Хауг, руководитель спортивной программы Mercedes, позвонил мне и сказал: “Сможешь заменить Михаэля в DTM на последние четыре гонки?”
Поскольку у меня уже были контракты с Порше и Ford, я попросил у них разрешения поехать за Mercedes. Они ответили: “Без проблем, можешь провести последние четыре этапа DTM”.
Я вернулся в ZakSpeed и выступил довольно успешно. Господин Хауг сказал: “Ты должен остаться с нами, я тебя не отпущу. Больше не дам тебе сесть в Порше”.
Он был близким другом Манфреда Винкельхока и сказал: “Я не хочу, чтобы с тобой что‑то случилось. У тебя жена, давай прекращай всё это”.
И прямо в Хоккенхайме он объявил, что я стану заводским пилотом Mercedes».
Первая попытка Джордана подписать Шнайдера
Это был не первый раз, когда пути Шнайдера и Джордана пересекались так тесно. Ещё в 1990 году Эдди пригласил немца на базу команды, когда готовил собственный коллектив к дебюту в Формуле‑1 и присматривал себе гонщиков.
«Он видел меня в Формуле‑3, хотя я никогда не выступал в Великобритании, — рассказывает Бернд. — Я ездил в немецком чемпионате, но также поехал этап европейского первенства в Сильверстоуне и стартовал в Макао. В 1987‑м я финишировал там третьим.
Эдди был в этом уверен, он следил за моей карьерой. Он был очень умным, прекрасно понимал, о чём говорит.
Он создавал правильное настроение: говорил “Давай, я хочу тебя взять, потому что ты хорош”.
Все остальные, с кем я разговаривал, спрашивали только: “Сколько у тебя денег? Неважно, насколько ты быстр, главное — бюджет, иначе ты не поедешь”.
А Джордан был другим. Конечно, ему тоже нужны были деньги, но при этом он говорил: “Я считаю, что ты быстр, уверен, что мы сможем добиться чего‑то особенного”.
Лично для меня это давало очень хорошее ощущение. Но я оказался у него в мастерской, он показал мне контракт — и это было просто что‑то с чем‑то, в хорошем смысле.
Я никогда раньше не видел таких формулировок, да и английский у меня тогда был не как сейчас. Но я сказал: “Эдди, я не могу подписать этот контракт”».
Причина была в том, что Джордан принёс сразу два документа.
«Были два договора: один — на место в Формуле‑1, где я должен был заплатить 5 миллионов, и второй — личный контракт с ним как с менеджером, — поясняет Шнайдер. — Этот менеджерский контракт на 10 лет до сих пор лежит у меня дома!»
На вопрос, какую часть заработка Эдди хотел получать, Шнайдер отвечает:
«Всего 20 процентов, но там было прописано, что если я не смогу сразу ему заплатить, смогу отдать деньги в следующие годы. То есть если бы я задолжал ему два‑три миллиона и не был бы Льюисом Хэмилтоном, мне пришлось бы выплачивать ему всё это остаток карьеры.
Все деньги, которые я заработал бы, по сути, стали бы деньгами Эдди. Мне стало по‑настоящему страшно это подписывать».
В итоге и этот шанс прошёл мимо.
«Он взял Андреа де Чезариса, потому что у того был пятимиллионный бюджет от McLaren, плюс Бертран Гашо — молодой пилот в паре с опытным Андреа. Для него это было идеальное сочетание. Для меня — очень плохие новости, — признаёт Шнайдер. — Тогда я подписал контракт с Joest Porsche и поехал в IMSA».
Сожаления Бернда Шнайдера: «Я был недостаточно смелым»
Шнайдер в итоге построил блестящую карьеру в других сериях, но Формула‑1 так и не сложилась. И особенно болезненно то, что именно его современник, воспользовавшийся тем самым шансом, вскоре стал доминирующей силой Формулы‑1.
«Я был очень разочарован, особенно когда позвонил Эдди, а я не сказал сразу: “Да, я это делаю”, — вспоминает сейчас 61‑летний Бернд. — Я был недостаточно смелым, мне просто не хватило уверенности, что я справлюсь.
Я был в США, провёл хорошую гонку, поднялся на подиум, но мыслями был в Спа. Смотрел на Михаэля и думал: “Чёрт”, глядя на то, чего он добился.
Возможно, я тоже смог бы так выступить и получить нормальное возвращение в Формулу‑1.
Но потом я сказал себе: “Ладно, всё, хватит. Не хочу больше оглядываться назад. Надо смотреть вперёд и выжать максимум из того, что есть”. Но в тот момент это было одно из самых горьких разочарований в моей жизни».