Джеймс Воулз обещает отличные новости для Williams
Команда Williams в последние годы переживает сложный период, однако под руководством Джеймса Воулза она постепенно восстанавливает свой статус в Формуле-1. Несмотря на не самые лучшие результаты в последние сезоны, Воулз уверен, что команда движется в правильном направлении. В своей последней беседе с Mirror Sport на Гран-при Абу-Даби он поделился планами по улучшению коммерческой стратегии и заверил, что вскоре будут известны «блестящие новости».
Williams имеет богатую историю в Формуле-1, с 16 титулами чемпионов среди гонщиков и конструкторов, но последний титул был завоеван ещё в 1997 году. Джеймс Воулз поставил перед собой задачу изменить эту реальность.
Воулз руководит командой уже два полноценных сезона, после того как покинул свою должность стратега в Mercedes, чтобы взять на себя трудную задачу восстановления команды, базирующейся в Гроув, Оксфордшир. До его прихода Williams трижды финишировала на последнем месте в чемпионате за последние четыре сезона. Было допущено, чтобы когда-то великая команда Формулы-1 пришла в упадок, и её инфраструктура и оборудование были устаревшими на 20 лет и более. Чтобы это исправить, требуются колоссальные инвестиции и значительное время.
Преобразования в коммерческой стратегии стали важным источником финансирования для долгосрочных проектов и повседневной работы команды. И за последние два сезона были заключены несколько значимых контрактов. В 2023 году Williams подписала контракты с такими крупными компаниями, как The Hut Group, американским пивным гигантом Michelob Ultra и нефтяной компанией Gulf. А в этом году японский производитель Komatsu стал главным партнёром команды, а его логотип появился на болидах.
Кроме того, команда уже начала получать дивиденды от подписания Карлоса Сайнса как гонщика на 2025 год. Уже сейчас испанский банковский гигант Santander объявил о новом партнёрстве с командой, ранее работавшей с Ferrari, когда Сайнс представлял эту команду.
В интервью Mirror Sport на Гран-при Абу-Даби Воулз отметил, что коммерческая сторона операций Williams значительно улучшилась за его время в команде, и пообещал, что в ближайшие шесть месяцев будут «блестящие новости» в этой сфере.
«Коммерческая сторона — это совершенно иной ландшафт, чем два года назад. И, кстати, это всё ещё развивается с хорошей скоростью. Уверен, что в следующие шесть месяцев будут ещё отличные новости», — сказал Воулз.
Ранее Воулз говорил, что он «не заинтересован» в результатах сезонов 2023 и 2024 годов. Однако всем за пределами команды, конечно, интересны эти результаты. Седьмое место в 2023 году было воспринято как шаг вперёд, но этот сезон стал особенно сложным для Williams, которая, несмотря на довольно большое количество аварий, финишировала на девятом месте, набрав на 11 очков меньше.
Хотя руководитель команды признаёт, что трудно смириться с тем, что потенциал болида не был реализован в этом сезоне, он утверждает, что продолжает думать о долгосрочной перспективе.
«Я всё ещё хочу бороться за каждое очко, которое мы можем набрать, и у меня есть разочарования, что мы не добились того, на что способен этот болид», — отметил Воулз. «Тем не менее, что я на самом деле хотел достичь, так это привлечь правильных людей в организацию, изменить культуру, изменить технологии, изменить инфраструктуру, изменить коммерцию и наш подход. Так что, по сути, это люди, культура, технологии и инфраструктура».
«Всё это происходит, пусть немного медленнее, чем я хотел бы, но это потому, что я невероятно амбициозен и хочу больше каждый день. Но всё движется, и это то, что действительно важно для оценки моей работы. Это не один отдельный гонка или результат в ближайшие годы. Это вопрос: движемся ли мы вперёд? Если я спрошу любого: видите ли вы значительные изменения в том, что мы делаем? И если вы скажете «да», значит, мы движемся в правильном направлении».