Юки Цунода: Я голоден до гонок и хочу вернуться

Ровно год назад, перед Гран-при Японии на трассе Сузука, Цунода готовился к долгожданному повышению в Red Bull. Его призвали заменить Лиама Лоусона всего после двух этапов сезона 2025 года. «Безумнее ситуации и представить невозможно», — говорил он нам тогда на демонстрационном заезде в Токио, незадолго до того, как выехать на трек бок о бок с Максом Ферстаппеном.

Однако спустя восемь сложных месяцев, несмотря на огромные усилия со стороны гонщика и команды, Цуноду попросили уступить место следующему воспитаннику академии Red Bull — Исааку Хаджару. Теперь 25-летнему пилоту приходится мириться с ролью наблюдателя. Впервые за пять лет Цунода не участвует в гонках. Вместо борьбы на трассе он помогает Red Bull в качестве резервиста: участвует в брифингах, проводит часы на симуляторе и выступает в роли дополнительных «глаз и ушей» для коллектива.

Американские горки карьеры Цуноды

Сейчас, когда Юки освобожден от прессинга гоночных уик-эндов, у него появилось время осмыслить события последних лет. Мы беседуем в тихом уголке гостевой зоны Red Bull на трассе в Шанхае, и это кажется идеальным моментом, чтобы подвести промежуточные итоги.

«Всё началось очень хорошо — возможно, даже слишком хорошо», — комментирует Цунода, вспоминая свой дебют на Гран-при Бахрейна 2021 года. — «На предсезонных тестах я показал второе время в общем зачете за рулем AlphaTauri, уступив Максу всего несколько тысячных. Затем, в первом сегменте квалификации, я прошел дальше с первой же попытки, используя всего один комплект шин, и оказался рядом с Льюисом Хэмилтоном. Я чувствовал себя героем!»

«Правда, во втором сегменте я выбыл, так как перешел на шины Medium и не смог быстро адаптироваться. Но в гонке мне всё же удалось заработать очки: после провального старта я откатился почти на последнее место, но прорвался на девятую позицию. Так что моя первая гонка прошла действительно отлично».

Тот дебют вызвал волну похвалы от авторитетных фигур паддока. «Я действительно впечатлен», — писал Росс Браун в своей колонке. — «Он лучший новичок в Формуле-1 за последние годы и был великолепен во всех сериях, где выступал. Его продвижение со стороны Red Bull выглядит блестящим ходом».

Руководитель AlphaTauri Франц Тост тогда добавил: «Должен сказать, он проделал фантастическую работу. Мы сказали ему, что цель — вернуть машину целой после первого круга и провести свою гонку, и именно это он и сделал. Думаю, нас ждет отличный сезон с ним».

Однако по ходу дебютного сезона Цуноде стало трудно совмещать неоспоримую чистую скорость со стабильностью. Финиши в очковой зоне чередовались с дорогостоящими авариями, ранними вылетами в квалификациях и упущенными возможностями в гонках.

«Контроль над эмоциями, вероятно, был одной из моих самых слабых сторон, когда я пришел в Ф1. Мне пришлось практически изменить свою личность», — признается Юки Цунода.

Хотя он смог выровнять ситуацию и закончить год ярким четвертым местом в финале в Абу-Даби, вопросы к подходу Цуноды, его темпераменту и физической форме оставались актуальными перед вторым сезоном.

«Думаю, только во второй половине моего третьего года я начал чувствовать: "Окей, я в хорошей форме"», — признает Цунода, говоря о моменте, когда все начало получаться. — «Тогда я задумался: "Какой следующий шаг?". А следующим шагом была роль лидера команды, позиция, требующая ответственности, когда коллектив может на тебя положиться».

«Для этого необходим эмоциональный контроль, с чем у меня были проблемы на старте карьеры. На трассе я выплескивал слишком много эмоций на парней по радио и на инженеров. Поначалу это было нормально, но потом стало перебором. На ответственной должности ты должен давать четкую обратную связь, а не просто делиться переживаниями».

«Мне пришлось серьезно поработать над собой. Это заняло время, но, думаю, начиная с четвертого сезона, в 2024 году, я неплохо адаптировался. Мне удалось достичь того уровня контроля над эмоциями, к которому я стремился, и я провел сильный сезон».

Повышение в Red Bull и потеря места

Действительно, тогдашний руководитель Racing Bulls Лоран Мекис назвал кампанию Цуноды 2024 года «выдающейся» и самой цельной в его карьере. Это сделало японца главным претендентом на долгожданное повышение в Red Bull, однако сначала вакантное место досталось его напарнику Лиаму Лоусону.

Но события развивались стремительно: всего через два этапа Цунода всё же занял кокпит Red Bull, так как Лоусон не смог показать достойный результат на фоне действующего чемпиона мира, четырехкратного обладателя титула Макса Ферстаппена. В то же время уроженец Сагамихары впечатлял за рулем послушного болида Racing Bulls, в доработке которого он сыграл ключевую роль.

