Кристиан Хорнер готов к возвращению в Формулу-1 и поиску новой команды
После десятимесячного отсутствия в паддоке Кристиан Хорнер наконец получил свободу действий. Бывший глава Red Bull Racing, уволенный через три дня после прошлогоднего Гран-при Великобритании, снова может официально работать в чемпионате. Условия его контракта запрещали переход к конкурентам в течение этого срока, но 8 мая действие пункта о запрете на конкуренцию истекло. Теперь слухи о его следующем шаге в карьере вспыхнут с новой силой.
Уход Хорнера ознаменовал завершение целой эпохи. Он оставался единственным руководителем Red Bull с 2005 года, превратив коллектив в одну из самых доминирующих сил в истории спорта. В его послужном списке шесть Кубков конструкторов и восемь чемпионских титулов в личном зачете.
Успехи команды пришли двумя волнами: с 2010 по 2013 год, когда Себастьян Феттель завоевал четыре титула подряд, и с 2021 по 2024 год под знаком тотального превосходства Макса Ферстаппена. Однако к лету прошлого года результаты пошли на спад: после 12 этапов Red Bull занимала лишь четвертое место в зачете конструкторов, отставая от McLaren на 288 очков.
Впрочем, не только спортивные показатели предрешили судьбу Хорнера. Команду начали покидать ключевые фигуры: Эдриан Ньюи ушел в Aston Martin, Джонатан Уитли возглавил проект Audi, а Макс Ферстаппен, по слухам, всерьез рассматривал возможность активации пунктов об уходе из команды. Дополнительную нестабильность внесли выдвинутые ранее обвинения в неподобающем поведении по отношению к одной из сотрудниц, хотя в ходе внутреннего расследования Хорнер был оправдан.
9 июля Red Bull официально объявила об его увольнении. Место руководителя занял Лоран Мекис, до этого возглавлявший Racing Bulls.
В последние месяцы имя Хорнера часто связывали с Alpine. Сообщалось, что он ведет переговоры о покупке 24-процентной доли акций у фонда Otro Capital, которая оценивается минимум в 600 миллионов долларов. Интерес к этому же пакету проявляет и Mercedes. Ожидается, что решение по сделке будет принято до середины этого года.
Другим возможным вариантом остается Aston Martin, хотя Эдриан Ньюи, занимающий там пост руководителя, якобы выступает против такого назначения. Также Хорнера прочили в Ferrari и даже на роль исполнительного директора MotoGP.
Сам 52-летний менеджер ранее четко давал понять, что у него остались «незаконченные дела в Формуле-1». Он добавил: «Я вернусь только ради стоящей возможности, чтобы работать с выдающимися людьми в среде, где каждый нацелен исключительно на победу».
Многие в паддоке поддерживают его возвращение. Исполнительный директор McLaren Зак Браун недавно отметил: «Его послужной список говорит сам за себя. Я буду потрясен, если он не вернется в спорт».
Во время прошедшего уик-энда в Майами президент FIA Мохаммед Бен Сулайем в эксклюзивном интервью журналистам заявил: «Если вы спросите меня, то нашему спорту его не хватает, и мне лично тоже. Я поддерживаю с ним связь. Кристиан был полезен для команды и для всей Формулы-1».
«Мы будем рады его возвращению. Такой человек, как он, всегда найдет свой путь. И он хочет вернуться. Как я уже говорил, мы регулярно общаемся, и я чувствую, что он скоро будет в строю. Когда это случится, возникнет ощущение, будто он просто ненадолго уезжал в отпуск», — заключил глава федерации.
Будь то Alpine, Aston Martin или другой проект, один из самых титулованных руководителей в истории Формулы-1 снова на рынке. Он мотивирован и полон решимости доказать, что его опыт еще принесет плоды.