Антонелли доволен прогрессом Mercedes в Остине

Кими Антонелли считает, что Mercedes всё лучше понимает свежий пакет обновлений, а сам он доволен тем, что команда “делает шаги вперёд” на Гран-при США.

Mercedes рассчитывала вернуть преимущество, которое было у команды в начале сезона, благодаря обновлениям, впервые представленным ещё в Малайзии. Однако ожидаемого рывка тогда не получилось, поэтому на прошлом этапе в Сингапуре Mercedes решила вернуть Джорджа Расселла на более раннюю спецификацию.

Теперь Расселл и Антонелли снова выступают на одинаковой версии W17. А прогресс Антонелли с 5-го места в FP1 до 2-го в FP2 на трассе Circuit of the Americas помог итальянцу наконец почувствовать себя комфортнее с обновлениями.

“То, что обе машины на одном пакете обновлений, помогает, потому что мы можем пробовать много разных вариантов и лучше понимать, как работает этот пакет, — объяснил 20-летний гонщик. — После Сингапура у нас была неделя паузы, и мы смогли проанализировать данные и лучше разобраться, что именно нужно этому пакету.

При этом мы всё ещё пытаемся понять, как стабильно держать болид в правильном рабочем окне. Но мы точно делаем шаги вперёд, и посмотрим, что сможем сделать, чтобы прибавить ещё.

Начало [FP2] получилось немного сложным, потому что сиденье было закреплено не как надо. На первом круге ощущалось так, будто я на американских горках: сиденье двигалось в быстрых поворотах. Мы потеряли немного времени, но в целом хорошо восстановились.

Я чувствовал себя нормально. По сравнению с FP1 в машине было лучше. Работы ещё много, но это был хороший шаг вперёд, и теперь попробуем улучшиться ещё сильнее к завтрашнему дню.”

По итогам пятницы Антонелли уступил ориентиру Шарля Леклера всего 0,042 секунды. Это добавило ему уверенности, что он способен бороться впереди в уик-энд, когда победа — в сочетании с невысокими результатами соперников — теоретически может принести ему титул в чемпионате пилотов.

Однако заместитель руководителя команды Брэдли Лорд подчеркнул: Mercedes подходит к этапу как к любому другому, тем более что борьба между четырьмя ведущими командами снова выглядит максимально плотной.

“Если говорить прямо, чтобы Кими выиграл в этот уик-энд, по математике получается, что для команды это будет очень плохая гонка, потому что расчёты говорят: Джордж должен финишировать девятым или ниже, — сказал Лорд. — Не так мы хотим гоняться, и не к такому результату стремимся.

Шанс минимальный. Теоретически возможно, но на практике это не уик-энд ‘матч-пойнта’. Мы просто постараемся набрать как можно больше очков и посмотрим, когда математика начнёт складываться в нашу пользу немного сильнее.

Мы смотрели наложение данных длинных серий кругов — там буквально приходится всматриваться, чтобы увидеть существенную разницу между Леклером, [Максом] Ферстаппеном, Кими, да и [Ландо] Норрис тоже выглядит сильным.

Думаю, нас ждёт очень плотная борьба между всеми восемью машинами, и на одном круге будет так же. Речь о десятой, о половине десятой тут или там — так что выйдет очень жёстко и зрелищно.”