«В 2025 году у меня был лучший старт сезона за все время — я стал пятым в квалификации в Австралии и шестым в спринте в Китае», — рассказывает он. — «Это было поколение машин, с которым я провел три года, и, безусловно, часть успеха была заложена в моем ДНК. Я давал много обратной связи, и болид был построен во многом так, как я просил команду. Это была потрясающая машина».

«Если бы я остался в Racing Bulls, это, вероятно, был бы мой самый сильный сезон. Но в то же время мне выпала возможность перейти в Red Bull. Это был момент, которого я ждал очень, очень долго. Было невероятно особенно сесть за руль этой машины на моем домашнем Гран-при в Японии... Определенно, это самый яркий момент в моей жизни».

Цунода начал свою главу в Red Bull с трех финишей в очках в первых четырех гонках, включая бонусные баллы за спринт в Майами. Но серьезная авария в квалификации в Имоле — на той самой трассе, где у него возникли проблемы еще в 2021 году — привела к потере множества новых деталей болида. Это вынудило его вернуться к использованию спецификаций старого образца.

За этим последовала негативная спираль и серия из семи этапов вне очковой зоны. И хотя ему удалось вернуться в десятку лучших на трассах Зандворт, в Азербайджане, Остине и на треке Лосаил, Цунода оказался слишком далеко от темпа Макса Ферстаппена. С подобной проблемой сталкивались многие его предшественники, и это не позволило ему сохранить место на сезон 2026.

«После Японии это был, безусловно, самый тяжелый сезон в моей карьере и в жизни», — делится он. — «Но в то же время я многое узнал о себе, прошел через многое... Думаю, как личность я сильно вырос».

«Очевидно, после гонки ты всегда истощен. В недели без гонок обычно хочется расслабиться и перезагрузиться. Но когда я пытался сделать это в прошлом сезоне, я чувствовал себя эмоционально подавленным и не понимал причину».

«Я подумал: "Хорошо, это нужно менять". Мне потребовалась помощь извне, чтобы стать счастливее и лучше узнать себя. Я осознал, что на самом деле мало знал о себе: что делает меня счастливым вне гонок, какие вещи стабильно дают мне позитивную энергию...».

«Я начал больше размышлять о себе, и, определенно, без того сезона я бы не пришел к таким выводам».

Готовность номер один и жажда возвращения

Именно смена мышления помогла Цуноде справиться с понижением в классе. «Удивительно, но все прошло нормально... Я чувствовал себя спокойно», — говорит он о новости, что в 2026 году он станет резервистом, а не вернется в кокпит Racing Bulls.

Отсутствие гарантий возвращения за руль реального болида Формулы-1 не мешает Цуноде готовиться к любой возможности, которая может подвернуться во время Гран-при или на тестах по ходу сезона.

«На самом деле я продолжаю очень серьезно готовиться физически», — подчеркивает он. — «Сейчас я, пожалуй, в лучшей форме за всю свою жизнь... Судя по цифрам, мои показатели даже лучше, чем в прошлом году. Я доволен своей формой, мне просто нужно проехать несколько кругов, чтобы мышцы снова привыкли к пилотированию».

«Иногда я чувствую себя немного странно, занимаясь такой подготовкой и тренировками, зная, что я не гоняюсь. Но случиться может всякое. То же самое мне сказали и в команде. Я подготовился настолько хорошо, насколько это возможно, я в отличной форме, и мой ментальный настрой всегда таков: "Если команда попросит меня сесть за руль, я должен сработать на максимум". Вот и всё — просто быть готовым».

Теперь, когда его роль резервного пилота определена, что Цунода думает о предстоящем годе и каковы его шансы однажды вернуться в основной состав?

«Я смог осознать, насколько мне дорог этот спорт и как сильно я хочу вернуть себе место боевого пилота», — говорит Юки Цунода.

«Думаю, появляться на публике, не только в Red Bull, но и в паддоке в целом, — это довольно важно», — добавляет он. — «Я все еще хочу... Я не отказываюсь от мечты выступать в Ф1. Это лучше, чем уйти в другие серии. Да, гонки в другом месте позволяют оставаться в тонусе, но в то же время ты теряешь нить происходящего в Формуле-1».

«Честно говоря, было довольно тяжело смотреть уик-энд в Австралии со стороны. Наблюдать за всем с экрана — это... совсем другое. На тестах в Бахрейне я был в порядке, но гоночная неделя — это другая история, было действительно непросто. В то же время я смог осознать, насколько мне дорог этот спорт и как я "голоден" до возвращения в кокпит».

«Но я стараюсь не слишком много думать о будущем, потому что оно не в моей власти. Я больше сосредоточен на том, как извлечь максимум из текущего дня, даже если ты находишься не в самой лучшей позиции. Например, наблюдение за гонкой с экрана — не лучшая позиция, но даже так можно принести пользу».

«Также я фокусируюсь на себе, чтобы находиться в гармонии. Когда ты внутри сезона Ф1, ты не можешь по-настоящему сосредоточиться на себе, но теперь у меня есть время подумать, уделить время себе и просто быть счастливым».