Haas: обновления VF-26 работают, но очков всё нет
Haas привозит обновления, но в плотной середине пелотона это уже не гарантирует результата. Гран-при Бельгии в Спа показал: отдельные шаги вперёд есть, однако по темпу и стабильности команда пока уступает прямым соперникам и продолжает искать недостающие десятые.
Гран-при Бельгии стал очередным подтверждением того, что Haas в 2026 году начинает отставать в гонке развития середины пелотона. Racing Bulls, Audi и Alpine заметно прибавили, а Williams сейчас остаётся главным ориентиром для команды в борьбе на трассе.
В Спа Оливер Берман и Эстебан Окон квалифицировались 16-м и 18-м, после чего каждый поднялся на две позиции на стартовой решётке из-за штрафов соперников. Команде жизненно нужны были хороший старт и чистая гонка, но контакт между напарниками уже на первом круге привёл к проколам, и обоим пришлось ехать в боксы.
Ранний выезд машины безопасности после инцидента с Джорджем Расселлом частично смягчил последствия, но гонки всё равно оказались испорчены. Оба проехали основную дистанцию на двух комплектах жёстких шин и финишировали 14-м и 17-м. Для Haas это стала четвёртая гонка подряд без очков.
Очевидно, это не тот уровень, на который рассчитывает команда. Главная слабость Haas VF-26 — нехватка прижимной силы на задней оси. Дополнительные трудности в Спа вызвали и проблемы с использованием энергии по ходу уик-энда.
И всё же позитивные моменты тоже нашлись. Новое переднее антикрыло пока не принесло той прибавки по чистой скорости, которая нужна Haas, но улучшило поведение машины. Берман отметил, что обновление добавило уверенности за рулём — а это хорошая база, чтобы дальше отыгрывать недостающее время круга следующими доработками.
«Темп был неплохим, — сказал британец после финиша. — Относительно Williams мы сделали шаг вперёд: в Сильверстоуне по гоночному темпу этого не было. И, похоже, мы немного сократили отставание от Audi. На большей части финального отрезка я ехал примерно в темпе Нико Хюлькенберга.
Это показывает, что мы в лучшем положении. И плюс в том, что машину стало гораздо приятнее пилотировать. Я могу сильнее на неё опираться, больше атаковать предел и меньше ошибаться, потому что она стала заметно стабильнее — это хорошо.
Но нам всё равно нужно найти больше скорости. Хорошая новость в том, что особенности поведения машины удалось поправить, а теперь нам просто нужна дополнительная прижимная сила».
Большую часть сезона Окону мешают проблемы с его машиной, которые, судя по всему, связаны с нестабильностью отдельных компонентов. В Спа раздражение француза только усилилось.
«Сильверстоун и Япония — два этапа, где у нас была нормальная производительность машины, — отметил он после гонки. — Мы разбираемся вместе с инженерами, и это очень, очень сложно. Нужно понять как можно больше, а пока всё довольно трудно держать под контролем. У нас огромный дефицит — будто мы вообще ничего не можем сделать.
Чем дальше проходит уик-энд и чем отчётливее проявляются проблемы, тем сильнее разочарование. Но я верю, что команда их исправит. В какой-то момент мы возьмём ситуацию под контроль. Сейчас же эти проблемы нас буквально убивают — это точно».
Руководитель Haas Аяо Комацу признаёт: у VF-26 есть врождённые недостатки с начала сезона, и на их выявление ушло слишком много времени. При этом он настаивает, что последние обновления работают так, как и должны — даже если по позициям на решётке это не всегда видно.
«Мы привезли новые детали в Монреаль, — сказал Комацу в Спа. — В целом они дали то, что мы ожидали в нужных зонах. А когда речь заходит о том, что что-то не реализуется, это не связано с пакетом обновлений. Это тянется с первой гонки, ещё с тестов в Бахрейне. Ничего не изменилось.
Я считаю, что обновления дали прирост, но проблема в другом — в характеристиках. Сама по себе прижимная сила появляется. Вопрос в том, можно ли ей эффективно пользоваться.
Не всегда — это зависит от трассы. Например, в двух первых гонках, где мы смотрелись неплохо, в Мельбурне и Шанхае, конфигурация больше подходила нашей машине и маскировала её слабые стороны.
Потом вы приезжаете в Майами — и слабости начинают вылезать. На более поздних этапах мы стали понимать ситуацию намного лучше. Я бы не сказал, что обновления не сработали. Просто фундаментальные особенности управляемости этой машины не были заметны в первой-второй гонках, а проявились примерно к пятому этапу».
Комацу добавил: «Мы хотим улучшить работу команды так, чтобы в будущем то, что мы обнаруживаем к пятой гонке, находилось уже к первой — или ещё на предсезонных тестах. Это часть процесса улучшения команды».
Это задача на перспективу, а ближайшая цель — Будапешт. Берман рассчитывает, что трасса с упором на медленные повороты лучше подойдёт Haas.
«У нас ограничение по прижимной силе, но в этот уик-энд мы ещё и довольно сильно страдали на прямых, — отметил Берман в Спа. — Так что, надеюсь, Венгрия даст чуть больше скорости. Я жду этот этап с большим оптимизмом, потому что сегодня чувствовал уверенность в машине. Посмотрим, что принесёт следующая неделя».
В Будапеште у Бермана будет немного меньше времени на трассе, чем обычно: в первой тренировке он уступит свою машину резервному гонщику Haas Рё Хиракаве.