Норрис: McLaren сложно раскрыть в Остине

Ландо Норрис связал непростую пятницу McLaren в Остине с тем, как ведёт себя болид, хотя по ходу тренировок временами появлялись признаки неплохого темпа.

На фоне разговоров перед уик-эндом Гран-при США о расстановке сил между четырьмя ведущими командами в пятницу стало заметно одно: по итогам второй тренировки McLaren оказался на чётком четвёртом месте.

Три разные машины в топ-3 уместились в 0,189 секунды: Шарль Леклер опередил Кими Антонелли и Макса Ферстаппена. При этом от лидирующей Ferrari до Ландо Норриса на 7-й позиции набрался внушительный разрыв — 1,082 секунды, а Оскар Пиастри оказался всего в 0,014 секунды позади на 8-й строчке. Дополнительным сигналом, что день для команды из Уокинга пошёл не по плану, стало и то, что оба болида в «папайе» уступили Racing Bulls Лиама Лоусона.

Впрочем, как часто бывает, «заголовочные» времена не отражали всей картины. У MCL40 просматривался достойный темп, но гонщикам было трудно проехать репрезентативный круг: мешали проблемы с управляемостью.

«Сложно, — сказал Норрис после сессии. — Я думаю, темп не так уж плох. Но, похоже, мы уступаем Red Bull и Ferrari, вероятно, и Mercedes тоже. То есть относительно них мы немного отстаём.

Но болид очень трудно пилотировать — и так уже давно. Слишком трудно, чтобы ехать стабильно и постоянно получать приятное ощущение от машины. Темп есть, просто очень сложно регулярно его реализовывать».

Развивая тему своих трудностей, действующий чемпион добавил: «Если говорить о том, чтобы сделать болид быстрым, мы на шаг позади. И чтобы он был быстрым, нам приходится стараться быть идеальными — а идеальным быть невозможно.

Уверен, у всех в какой-то мере похожие проблемы, но мы пока недостаточно быстры, чтобы стабильно быть там без лишних усилий».

Несмотря на это, Норрис рассчитывает, что ночная работа с настройками поможет улучшить ситуацию, и McLaren найдёт правильное направление на остаток уик-энда.

«Думаю, нам просто нужно сделать несколько небольших правок, — объяснил он. — Ничего радикального.

Просто… тяжело. И, возможно, сейчас управляемость нашей машины находится на той стороне, где её сложно “поймать”. Так что небольшие изменения в нескольких направлениях могут нам помочь. Темп плюс-минус рядом, так что можно оставаться оптимистами.

Конечно, сейчас мы ставим болид в лучшую позицию из тех, что понимаем. Но посмотрим, что мы узнали сегодня, что можем улучшить, какие маленькие правки можно сделать и что позволит сдвинуться в сторону того, чтобы машина стала чуть приятнее в пилотировании. И попробуем снова».

После сессии выступил и Роб Маршалл. Главный технический директор и главный конструктор McLaren смотрел на ситуацию оптимистичнее и считает, что в субботу команда всё ещё способна навязать борьбу основным соперникам.

«Думаю, да, — сказал Маршалл. — Во второй тренировке у нас был и “фиолетовый” сектор. Просто мы не завершили круг. До момента ошибки круг был конкурентоспособным.

Да, мы допустили ошибки, но это был всего один круг. Если смотреть вперёд, мы должны быть настроены довольно оптимистично».

Ещё одним плюсом для McLaren стало то, что небольшой пакет обновлений — с доработками элементов аэродинамики в зоне передних и задних колёс и с изменениями диффузора — сработал так, как команда рассчитывала.

«Да, мы, честно говоря, очень довольны, — отметил Маршалл. — Я бы не назвал это крошечным обновлением, но речь о небольших деталях, которые по сути близки к тонкой настройке. Однако они сработали очень хорошо: эффект измеримый, и, как нам кажется, он виден и по секундомеру. Так что да, мы довольны.

Часть этого была тестовыми решениями, которые мы вообще не планировали использовать в гонках. Но была и “вторая часть” истории с тормозами: на самом деле это аэродинамический выигрыш — работа потока вокруг колёс, контроль завихрений и всё в этом духе. Мы считаем, что это дало результат».