Расселл рассказал об отношениях с Боттасом после возвращения финна в Mercedes
Возвращение Валттери Боттаса в Mercedes в качестве резервного пилота открывает новую главу в его отношениях с Джорджем Расселлом. После знаменитого столкновения в Имоле в 2021 году оба гонщика прошли большой путь к взаимопониманию и профессиональному уважению.
Джордж Расселл заявил, что его "отношения окрепли" с Валттери Боттасом, поскольку финн возвращается в Mercedes в качестве резервного пилота в 2025 году.
Боттас подписал контракт с Mercedes в качестве резервного пилота для Расселла и Кими Антонелли на следующий сезон после ухода из Sauber, но он все еще надеется вернуться на стартовую решетку в кампании 2026 года.
Поворотным моментом сезона 2021 года стало столкновение Расселла и Боттаса на высокой скорости в дождливой Имоле. Тогда Расселл, выступавший за Williams, обменялся резкими словами с пилотом Mercedes, прежде чем уйти. Он намекнул, что они оба боролись за место рядом с Льюисом Хэмилтоном в 2022 году, в то время как гонщики обвиняли друг друга, причем Расселл заявил:
Позже Расселл принес полные извинения за свое участие в инциденте. В итоге молодой пилот Mercedes был повышен до основной команды, а Боттас перешел в Sauber, тогда носивший название Alfa Romeo, подписав многолетний контракт.
Британец признал, что раньше считалось, что у них "нет хороших отношений", но с возвращением Боттаса в команду Mercedes в качестве резервного пилота, Расселл готов работать с финном, который привносит свои знания в команду, а также опыт работы с техникой соперников.
"Его опыт будет огромным преимуществом", - сказал Расселл.
"Иметь кого-то с таким большим опытом работы на симуляторе и в гонках, кто полностью знает команду - это будет здорово. Информация о его последних годах в Sauber с двигателем Ferrari также может быть ключевой. Всегда нужно быть открытым к тому, что делают другие, а у него есть весь этот опыт".
"Очевидно, что годы назад считалось, что у нас нет хороших отношений, но мы оба профессионалы, и наши отношения окрепли, мы часто путешествуем вместе и видимся в отелях или в спортзале".
Боттас проявил другую сторону своей личности после перехода в Sauber, отрастив волосы в стиле маллет и добавив бороду. Когда Расселла спросили о том, какое влияние они могут оказать на прически друг друга, он ответил:
